婚約破棄を受け入れた令嬢は、令嬢ではなかったから。

王太子アルファーフの記憶。

最初に飛び込んだのは、セザール・アレマー公爵令息だった。
「殿下！！無事ですか？痛いところはありませんか？体調は？？」
一足飛びにベッドサイドまでやってきた美しい人がアルファーフを覗き込みながら、矢継ぎ早に質問してくる。
「あ、あぁ•••大丈、ぶだ••••••」
放り込まれた飴のおかげか先程より大分声が出ていることを確認していると、その後ろから国王と宰相が姿を現した。
「目が覚めたか、馬鹿息子よ」
あまり心配している様子でもない国王の態度に、相変わらずまあまあとやっている宰相。
「父上••••••」

そうだ、と働き始めた頭で思い出す。
（婚約破棄をするなどと言って、父上がお怒りになって••••••ん？）
それで、どうしたんだったかと考えていると、目の前の美しい人が話し始めた。

「私との婚約を破棄されると仰って騒ぎを起こしたことは覚えていらっしゃいますか？」
私との？
目の前にいるのは美しい人だが、どう見ても男性だ。自分が婚約破棄しようとしたのは、婚約者のセザンヌだが••••••
「殿下？まさか、またお忘れですか？私は殿下の側近セザール・アレマーです」
それを聞いて、アルファーフはハッとその人を見る。
（そうだ、セザール。あの夢に出てきたのも彼だった）
「ああ、すまない•••まだ意識が••••••けど、君のことは思い出したよ」
セザール・アレマーが、何処かほっとしたように息を吐いた。
「では、私がセザンヌ・アレマーを名乗っていたことも思い出されましたか？」
「え？」
アルファーフは、まじまじと美しい人を見つめる。彼は既に化粧も落とし、装いも本来のものに戻しているため、どう見ても男性にしか見えない。しかし確かにセザンヌ・アレマーと重なって見えた。
「兄弟、などではなく？」
まさか男性に婚約破棄を言い渡そうとしていた、という滑稽な事実から目を背けられないかと、一縷の望みをかけて聞いてみるが
「ノーティ公爵、我が父には一人しか子がおりません」
冷たい雰囲気で、砕かれる。
「そ、そうか。悪かった••••••」
しかし、同一人物であると理解に努めたところで疑問は尽きない。
（なぜ、というかいつから、そのようなことになっていたのか思い出せない。夢が記憶なら、私は元々の彼を知っていたはずなのだが••••••）
心の声を汲んだように宰相が声をかける。
「セザール、殿下を困らせるのはやめなさい。お前も分かっているだろう？」
どことなくふてくされて見える息子を嗜めると、アルファーフに向かって微笑んだ。

「殿下、記憶に変化はございませんか？」

反射的に宰相を見つめると、彼はにこやかに続けた。
「殿下の記憶については私どもも見落としておりました。このような事態になってしまい、申し訳ございません」
そういって宰相は頭を下げる。
「侍医のエラブルの見立てによりますと、少しずつ戻るようです。そしてその中には思い出してはならないものがあるでしょう。もしそれらを思い出した場合は、すぐに陛下や私、愚息にお教え願えますか？」
何故宰相が謝るのか分からないが、少なくとも自分の記憶について何かがおかしいと思っていたことについては、やはりそうなのか、と妙に納得した。
先程のことも伝えるべきか、と思案していると国王が声をかけてきた。
「その様子では、寝ている間に何か思い出したのか？」
宰相と自分の側近らしいセザールがこちらを見る。
「いえ、記憶なのかわからないのですが、父上にお伝えしなければ、と思う箇所がありまして••••••」

アルファーフの話を聞いた国王と宰相は顔を見合わせた。
「これは••••••」
「間違い無いだろう」
「しかしらこれではまるで••••••」
宰相が言い淀む。
「うむ、その頃には既にアルファーフの洗脳は始まっていたと考えて間違いないだろうな」

自分以外が難しい表情で頷く中、アルファーフは絶句した。
「私は洗脳されているのですか？」