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【735 あなたの心を ⑧】
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「やっと来たか、バリオスさん・・・よ?」
人質を取っているからか、余裕の態度を見せていたケインだったが、俺の異変に気付いてすぐに顔が強張った。
俺の全身からあふれ出ている魔力が、ドス黒く染まっている。
一歩一歩足を進めるごとに、踏みしめた草花が枯れ落ちて、後に続くのは死の土と化していた。
これは間違いなく闇だった。
皮肉な話しだ。闇に呑まれた王子を救うために、光魔法の研究をしていた俺が闇に呑まれるなんて。
だが、このクズ共を前にして、俺は自分を抑える事ができなかった。
大切な人を、もう二度と傷つけさせないために。
「やってくれたな」
発した言葉にさえ、こいつらでは耐えられないほどの重圧がかかったのだろう。
ダニエル、ケイン、取り巻き連中は、腰が砕けたようにその場に崩れ落ち、両手を地面に付いて必死に呼吸をしようともがいている。
地べたに這いつくばるダニエル達の前に立ち、俺は右手の平を向けた。
「ま、まっで、ぐれっ!・・・お、おれだぢが、わ、わるがっだぁ・・・」
殺されると感じ取ったのだろう。
ケインが喉の奥底から振り絞るようにして、かすれた声を吐き出した。
あのヘラヘラとしたケインから、こんな必死な声が出るとは思わなかった。
このプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、なんとか顔を上げて俺に命乞いをする。
その目には本物の恐怖が宿っていた。
今、俺はどんな顔をしてるのだろう?
ケインの俺を見る目は、とても同じ人間に向けるものとは思えない。
いや・・・どうでもいいな。
こいつらはどうせここで死ぬし、俺はすでに人間と言っていいか分からない存在だ。
自分がどうなろうと、もうどうでもいい・・・・・
「バリオスさん!だめです!」
ケインの頭を粉々に吹き飛ばしてやろうとした時、レイラが立ち上がり、ぶつかるようにして俺にその体を預けてきた。
「・・・レイラ・・・なんで止める?」
「だめです!バリオスさん・・・よく分からないけど、その力はだめです!夜の闇と・・・あの闇の化け物と同じ力を感じます・・・その力を使えば・・・もう戻ってこれない気がします」
「俺は・・・」
カエストゥスが帝国に敗れ、王子が闇に呑まれてから、大陸に異変が起きていた。
それは夜に現れる化け物だった。
陽が暮れて夜の帳が下りた時、何人も外に出てはならない。
これはもはや大陸中の常識となっていた。
誰もが一度は目にしただろう。
夜、外に出てしまったために、闇の渦にむさぼり食われる人の姿を。
あれは王子の闇魔法、黒渦と考えて間違いない。
あの数百億とも言われたバッタを喰らった闇魔法黒渦、あれが夜の化け物の正体だ。
「バリオスさん・・・お願いします、どうか戻ってください。私を慰めてくれた優しいバリオスさんに・・・・・」
顔を上げたレイラは、大粒の涙をこぼしながら、俺の目をじっと見つめた。
その瞳を見つめていると、俺の中の怒りや憎しみが急速に薄れ、周囲を圧迫していた闇が消え去っていく。
俺は、誰のために怒っている?レイラが止めてと言っているんだ。もういいだろう・・・・・
レイラの手首を縛る縄紐を切って、レイラを抱きしめた。
「・・・ごめん。もう大丈夫だ・・・怖い思いをさせてすまない」
「・・・バリオスさん・・・私は大丈夫ですよ・・・・・」
レイラはにっこりと笑って、俺の背中に手をまわした。
この時、俺とレイラは心が通じ合ったと思う
この先どうなるかは分からない
けれど、今俺達はお互いを必要としている
それならば二人で生きてもいいだろう
そう思った
そして俺は自分の考えの甘さを、200年経った今でも後悔している
こいつらはやはり始末しておくべきだったんだ
一瞬でもダニエル達から注意が逸れた自分を、今も許す事ができない
レイラを助けられた事に安堵して抱きしめた。
その一瞬に生まれた隙が、二度も俺から大切な人を奪った。
「あぁぁぁぁー--ッツ!レレレレイラァァァー--!ままままた俺を選ばないんなら殺してやるアァァァー-ーッツ!」
目を血走らせたダニエルが、隠し持っていたナイフで背後からレイラを刺し貫いた
奇声を上げながら、ダニエルがナイフをねじ込むように更に深く突き刺すと、レイラは大きく目を見開いて、口から血を吐きそのまま崩れ落ちた。
「せせせせっかく始末したのにぃぃぃ!じゃ、邪魔な男と、こ、子供がいなくなったんだから、今度こそ俺を選ぶべきだろう!ななななんでこんな男を選ぶんだよッ!こ、この尻軽女が!ぶぶぶぶっ殺してやる!」
ダニエルが何かわめいているが、言葉が耳に入っても、頭には入っていかなかった。
レイラの血で赤く染まった両手を見て、俺の中の何かが切れた。
そこから先の記憶はところどころ抜けている
覚えているのは、一面焼け野原になった山
まるで人のような形をした、大きくて真っ黒な炭が五つ
そして俺の腕の中で冷たくなっていくレイラ
レイラの傷は致命傷で、未熟な俺のヒールでは治す事ができなかった。
ジャニスなら・・・俺にジャニスと同じヒールが使えたなら・・・・・
俺にできる事は、ただレイラの死を見届ける事だけだった
この時程自分の無力さを呪った事は無い
最後にレイラが俺にかけてくれた言葉は、今もハッキリ覚えている
バリオスさん、泣かないで・・・ください。私はあなたといれて・・・幸せでした
・・・う・・・ぐぅぅ・・・
夫と子供を亡くして、暗闇の中を彷徨うように生きていた私に・・・
あなたは・・・生きる事の楽しさを・・・安らぎをくれたんです
・・・レ、レイラ・・・い、一緒に行こう・・・どこか静かなところで二人で・・・・・
ありがとう・・・・・
・・・レ、レイラ!お、おい・・・レイラ!
私の死が・・・あなたの重荷に・・・ならないように・・・
あなたの心が・・・・・どうか・・・穏やかでありますように・・・
一緒に行けなくて・・・ごめんない・・・
あなたの幸せを願ってます・・・・・
さようなら・・・・・私が愛したもう一人のあなた・・・・・ウィッカーさん
・・・・・・・お、おい!・・・レ、レイラ・・・め、目を開けてくれ・・・・・
あ・・・ああ・・・・・うあぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーッ!
そして俺はレイラを失った
人質を取っているからか、余裕の態度を見せていたケインだったが、俺の異変に気付いてすぐに顔が強張った。
俺の全身からあふれ出ている魔力が、ドス黒く染まっている。
一歩一歩足を進めるごとに、踏みしめた草花が枯れ落ちて、後に続くのは死の土と化していた。
これは間違いなく闇だった。
皮肉な話しだ。闇に呑まれた王子を救うために、光魔法の研究をしていた俺が闇に呑まれるなんて。
だが、このクズ共を前にして、俺は自分を抑える事ができなかった。
大切な人を、もう二度と傷つけさせないために。
「やってくれたな」
発した言葉にさえ、こいつらでは耐えられないほどの重圧がかかったのだろう。
ダニエル、ケイン、取り巻き連中は、腰が砕けたようにその場に崩れ落ち、両手を地面に付いて必死に呼吸をしようともがいている。
地べたに這いつくばるダニエル達の前に立ち、俺は右手の平を向けた。
「ま、まっで、ぐれっ!・・・お、おれだぢが、わ、わるがっだぁ・・・」
殺されると感じ取ったのだろう。
ケインが喉の奥底から振り絞るようにして、かすれた声を吐き出した。
あのヘラヘラとしたケインから、こんな必死な声が出るとは思わなかった。
このプレッシャーに押しつぶされそうになりながらも、なんとか顔を上げて俺に命乞いをする。
その目には本物の恐怖が宿っていた。
今、俺はどんな顔をしてるのだろう?
ケインの俺を見る目は、とても同じ人間に向けるものとは思えない。
いや・・・どうでもいいな。
こいつらはどうせここで死ぬし、俺はすでに人間と言っていいか分からない存在だ。
自分がどうなろうと、もうどうでもいい・・・・・
「バリオスさん!だめです!」
ケインの頭を粉々に吹き飛ばしてやろうとした時、レイラが立ち上がり、ぶつかるようにして俺にその体を預けてきた。
「・・・レイラ・・・なんで止める?」
「だめです!バリオスさん・・・よく分からないけど、その力はだめです!夜の闇と・・・あの闇の化け物と同じ力を感じます・・・その力を使えば・・・もう戻ってこれない気がします」
「俺は・・・」
カエストゥスが帝国に敗れ、王子が闇に呑まれてから、大陸に異変が起きていた。
それは夜に現れる化け物だった。
陽が暮れて夜の帳が下りた時、何人も外に出てはならない。
これはもはや大陸中の常識となっていた。
誰もが一度は目にしただろう。
夜、外に出てしまったために、闇の渦にむさぼり食われる人の姿を。
あれは王子の闇魔法、黒渦と考えて間違いない。
あの数百億とも言われたバッタを喰らった闇魔法黒渦、あれが夜の化け物の正体だ。
「バリオスさん・・・お願いします、どうか戻ってください。私を慰めてくれた優しいバリオスさんに・・・・・」
顔を上げたレイラは、大粒の涙をこぼしながら、俺の目をじっと見つめた。
その瞳を見つめていると、俺の中の怒りや憎しみが急速に薄れ、周囲を圧迫していた闇が消え去っていく。
俺は、誰のために怒っている?レイラが止めてと言っているんだ。もういいだろう・・・・・
レイラの手首を縛る縄紐を切って、レイラを抱きしめた。
「・・・ごめん。もう大丈夫だ・・・怖い思いをさせてすまない」
「・・・バリオスさん・・・私は大丈夫ですよ・・・・・」
レイラはにっこりと笑って、俺の背中に手をまわした。
この時、俺とレイラは心が通じ合ったと思う
この先どうなるかは分からない
けれど、今俺達はお互いを必要としている
それならば二人で生きてもいいだろう
そう思った
そして俺は自分の考えの甘さを、200年経った今でも後悔している
こいつらはやはり始末しておくべきだったんだ
一瞬でもダニエル達から注意が逸れた自分を、今も許す事ができない
レイラを助けられた事に安堵して抱きしめた。
その一瞬に生まれた隙が、二度も俺から大切な人を奪った。
「あぁぁぁぁー--ッツ!レレレレイラァァァー--!ままままた俺を選ばないんなら殺してやるアァァァー-ーッツ!」
目を血走らせたダニエルが、隠し持っていたナイフで背後からレイラを刺し貫いた
奇声を上げながら、ダニエルがナイフをねじ込むように更に深く突き刺すと、レイラは大きく目を見開いて、口から血を吐きそのまま崩れ落ちた。
「せせせせっかく始末したのにぃぃぃ!じゃ、邪魔な男と、こ、子供がいなくなったんだから、今度こそ俺を選ぶべきだろう!ななななんでこんな男を選ぶんだよッ!こ、この尻軽女が!ぶぶぶぶっ殺してやる!」
ダニエルが何かわめいているが、言葉が耳に入っても、頭には入っていかなかった。
レイラの血で赤く染まった両手を見て、俺の中の何かが切れた。
そこから先の記憶はところどころ抜けている
覚えているのは、一面焼け野原になった山
まるで人のような形をした、大きくて真っ黒な炭が五つ
そして俺の腕の中で冷たくなっていくレイラ
レイラの傷は致命傷で、未熟な俺のヒールでは治す事ができなかった。
ジャニスなら・・・俺にジャニスと同じヒールが使えたなら・・・・・
俺にできる事は、ただレイラの死を見届ける事だけだった
この時程自分の無力さを呪った事は無い
最後にレイラが俺にかけてくれた言葉は、今もハッキリ覚えている
バリオスさん、泣かないで・・・ください。私はあなたといれて・・・幸せでした
・・・う・・・ぐぅぅ・・・
夫と子供を亡くして、暗闇の中を彷徨うように生きていた私に・・・
あなたは・・・生きる事の楽しさを・・・安らぎをくれたんです
・・・レ、レイラ・・・い、一緒に行こう・・・どこか静かなところで二人で・・・・・
ありがとう・・・・・
・・・レ、レイラ!お、おい・・・レイラ!
私の死が・・・あなたの重荷に・・・ならないように・・・
あなたの心が・・・・・どうか・・・穏やかでありますように・・・
一緒に行けなくて・・・ごめんない・・・
あなたの幸せを願ってます・・・・・
さようなら・・・・・私が愛したもう一人のあなた・・・・・ウィッカーさん
・・・・・・・お、おい!・・・レ、レイラ・・・め、目を開けてくれ・・・・・
あ・・・ああ・・・・・うあぁぁぁぁぁぁーーーーーーーーーーーーーッ!
そして俺はレイラを失った
応援ありがとうございます!
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