階段で異性とぶつかって恋に落ちるなんて少女漫画だけの話と思ってました

旅行編──第十一章『弾けて光って花開く』──

その89。至福の時間

　※　※　※　※　※

　チャプッと、お湯が跳ねる。
　露天風呂付きの部屋を選択して、本当に良かったと脩一しゅういちは非常に満足だった。

　──まぁ……満ち足りた気持ちの大部分が今、俺の腕の中にいる美鈴の存在なんだけどな。……つまりは美鈴がいれば何処でも良いわけで、そうなると……いやでも混浴は良い、最高だ。

　完全に脱力している美鈴を胸に抱きながら、脩一は二人での初入浴中である。
　そも二回戦を承諾されて、大人しく脩一が引き下がる筈もなかった。
　当然ながら美鈴の反応を見ながら、激しく穿うがつ事はしない。そんな自分本意の性欲をぶつけなくとも、美鈴と二人で高め合う情交は想像を絶する快楽だった。

「んぅ……」
「美鈴……？」
「しゅ、ち、さ……」
「お風呂、気持ち良いね。ここの泉質は美人の湯って程、肌がすべすべになるんだってな」
「……んふ……っ、あ……まだ……感覚っが、おかし……」
「あちこち敏感になってる美鈴、エロかぁわぃ」
「も……ダメ、だから……っ」
「分かってる。明日の旅程を潰すようじゃ、美鈴に嫌われそうだから」

　身体を温める為にお湯で肌を撫でるだけで、美鈴はびくびくと小刻みに震える。
　素直に快楽を拾ってくれる彼女を、脩一は愛おしく感じた。

　そもこの混浴も、初めは美鈴からかなり反対されたのだ。
　一番の理由は羞恥からであろうが、それでも二戦後の体力尽きた彼女に、自力で入浴出来るまで体力の回復を待つ時間は残されていなかった。──部屋付きの露天風呂の使用は二十四時じゅうにじまでであり、二人で交互に入る時間がなかったのである。

「ほら、もうあがろうか。首に腕を回せる？」
「んぅ……、何かもう介護されてる感じ」
「ふはっ。俺はそれでも良いよ。四六時中、美鈴に触ふれられる」
「むぅ～……、私も体力つけなきゃ」
「ムキムキになる？」
「そ、それはさすがに嫌だけど……」

　互いに裸体ではあるものの、脩一が情事を意識させる触ふれ合いをしない為、美鈴は比較的平生へいぜいの対応を返してくれていた。
　脩一がそうする理由としてはただ一つ、美鈴に嫌われたくないからである。

　彼女を気遣いながらバスローブを着せ、クリップで纏まとめていた美鈴の髪を解ほぐす。
　癖毛だから嫌だと美鈴は言うけれど、脩一はこの緩やかに曲線を描く柔らかな髪が好ましいと思っていた。

　──まぁ、美鈴ならストレートだろうがショートだろうが、結局のところ何でも良いと思えるんだろうけどな。
「どうしたの？脩一さん」
「ん？……いや、美鈴が好きだなぁと」
「えっ……、今？」
「今っていうか、いつも思ってるけど」
「も、もぅ……っ。そんな事言ったって、何も出ないんだからねっ」
「くくくっ。良いよ、それでも。俺は美鈴に求めてるんじゃなくて、与えたいんだから」
「っ～～～、物凄く恥ずかしいっ」

　照れて顔を両手で隠す美鈴を姫抱きで布団に誘いざない、同じ布団へ脩一も潜もぐり込む。
　一方の布団は先程情交で使用してしまった為、美鈴も文句を言う事なく大人しく脩一の腕に収まっていた。

「……でも、与えたいっての……今なら私も少し分かるかも」
「ん？……美鈴？」
「えっと……好きってのはなんか、自分に向かってのかなって。愛してる……っての、相手に向けられている感じで……っ。脩一さん、おやすみっ」

　話の途中だった感があるものの、美鈴は慌ただしく顔を布団に押し込む。

　ストン──と落ちる音が聞こえた気がした。

「………………美鈴、愛してる。俺もその考え、凄く良く分かる。そ、か……。そうなんだ……」
「も、おやすみって言ったもん」
「うん、おやすみ、美鈴。俺の最愛の人」

　美鈴の言葉に、脩一は初めて真理しんりを会得えとくした感覚を受ける。
　そうして改めて優しく美鈴を腕の中に包み込み、その存在を感じ──心から満ち足りた感情を覚えた。

　『恋』と『愛』の違いなのだと美鈴は言う。
　『見返り』を求めない、己の感情の在り方。──これまで誰にも『愛』を告げた事のなかった脩一が、美鈴へ抱いだくものと確かに同義だった。

　始まりは対応の最低だった脩一が、徐々に美鈴へ向ける心が変化していった。
　そして少しずつ彼女を欲しい気持ちが強くなったが、決して奪いたい訳ではないのだと気付く。
　過去の苦い経験から女性恐怖症気味の脩一だったが、美鈴は知っている『女性』という分類から少し外れていた。否──そういうタイプを知らなかっただけ。
　異性に対して冷えきっていた脩一を、温かい心にさせてくれた美鈴。心だけでなく、肉体的にも彼は救われた。

　──本当に、男として終わったかと思ってたし。………………有弘なおひろには爆笑されたけどな。マジであの時は、本気で絞めてやろうかと思ったぞ。
『俺、EDかもしれん。マジで……』
『ギャハハハハッ！そんなら、俺がやってやろうか？』
『くそ……。お前のチョン切ってやろうか』
『ブハッ！脩一が壊れちまった。ギャハハハハ……』

　過去のやり取りを思い出し、内心で溜め息を吐つく。
　美鈴を知らなかった──女性に故意に近付こうと思わなかった頃の脩一には、考えられない程の現状の変化だった。