392 / 1,353
【391 樹々に囲まれた小屋の中で ①】
しおりを挟む 朝目覚めると、スフィーナはダスティンの執務室にいた。
昼寝用という名目で置かれているベッドは、実はダスティンがいつも使っているものだ。
ダスティンは決して寝室には近寄らない。
義母にはにこにこと笑みを見せているが、決定的な距離は空けている。
貴族の結婚なんてこんなものなのだろうと思うものの、スフィーナは父が何を考えているのかよくわからなかった。
「スフィーナ様、お目覚めになられましたか?」
そっと声をかけてくれたのは、アンナだ。
ずっと傍にいてくれたらしい。
「ええ、体もすっかり軽くなったわ。急いで部屋に戻らなければ。ミリーに見つかったらまた何を言われるか」
義母は積極的にスフィーナに近寄ってくることはないが、ミリーはスフィーナがまた一人で『ズルイ』ことをしていないかとよく様子を見にやってくる。
執務室のベッドで寝ていたなどと知られたら、またグチグチと言われることだろう。
「大丈夫です。リンが代わりにあの部屋で寝ていますから。髪色も似ていますし、ミリー様は風邪をうつされたくはないと、足元から覗き込むことしかしませんし」
「リンが? それは申し訳ないことをしたわね」
「いえ。スフィーナ様のベッドはふかふかだって喜んでましたし、昨夜ミリー様に粥を取り上げられてしまったことをずっと悔いていましたから。今度は騙し通して見せるってはりきってましたよ」
リンがぐっと拳を握り締めている姿が想像できて、スフィーナとアンナは目を見合わせて笑った。
「お父様はもうお出かけになったの?」
「ええ。旦那様もずっとこの部屋のソファでお休みになられていました。額のタオルも、何度も替えてくださって。本当に旦那様はスフィーナ様のことを大事に思われてるんだなって実感しました。時折何故こんなひどい目にあっているスフィーナ様を放っておくのかと恨めしく思うこともありますが、何か事情がおありになるんだろうなと思わされました……」
ダスティンが何を考えているかはわからない。
けれど何をしようとしているかは、スフィーナには何となくわかる気がしていた。
だからそれを妨げることのないように気を付けていた。
そう言えば、夜中に夢うつつの中でダスティンが「もう少しだ」と言っていたような気がして、スフィーナは記憶を巡らせた。
しかしぼんやりとした記憶で、前後の言葉もよく思い出せなかった。
ふと、スフィーナは右手の小指に嵌められた指輪を眺めた。
なんとなく母のサナが守ってくれているような、そんな気がした。
・・・◆・・・◇・・・◆・・・
「もう本当にパン粥って役に立ちませんのね! 夜中ずっとお腹が空いて空いて堪らなかったわ。夜食を食べに起きようと思ったのだけれど、眠くて全然体が動かなくて。ずっと夢の中でお腹が空いたと騒いでいたもの。パン粥が体形維持にいいなんて、嘘! すぐにお腹が空いて夜食を食べたくなるもの、逆に太ってしまうわ」
それでもミリーは太ってはおらず、同年代がうらやむくらいの体形は維持しているのだから、そもそもそのためにパン粥なんて食べなくたってよかったのだ。
本当にスフィーナのものは何でも欲しくなってしまうだけなのだろう。
そして奪った後はぞんざいに切り捨て、こうして文句を言う。
そこまでがお決まりなのだ。
スフィーナが必要としているものなど簡単に得られる。たがそんなものはミリーには不要だと示して見せることで満足しているのだろう。
それがスフィーナより優位だと感じられる唯一の手段なのかもしれない。
それで本当に欲しいものが得られるわけでもないのに。
非合理的で、ある種憐れだともスフィーナは思う。
「でも、一食抜くよりもお腹には入っているはずなのに、どうしてあそこまで空腹感を覚えたのかしら。耐えがたいほどにお腹が空いていたのよ。だけど起きられないから、まるで地獄の責め苦のようだったわ」
そう言いながら、パクパクと肉を口に運んだ。
スフィーナもそれと悟られぬよう笑いを堪えながら、もくもくと朝食を食べた。
昨夜食べられなかったパン粥を温めてもらったのだが、パンがとろりと口のなかでほぐれて、病み上がりのお腹に優しく沁みた。
それをまたミリーが見咎めて、むっとしたように眉を顰めた。
「私があれほどオススメしないと言ったのに、それでもお姉さまはそのようなものを食べるんですのね。お姉さまったら意固地だわ。私の言葉なんて、どれも聞いてはいないのね。私が何を言っても気に入らないんだわ」
「そうじゃないわ。とても普通の食事は入りそうにないのよ」
「そう言っていつまでもそんなものを食べているからよ。それとも勝手にそんなものを作った使用人に気を遣ってるの? 私達のために働くのが当たり前なのに。お姉さまがそんなだから、使用人たちはつけあがるのよ。お姉さまは長女なんだから、そんなことではいけないわ」
我儘放題で人を振り回すだけのミリーに『あるべき長女』など語られたくはなかったが。
「ミリー、私のために食事が冷めてしまってはあなたに申し訳ないわ。どうぞ気にせず朝食を。あ、もうこんな時間ね。遅刻してしまうわ」
今朝は体も軽いし、学院に行くのにも支障はないだろう。
食事を終え、立ち上がったところに不機嫌な顔の義母がやってきた。
「お義母さま、おはようございます」
「熱を出したのですってね。あの部屋が気に入らなかった当てつけなんでしょう。やることが浅ましいのよ」
腕を組み、じろじろと睨めつける義母に、スフィーナは顔を俯けた。
こういう時は何を言っても怒りを煽るだけだ。否定も肯定もせず、殊勝な態度を見せている他はない。
「ふん……。またその被害者ヅラも見飽きたわ」
それでもこうして文句は言われるのだけれど。
これが最短時間で終われる道であるのは間違いない。
これまでスフィーナがあれこれ試した末にたどり着いた結論だ。
だが今日の義母はそれだけでは終わらなかった。
「まったく。あの女の娘を仕方なく家においてやってるっていうのに。忌々しいったらないのよ」
その言葉には、スフィーナは思わずぴくりと眉を上げてしまった。
顔を俯けていてよかったと心から思う。
母を悪く言われるのだけは許せない。
これ以上続きませんようにと祈るように、揃えた手をぐっと握り締める。
義母はそのわずかな動きを見逃さなかった。
「また反抗的な態度。さすがあの女の娘ね。本当は全て私のものだったのに、憎たらしいったらないわ」
ミリーと義母は間違いなく親子だ。
言っていることが全く同じ。
全ては自分のものであるべきで、何かが誰かのものであることが許せないのだろうか。
スフィーナはぐっと奥歯を噛みしめ、言葉を押し込んだ。
その時義母は、ふっとスフィーナの傍にあるものに目を留めた。
いつも食事をすぐに持ってきなさいと怒鳴る義母のために、給仕が朝食を乗せた盆を運んでいたものの、スフィーナと義母が立ちはだかっており立ち往生していたのだ。
盆の上には義母に言いつけられている通り、熱い紅茶が一杯と、スープの皿、それからサラダがのっていた。
俯いているスフィーナにも、義母がよからぬことを考えている気配は感じ取れた。
だがはっとしたときにはもう遅かった。
「あら失礼。手が滑ったわ」
義母はぞんざいに手を振ると、紅茶のカップをスフィーナ目掛けて払った。
「……!!」
ぱしゃりと掛かった紅茶は服を濡らして張り付き、震えるほどに熱かった。
運よく割れずに転がった紅茶のカップを見つめながら、スフィーナはぐっと手を握り締め堪えた。
ここで熱がればみっともないと騒ぐのは目に見えているから。
だがその時だった。
「あっ、あ――!!」
突然カップがなくなったことでお盆のバランスが崩れてしまったらしい。
給仕は慌てて持ち直そうとしたものの、湯気の立ったスープを乗せたお盆は義母へと向かって傾いていった。
「ちょっと、何して――!!」
危ない、と思ったときにはスープは義母へとその身を投げ出していた。
「きゃああぁぁぁっっ!! あつい、あついわよ! 何してくれてるの、早く拭きなさいよこのノロマ!!」
義母はあつい、あついと身を躍らせながら、周囲で身をすくませている使用人たちを叱責した。
とろりとしたコーンスープは義母の体にまとわりつき、腕を振っても落ちない。
「お母様?! ちょっと、あんたたち早く何か冷たい物でも持ってきなさいよ! 早く、早く!」
ミリーの声にはっとしたように我に返った使用人たちが慌てて動き出したところで、スフィーナはそっと退室した。
アンナが急ぎ着替えと冷やしたタオルを用意してくれて、スフィーナはやっと一息ついた。
義母は自業自得ではあるのだが、カップ一杯の紅茶でもあれだけ熱かったのだ。
火傷になっていないといいのだが。
そんな心配を口にすると、着替えを手伝ってくれていたアンナはきっぱりと「いい薬です」と言い放った。
そうね、と同調してしまうのも申し訳なかったが、アンナのあまりの言い切りぶりに、つい少しだけ、吹き出してしまった。
昼寝用という名目で置かれているベッドは、実はダスティンがいつも使っているものだ。
ダスティンは決して寝室には近寄らない。
義母にはにこにこと笑みを見せているが、決定的な距離は空けている。
貴族の結婚なんてこんなものなのだろうと思うものの、スフィーナは父が何を考えているのかよくわからなかった。
「スフィーナ様、お目覚めになられましたか?」
そっと声をかけてくれたのは、アンナだ。
ずっと傍にいてくれたらしい。
「ええ、体もすっかり軽くなったわ。急いで部屋に戻らなければ。ミリーに見つかったらまた何を言われるか」
義母は積極的にスフィーナに近寄ってくることはないが、ミリーはスフィーナがまた一人で『ズルイ』ことをしていないかとよく様子を見にやってくる。
執務室のベッドで寝ていたなどと知られたら、またグチグチと言われることだろう。
「大丈夫です。リンが代わりにあの部屋で寝ていますから。髪色も似ていますし、ミリー様は風邪をうつされたくはないと、足元から覗き込むことしかしませんし」
「リンが? それは申し訳ないことをしたわね」
「いえ。スフィーナ様のベッドはふかふかだって喜んでましたし、昨夜ミリー様に粥を取り上げられてしまったことをずっと悔いていましたから。今度は騙し通して見せるってはりきってましたよ」
リンがぐっと拳を握り締めている姿が想像できて、スフィーナとアンナは目を見合わせて笑った。
「お父様はもうお出かけになったの?」
「ええ。旦那様もずっとこの部屋のソファでお休みになられていました。額のタオルも、何度も替えてくださって。本当に旦那様はスフィーナ様のことを大事に思われてるんだなって実感しました。時折何故こんなひどい目にあっているスフィーナ様を放っておくのかと恨めしく思うこともありますが、何か事情がおありになるんだろうなと思わされました……」
ダスティンが何を考えているかはわからない。
けれど何をしようとしているかは、スフィーナには何となくわかる気がしていた。
だからそれを妨げることのないように気を付けていた。
そう言えば、夜中に夢うつつの中でダスティンが「もう少しだ」と言っていたような気がして、スフィーナは記憶を巡らせた。
しかしぼんやりとした記憶で、前後の言葉もよく思い出せなかった。
ふと、スフィーナは右手の小指に嵌められた指輪を眺めた。
なんとなく母のサナが守ってくれているような、そんな気がした。
・・・◆・・・◇・・・◆・・・
「もう本当にパン粥って役に立ちませんのね! 夜中ずっとお腹が空いて空いて堪らなかったわ。夜食を食べに起きようと思ったのだけれど、眠くて全然体が動かなくて。ずっと夢の中でお腹が空いたと騒いでいたもの。パン粥が体形維持にいいなんて、嘘! すぐにお腹が空いて夜食を食べたくなるもの、逆に太ってしまうわ」
それでもミリーは太ってはおらず、同年代がうらやむくらいの体形は維持しているのだから、そもそもそのためにパン粥なんて食べなくたってよかったのだ。
本当にスフィーナのものは何でも欲しくなってしまうだけなのだろう。
そして奪った後はぞんざいに切り捨て、こうして文句を言う。
そこまでがお決まりなのだ。
スフィーナが必要としているものなど簡単に得られる。たがそんなものはミリーには不要だと示して見せることで満足しているのだろう。
それがスフィーナより優位だと感じられる唯一の手段なのかもしれない。
それで本当に欲しいものが得られるわけでもないのに。
非合理的で、ある種憐れだともスフィーナは思う。
「でも、一食抜くよりもお腹には入っているはずなのに、どうしてあそこまで空腹感を覚えたのかしら。耐えがたいほどにお腹が空いていたのよ。だけど起きられないから、まるで地獄の責め苦のようだったわ」
そう言いながら、パクパクと肉を口に運んだ。
スフィーナもそれと悟られぬよう笑いを堪えながら、もくもくと朝食を食べた。
昨夜食べられなかったパン粥を温めてもらったのだが、パンがとろりと口のなかでほぐれて、病み上がりのお腹に優しく沁みた。
それをまたミリーが見咎めて、むっとしたように眉を顰めた。
「私があれほどオススメしないと言ったのに、それでもお姉さまはそのようなものを食べるんですのね。お姉さまったら意固地だわ。私の言葉なんて、どれも聞いてはいないのね。私が何を言っても気に入らないんだわ」
「そうじゃないわ。とても普通の食事は入りそうにないのよ」
「そう言っていつまでもそんなものを食べているからよ。それとも勝手にそんなものを作った使用人に気を遣ってるの? 私達のために働くのが当たり前なのに。お姉さまがそんなだから、使用人たちはつけあがるのよ。お姉さまは長女なんだから、そんなことではいけないわ」
我儘放題で人を振り回すだけのミリーに『あるべき長女』など語られたくはなかったが。
「ミリー、私のために食事が冷めてしまってはあなたに申し訳ないわ。どうぞ気にせず朝食を。あ、もうこんな時間ね。遅刻してしまうわ」
今朝は体も軽いし、学院に行くのにも支障はないだろう。
食事を終え、立ち上がったところに不機嫌な顔の義母がやってきた。
「お義母さま、おはようございます」
「熱を出したのですってね。あの部屋が気に入らなかった当てつけなんでしょう。やることが浅ましいのよ」
腕を組み、じろじろと睨めつける義母に、スフィーナは顔を俯けた。
こういう時は何を言っても怒りを煽るだけだ。否定も肯定もせず、殊勝な態度を見せている他はない。
「ふん……。またその被害者ヅラも見飽きたわ」
それでもこうして文句は言われるのだけれど。
これが最短時間で終われる道であるのは間違いない。
これまでスフィーナがあれこれ試した末にたどり着いた結論だ。
だが今日の義母はそれだけでは終わらなかった。
「まったく。あの女の娘を仕方なく家においてやってるっていうのに。忌々しいったらないのよ」
その言葉には、スフィーナは思わずぴくりと眉を上げてしまった。
顔を俯けていてよかったと心から思う。
母を悪く言われるのだけは許せない。
これ以上続きませんようにと祈るように、揃えた手をぐっと握り締める。
義母はそのわずかな動きを見逃さなかった。
「また反抗的な態度。さすがあの女の娘ね。本当は全て私のものだったのに、憎たらしいったらないわ」
ミリーと義母は間違いなく親子だ。
言っていることが全く同じ。
全ては自分のものであるべきで、何かが誰かのものであることが許せないのだろうか。
スフィーナはぐっと奥歯を噛みしめ、言葉を押し込んだ。
その時義母は、ふっとスフィーナの傍にあるものに目を留めた。
いつも食事をすぐに持ってきなさいと怒鳴る義母のために、給仕が朝食を乗せた盆を運んでいたものの、スフィーナと義母が立ちはだかっており立ち往生していたのだ。
盆の上には義母に言いつけられている通り、熱い紅茶が一杯と、スープの皿、それからサラダがのっていた。
俯いているスフィーナにも、義母がよからぬことを考えている気配は感じ取れた。
だがはっとしたときにはもう遅かった。
「あら失礼。手が滑ったわ」
義母はぞんざいに手を振ると、紅茶のカップをスフィーナ目掛けて払った。
「……!!」
ぱしゃりと掛かった紅茶は服を濡らして張り付き、震えるほどに熱かった。
運よく割れずに転がった紅茶のカップを見つめながら、スフィーナはぐっと手を握り締め堪えた。
ここで熱がればみっともないと騒ぐのは目に見えているから。
だがその時だった。
「あっ、あ――!!」
突然カップがなくなったことでお盆のバランスが崩れてしまったらしい。
給仕は慌てて持ち直そうとしたものの、湯気の立ったスープを乗せたお盆は義母へと向かって傾いていった。
「ちょっと、何して――!!」
危ない、と思ったときにはスープは義母へとその身を投げ出していた。
「きゃああぁぁぁっっ!! あつい、あついわよ! 何してくれてるの、早く拭きなさいよこのノロマ!!」
義母はあつい、あついと身を躍らせながら、周囲で身をすくませている使用人たちを叱責した。
とろりとしたコーンスープは義母の体にまとわりつき、腕を振っても落ちない。
「お母様?! ちょっと、あんたたち早く何か冷たい物でも持ってきなさいよ! 早く、早く!」
ミリーの声にはっとしたように我に返った使用人たちが慌てて動き出したところで、スフィーナはそっと退室した。
アンナが急ぎ着替えと冷やしたタオルを用意してくれて、スフィーナはやっと一息ついた。
義母は自業自得ではあるのだが、カップ一杯の紅茶でもあれだけ熱かったのだ。
火傷になっていないといいのだが。
そんな心配を口にすると、着替えを手伝ってくれていたアンナはきっぱりと「いい薬です」と言い放った。
そうね、と同調してしまうのも申し訳なかったが、アンナのあまりの言い切りぶりに、つい少しだけ、吹き出してしまった。
0
お気に入りに追加
205
あなたにおすすめの小説
【コミカライズ2月28日引き下げ予定】実は白い結婚でしたの。元悪役令嬢は未亡人になったので今度こそ推しを見守りたい。
氷雨そら
恋愛
悪役令嬢だと気がついたのは、断罪直後。
私は、五十も年上の辺境伯に嫁いだのだった。
「でも、白い結婚だったのよね……」
奥様を愛していた辺境伯に、孫のように可愛がられた私は、彼の亡き後、王都へと戻ってきていた。
全ては、乙女ゲームの推しを遠くから眺めるため。
一途な年下枠ヒーローに、元悪役令嬢は溺愛される。
断罪に引き続き、私に拒否権はない……たぶん。

貴族に生まれたのに誘拐され1歳で死にかけた
佐藤醤油
ファンタジー
貴族に生まれ、のんびりと赤ちゃん生活を満喫していたのに、気がついたら世界が変わっていた。
僕は、盗賊に誘拐され魔力を吸われながら生きる日々を過ごす。
魔力枯渇に陥ると死ぬ確率が高いにも関わらず年に1回は魔力枯渇になり死にかけている。
言葉が通じる様になって気がついたが、僕は他の人が持っていないステータスを見る力を持ち、さらに異世界と思われる世界の知識を覗ける力を持っている。
この力を使って、いつか脱出し母親の元へと戻ることを夢見て過ごす。
小さい体でチートな力は使えない中、どうにか生きる知恵を出し生活する。
------------------------------------------------------------------
お知らせ
「転生者はめぐりあう」 始めました。
------------------------------------------------------------------
注意
作者の暇つぶし、気分転換中の自己満足で公開する作品です。
感想は受け付けていません。
誤字脱字、文面等気になる方はお気に入りを削除で対応してください。

【完結】悪役令嬢に転生したけど、王太子妃にならない方が幸せじゃない?
みちこ
ファンタジー
12歳の時に前世の記憶を思い出し、自分が悪役令嬢なのに気が付いた主人公。
ずっと王太子に片思いしていて、将来は王太子妃になることしか頭になかった主人公だけど、前世の記憶を思い出したことで、王太子の何が良かったのか疑問に思うようになる
色々としがらみがある王太子妃になるより、このまま公爵家の娘として暮らす方が幸せだと気が付く

今さら言われても・・・私は趣味に生きてますので
sherry
ファンタジー
ある日森に置き去りにされた少女はひょんな事から自分が前世の記憶を持ち、この世界に生まれ変わったことを思い出す。
早々に今世の家族に見切りをつけた少女は色んな出会いもあり、周りに呆れられながらも成長していく。
なのに・・・今更そんなこと言われても・・・出来ればそのまま放置しといてくれません?私は私で気楽にやってますので。
※魔法と剣の世界です。
※所々ご都合設定かもしれません。初ジャンルなので、暖かく見守っていただけたら幸いです。

無能なので辞めさせていただきます!
サカキ カリイ
ファンタジー
ブラック商業ギルドにて、休みなく働き詰めだった自分。
マウントとる新人が入って来て、馬鹿にされだした。
えっ上司まで新人に同調してこちらに辞めろだって?
残業は無能の証拠、職務に時間が長くかかる分、
無駄に残業代払わせてるからお前を辞めさせたいって?
はいはいわかりました。
辞めますよ。
退職後、困ったんですかね?さあ、知りませんねえ。
自分無能なんで、なんにもわかりませんから。
カクヨム、なろうにも同内容のものを時差投稿しております。

悪役令息に転生したけど、静かな老後を送りたい!
えながゆうき
ファンタジー
妹がやっていた乙女ゲームの世界に転生し、自分がゲームの中の悪役令息であり、魔王フラグ持ちであることに気がついたシリウス。しかし、乙女ゲームに興味がなかった事が仇となり、断片的にしかゲームの内容が分からない!わずかな記憶を頼りに魔王フラグをへし折って、静かな老後を送りたい!
剣と魔法のファンタジー世界で、精一杯、悪足搔きさせていただきます!
愛されない皇妃~最強の母になります!~
椿蛍
ファンタジー
愛されない皇妃『ユリアナ』
やがて、皇帝に愛される寵妃『クリスティナ』にすべてを奪われる運命にある。
夫も子どもも――そして、皇妃の地位。
最後は嫉妬に狂いクリスティナを殺そうとした罪によって処刑されてしまう。
けれど、そこからが問題だ。
皇帝一家は人々を虐げ、『悪逆皇帝一家』と呼ばれるようになる。
そして、最後は大魔女に悪い皇帝一家が討伐されて終わるのだけど……
皇帝一家を倒した大魔女。
大魔女の私が、皇妃になるなんて、どういうこと!?
※表紙は作成者様からお借りしてます。
※他サイト様に掲載しております。

異世界に転生した社畜は調合師としてのんびりと生きていく。~ただの生産職だと思っていたら、結構ヤバい職でした~
夢宮
ファンタジー
台風が接近していて避難勧告が出されているにも関わらず出勤させられていた社畜──渡部与一《わたべよいち》。
雨で視界が悪いなか、信号無視をした車との接触事故で命を落としてしまう。
女神に即断即決で異世界転生を決められ、パパっと送り出されてしまうのだが、幸いなことに女神の気遣いによって職業とスキルを手に入れる──生産職の『調合師』という職業とそのスキルを。
異世界に転生してからふたりの少女に助けられ、港町へと向かい、物語は動き始める。
調合師としての立場を知り、それを利用しようとする者に悩まされながらも生きていく。
そんな与一ののんびりしたくてものんびりできない異世界生活が今、始まる。
※2話から登場人物の描写に入りますので、のんびりと読んでいただけたらなと思います。
※サブタイトル追加しました。
ユーザ登録のメリット
- 毎日¥0対象作品が毎日1話無料!
- お気に入り登録で最新話を見逃さない!
- しおり機能で小説の続きが読みやすい!
1~3分で完了!
無料でユーザ登録する
すでにユーザの方はログイン
閉じる