紡子さんはいつも本の中にいる

第２４話 紡ぐ物語⑧「新たに紡がれた物語・前編」

　私はいきなり佐倉さんにグイッと引っ張られ、彼の腕の中に閉じ込められてしまいました。

「僕が好きなのは書院さん……書院紡子さんだけだから」

　頭上から降って来た突然の告白。

　私の頭は真っ白になってしまいました。

「あ、あの……私……」

　佐倉さんが……私を？
　なんで？……本当に？

　どうしよう？……どう答えれば良い？
　私は困ってる？……それとも嬉しい？

　佐倉さんに好きって言われて、私の胸に去来する思考の渦が騒めき落ち着かない。

「帰れなくなってもいいんですか？」
「書院さんを……紡子さんを見殺しにするくらいなら帰れなくてもいい」

　私の背に回された佐倉さんの腕に力がこもる。それは彼の絶対に離さない意思表示。

「紡子さんが一緒ならこの世界に取り残されても構いません」
「原作の筋書きが壊れてしまいます」
「紡子さんが死んでしまう世界ストーリーなんて壊れてしまえばいい」

　佐倉さんの口が私の耳に近づいた。

「僕が永遠の愛を誓う相手がいるなら、それはコレットではなく……紡子さん、あなたです」
「あっ！？」

　私の顔がカァッと熱くなる。

「この先に世界の終わりが待っていても……最後の最後まで僕は紡子さんが大好きです」
「佐倉さん……」

　ダメなのに……いけないのに……嬉しい……涙が出そう……

「綴です……綴って呼んでもらえますか？」
「それは……はい……つづ…るさん？」

　見上げて恐る恐る名前を口にすれば、佐倉さん……綴さんが優しく微笑む。その顔がとっても穏やかで、とても死を覚悟した者の表情ではありません。

「死ぬかもしれないのに……綴さんは私なんかでいいんですか？」
「なんかじゃありません」

　綴さんの瞳が真っ直ぐ私に向けられる。
　意外と長い彼のまつ毛にドキリとした。

「紡子さんがいいんです……紡子さんじゃないとダメなんです」
「綴さん……」

　――嬉しい

　異能とか、小説とか、物語の筋書きとか、そんな全てがもうどうでもよくて、ただただ私の胸は喜びでいっぱいになった。

「だから何度だって言います……紡子さんが好きです」
「はい……はい……」

　私の目に溜まった涙が零れる。綴さんはその雫をそっと拭った手で私の頬を包み込む。綴さんの顔がしだいに大きくなっていく。

「私も……綴さんが……んっ」

　私の言葉を遮って、唇に温かく柔らかいものが触れる。
　私は目を閉じてその心地よい優しさに身も心も委ねた。

　そのキスは唇を重ねるだけではなく、私と綴さんの体温もまた重なり一体となっていく。

　そう……

　このキスは私と綴さんの想いを繋げ、マーブル模様のように混ざり溶け合わせていった……