アンティーク影山の住人

ひろろ

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オールド国

浄化じゃ　　☆

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　今日、老女がアンティーク影山に銀の茶器セットを持ってやって来た。

　彼女は、高価な物にも関わらず金銭は要らないと言い、新米店主に託して帰ってしまったのだ。

　ところが、この茶器が曲者くせもので、中に邪気を放つ邪悪精がいたのだ。

　邪悪精は、もともと妖精だ。

　そこで、周囲を不幸にする邪悪精となった妖精を救うべく、庄三郎とタムは母国であるオールド国に向かったのだった。

………………………

「何用って……ワシらがここへ来るって事は、浄化を頼みに来たってことだろうが！

これは、茶器なんだが急須に邪悪精がいるんだ。
いつものように、邪悪精を妖精に戻してやってくれよ」

　庄三郎は、木箱の蓋を開けてオバーへと見せた。

「おや、随分と長い間、この中に閉じ込められてしまったようじゃな。おい、ヘナチョコ、家の中から祭壇を持ってきておくれ！」

　ヘナチョコと呼ばれたタムは、怒ることもせず素直に祭壇を運んできた。

「よし、ここへ置いておくれ、はい、ありがと。

庄三郎、それをあっしに渡せ」

　木箱はガタガタと音をたて、黒いモヤが煙りのように出てきている。

「出せー、うぅぅぅ……」

「はいよ、今、儀式をして出してやるから、ちょっとお待ち」

　オバーは、木箱から急須を取り出し、祭壇に置き呪文を唱え始める。

「フーリルラフルードフリフリノフラールフレ……」

　ただ繰り返し唱えるだけではなく、動きを付けているのだ。

「庄三郎さん、オバーって凄いねっ！カッコいいなぁ」

タムは、小声で庄三郎に話した。

　タムは、この踊りを見るのが今回で3回目だが、とても興味深く面白いと感じているのだった。

（カッコいい？これが？いい歳した婆様が腕を上げたり下げたり、腰まで動かしている……けっこう、激しいよな。よくやるぜ）

「うぎゃあー！苦しいぃ！苦しい」

「早よ、中から出るのじゃ！フーリルラフルードフリフリノフラールフレ！……はぁ、はぁ、フーリルラフルードフリフリノフラールフレ……」

オバーは、一心不乱に呪文を唱えながら踊り続ける。

すると、天から美しい光が降り注ぎ、黒いモヤが消え去り、急須から妖精が現れたのだ。

「フーリルラ……」

オバーは、気づかず儀式を続けていた。

「オバー！出たぞ！もう大丈夫だ！」

　庄三郎の声に気づき、オバーは力尽き地面に倒れこむ。

「お、お前さん、やっと、出てきた、な、はぁ、しんど……ちょっと……タイムじゃ」

　そのまま地面に仰向けになってしまった。

「はじめまして、私はセロルと申します。
皆さん、私を助けて下さってありがとうございました。

やっと妖精に戻れました。本当にありがとうございます」

　急須から出てきたのは、顔立ちの良い若そうな男性だった。

　背丈は妖精姿のタムや庄三郎より高くて、淡い黄緑色のノースリーブ膝丈ワンピースの様な服を着ている。

庄三郎やタムも同じ服装だ。

「おお、お前さん、かなり手こずらせてくれたねぇ。おかげで、バテバテじゃ。
イタタタ……腰が痛いよ。あっしも歳かね」

そう言ってオバーが身体を起こした。

「オバー、大丈夫？」

「ああ、大丈夫じゃ。ヘナチョコは、優しいんだね。ありがと。

さてと、セロリだったかな？」

「セロルです！」

セロルは、オバーの側に行き、片膝を地面に着き屈かがんで言ったのだ。

「あ、そ、ところでセロル、ツボの種は持っているかい？」

「あっ、オバーさん、すみません、持っていません」

「違う！あっしは、お婆さんじゃないんだから、オバーって呼ぶのじゃ！

やはり持ってはいないのじゃな。
なら、庄三郎、払え！」

「わかってるって！んで、何粒渡せばいいんだ？」

「そうじゃなぁ、大変じゃったから15粒貰おうか」

「げっ、15粒！それ高過ぎだろうが！
うちの店、休業していたから稼ぎが無いんだぞ。
タム、いくつ持ってきた？」

「えっ！どうしよう足りない！10粒しかないよ」

「は？それだけしかないのかい！しょうがないねぇ、ヘナチョコは優しい子だから、それに免じてまけてやろう。庄三郎、ヘナチョコに感謝するんじゃよ」

「タム、ありがとうよ。
オバーも、まけてくれてありがとうな！
また、よろしく頼むぞ。じゃあ、帰るか。
タム、急須を木箱にしまえ持って帰るぞ」

　タムは、箱の中へとしまい庄三郎に渡した。

「セロリだっけ？また、人間界に修行に行くんだろう？もう、邪悪精になるなよ！
それじゃあ、ワシらは帰るからな。元気でな」

　庄三郎が言うと、タムも頷いて手を振って帰ろうとすると、突然、セロルが話し出す。

「待って下さい！私は、その茶器セットの行く末が気になります。どうか一緒にいさせて下さい。お願いします」

「は？ワシらの店で修行をするってことか？」

　セロルと庄三郎の会話を聞いて、タムはワクワクするのだった。