聖なる悪魔～sin of faith～

Day by day

居残り練I（5）

「ごめんね、いきなり黙り込んじゃって」

「別にいいよ。そういう時もあるだろ」

　ずいぶん経って、サクは戻ってきた。笑顔も普通で、元気を取り戻したようだ。

「いや、なんか悪いからさ。お詫びにとっておきを教えるよ」

　彼女は唐突に立ち上がり、「剣貸して」とタルクからそれを受け取る。
そして、「ちょっと離れててね、危ないかもしれないし」と前置きをして詠唱を始めた。

「木々はそよぎ　人は笑う　愛が繋ぎし円環　和平を目指した聖なる形　邪悪は滅びて現れぬ　世界は光に満ちている」

　少しずつ流れていく魔力。その度に剣は光を放ち、輝きを増していく。

そして、彼女が呪文を唱え終わると、八十㎝程の長さだったはずの刀身は倍近くに伸びていた。

「は？　それ……どうなっているんだよ」

　理解が追いつかつない。剣が伸びた事も、身長と同じ程の刀身を少女が軽々と持っている事も、何か悪い夢のようだ。

「予想以上の反応だね」

サクはくすくすと笑って剣を軽く振る。すると刀身は砕け散り、長さは元に戻った。

「これ、タルクの魔術と相性が良いと思ってさ」

　呆けた彼を面白がるようにサクは剣を返す。触ってみても、貸す前と何一つ変わらない普通の剣だ。

「おま……これ、どうやって」

　心臓がバクバクと言っている。まだ興奮が冷めない。あの夢みたいな事を自分がやる。タルクはそれが信じられない。

「理論としては強化とそう変わらないかな。強化で物体の強度を高める時は、物体を作る粒子の間に魔力を通して密度を上げるけど、この“伸長”は粒子を移動させて、大きいけどスカスカの状態にした所に魔力を通して強化する。粒子の総量が変わらないから重さは変化しないし、元の鋭さくらいまで強化できれば、遠近を自由に戦い分けられるようになる。タルクが習得するにはもってこいだと思うよ」

　まくし立てるように説明される内、夢が現実味を帯びてくる。理論自体は難しくない。

「あぁ、習得できればこれ以上ない秘密兵器になると思う。でもなんでこれを俺に教えるんだ？　誰にも言わずにお前が使った方が有利だろ」

もっともな問いに、サクは笑って答える。

「まぁ、そうなんだけどね……使えれば。今、私はこれを使う為にフル詠唱近い呪文を唱えた。そんなの、本番じゃ完成する前にやられるし、どっかの誰かさんみたいに常に武器を持ってる訳じゃない。なら、最近出力も上がってきたタルクの方が上手く使えるかなって」

「なるほど、出力の問題か」

　呪文は人それぞれで違うが、大抵は七行程の長さで構成されている。簡単なものならば短い詠唱で事足りて、一文だけでも魔術を行使できるが、たくさん魔力が必要となると、その量に応じた呪文が必要となる。

魔術の発現に六行分も必要としてしまうサクでは、この術を上手くは活用できないのだ。

「うん、だから託すの。ペアとして強くなる為にね」

　“ペアとして“

「あぁ、託された。絶対習得してやる。そして勝ち上がろうぜ、相棒」

「うん」

　タルクが差し出した拳にサクが自分の拳をぶつける。

僅かな衝撃は繋がっている証。来たる魔闘祭に向けて、やる気は更に燃え上がった。