空からのI LOVE YOU

事のはじまり

1

「おはよう。こよみ」

「おはよう、菜緒は眠そうだね」

「昨晩弟がクズってね。こよみ今日もきれいだね？」

「え、空？快晴だね」

「(天然め…)」


私は、坂倉こよみ。高校三年生で性格は、人見知り。よくおしとやかだって言われる。どこが、と思うのだけれど。

そして、私の横で大きなあくびをしているのが、水瀬菜緒。私の親友。弟がいて、とても面倒見がいい。

いつもの道を2人で歩くいつもの日常。

「こよみ、今日調子悪い？顔色悪いけど…」

菜緒が心配そうに訊いてくる。

「最近ちょっと調子悪くて…でも、大丈夫でしょ」

「そう？無理しないで、何かあったら言ってね」 

こういうところに、姉感…とでも言うのだろうか、を感じる、

私たちが通っているのは、私立聖南高等学校。
歴史が古く、古風な校舎が私のお気に入り。


「二人とも、おはよう」

靴を履き替えていると、後ろから知っている声が聞こえた。

「ああ、おはよう。明」

菜緒が応える。

少し気だるそうなのは岡本明。私と菜緒の幼なじみで、小中と同じ学校。
私の家と明の家は距離にして徒歩１０秒。小さいときから顔はよくて、女の子によくモテる。顔はいい、顔は。ちなみに、私は優しくされた記憶が全くない。よく、いじめられた、というかそれのみだ。だから私はこいつが苦手。

「おー、菜緒。…こよみ？」

私はあまり明とは一緒にいたくないんだけど…

目をそらしながら一言、おはようと言う。

「顔くらい見ろよな…」

私が何故ここまで明と関わるのを拒むのか…

率直に言うと、女の子の視線が痛いからだ。 

「…あの子って、幼なじみの…」

「…ちょっと可愛いからって明くんに近づくなよ」

そうそう、今言われているこんな感じの。だいぶ前から言われてきたとはいえ気持ちの良いものではない。
 
そんな私をみかねて菜緒が助け船を出してくれる。

「この子、今日体調悪いらしくて、そろそろ教室行くね。」

「…ああ」

なんとか菜緒のおかげで助かった。ちなみに私と菜緒はクラスが一緒、明は別。


はあ…なんか気持ち悪い…。
その後も体調が優れないまま。今までの授業の内容は頭に入っていない。気付けばもう六時間目。

「って、ちょっと！こよみホントに大丈夫なの？」

私が思っているより私の顔色は良くないらしい…。

「保健室行っといでよ。私が先生に言っとくから。」

ありがとう、と言ってから私はふらつく足取りで保健室に向かった。

保健室に行くと先生はいなかった。

ベッド借りよう…まあ、使っても怒られないでしょ。

ベッドに入るとひどい頭痛のせいかすぐに瞼が重くなってきた。



どのくらいたっただろうか…。腕の辺りの温かさで目が覚める。頭痛はもうとうに治っているようで。

腕の辺りの温かさの正体…

「どうして明がここに…？」

すると私の声でか明が起きる。

「…はよ」

確かにおはようだけど、どうしているんだ…。

「菜緒に言われてきたら、お前寝てたから」

そうなんだ。…いつもあまり話さないからか、会話が続かない。昔は普通に話してたのに…

「HRは？」

とにかくこの沈黙を抜けたくて話しかける。

「終わったんじゃね？俺のクラスはとっくに終わってるけど…」

そっか、クラス違った。どうも慣れないこの感じ。

しばしの沈黙が2人を包む。

「私、そろそろ帰るね。カバンとってこないと…」

堪えきれなくなった私は早口で言う。

「あるけど、カバン…」

「あ、そうなの？」

ベッドから降り、立ち上がろうとした。が、まためまいがした。

やばい、そう思ったときにはもう遅い。床が近づく。

「…ったく、あぶねーな」

しかし、私の身体が床に落ちることはなかった。

「あ、ありがと」

危機一髪。顔面から床に落ちるのはいくらなんでも勘弁願いたい。

「…てかこいつ、細すぎだろ…」

明が何か呟く。

「そろそろ離して…？」

「あ、悪りぃ…。」

「平気だから。多分」

「…家まで送るから。」

なんてことだ。他の女子なら、もしかして私の事…？……となるところだけれど私の場合は違う。むしろ迷惑極まりない。

「いやいやいやいや、結構ですから」

一緒に帰るのはよろしくない。

「…なんで」

少し不満げな顔をする。どうしてだ…。私と帰らなくても女の子は手に取るほどいるでしょうに。

いや…、なんでって…女の子たちの…(以下略)

「1人で大丈夫」 

「遠慮すんなって」

「別にしてない」

私が拒むごとに、明の機嫌が悪くなっていく。

「…1回だまれよ」

「何………ん?!」

私今…明になにされてる？いや、何されてるのかはわかっているのだよ。はい、落ち着こう…。

しばらくして、明の顔が遠ざかる。

「……何…すんのよ」

「何って…キス？」

そのくらいわかってます。

「なんで…?!」

「こよみが黙らないから。」

っこいつは、そんな理由で私に…キスしたのか！どうせ、その他大勢の中の1人であろうがいくらなんでもそれは酷すぎやしないか。

「さ、サイッテー!」

明は動じず私を見ている。なんだよ。

「はいはい、わかったから。帰るぞ」

完全に明のペースにのまれてる…。そんな自分に腹がたつ!!

「明とは嫌っていってんでしょう!!」

「……じゃあ、誰とだったら良かったんだよ」

「は?」

「何でもねえよ…。こよみ、行くぞ」

仕方ない、ひとまずここは帰ることにしよう。私は諦めて明と帰ることにした。

もう…なんか頭いたいのどっかいったし…。




にしても…明、絶対許さない…。