ラビリンス～悪意の迷宮～

すーちゃん

すーちゃん3

　何もできず、空良は窓に手をついたまま膝をつく。
　また、一人が死んだのだと、絶望感に支配される。

「すーちゃんね、すーちゃん探すの」

　無邪気な声ですーちゃんが言う。
　きゃははと笑い、すーちゃんは頭を小刻みに揺らし、その場から去っていく。
　空良はその場に膝をつきながら、ゆっくりと手を下ろした。

「……ちくしょう」

　呟き、一度だけ壁に拳を叩きつける。
　固い壁に当たった手から、わずかな痛みを感じて、空良は自分の手を見た。

　壁を殴ったその手は、少しだけ赤くなっていて、震えている。
　空良は立ち上がり、もう一度外を覗いた。

　深い霧に包まれた景色は何も変わらない。
　その景色はどこか美しくて。
　空良は苛立った。

「すーちゃん……君は一体どうしたいんだ?」

　ぼそりと呟くと、空良は窓に背を向ける。
　そして来た道を戻り始めた。



　ボールと絵が置いてある場所まで戻った空良の目に、不気味な景色が映る。
　壁には何枚もすーちゃんが描いたらしき絵が貼り付けられていて、床は赤いクレヨンでぐしゃぐしゃに塗られていた。

　その光景はなんとも不気味なもので、一瞬、空良は進むのを躊躇う。
　しかし、すぐに空良は喉を鳴らしてから前に進む。

　壁の絵にはどれも三つ目の女の子が描かれていて、中には三つ目の女の子が首を吊っている絵や、首だけになった絵もある。
　三つ目の女の子が死んでいる絵が多いと感じ、空良は眉間にシワを寄せた。

(これって、すーちゃんが死んだ時の絵なのか?)

　立ち止まり、絵を一枚だけ手に取る。

　それは犬に三つ目の女の子が食べられている絵だった。
　犬は紫色で、真っ赤な目をしていて、女の子の体を食べているように見える。

(これがもしも、すーちゃんが死んだ時の絵なら……)

　そう思った空良は、自分が歩いて来た道に振り返り、壁に貼り付けられた絵たちを眺めた。
　遠くからでも分かる、残酷な絵は、数えられただけでも十枚はある。
　それは、すなわち、すーちゃんがそれだけの回数殺された事を意味していた。

「……そりゃあ、化け物にもなるよな……」

　何度も死んで、いつかは化け物になると、桜から聞いてはいたが、こんなにも何度も、しかも子どもが殺されるなど、残酷すぎると空良は思う。

「すーちゃん……すーちゃんを探すって言ってたな」

　空良は自分の手の中にある絵を見つめ、そして目を閉じ、前に見た絵に書かれていた、拙い『たすけて』の文字を思い出す。

　空良は、一度深く息をして、目を開けた。

「すーちゃんを探そう」

　新たな目標を自分に言い聞かせるように空良は言うと、絵を壁際に置いて歩き出した。



　特に何も起きないまま、空良は三つに別れた道まで戻って来た。
　次にどちらの道に進もうかと、空良は少し悩み、明らかに進む事を促している矢印は避け、四角が描かれた左の道に行くことにする。

　左の道に入ってすぐに、黄色のドアがあった。

　空良は警戒しながらドアノブに手をかけて、そっと捻る。

　かちゃん。

　軽い音がしてドアは開いた。

　その先に広がった光景に、空良は驚き、目を見開く。

　そこには、公園があった。
　ブランコにゾウの滑り台、そしてシーソーがある。
　周りには木々があり、更に濃い霧が公園をぐるりと囲んでいて、公園の外の世界は隠されていた。

「こ、ここは?」

　空良が戸惑っていると滑り台の影から何かが這い出て来る。
　その影は頭をもたげて、空良の方を見た。

「……すーちゃん」

　這い出て来た影、すーちゃんの出現に、空良の額に汗が浮かぶ。

　この公園には、すーちゃんと空良を隔てる物は何も無い。
　ということは、すーちゃんは空良に危害を加えようと思えば出来るという事だ。

　恐怖がこみ上げ、空良は歯を食いしばった。