たいまぶ！

司条　圭

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第四章　森川厘　～ローレライ討伐録～

第64話　突撃！お宅訪問

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「早速今日、私の家で勉強会だ。
　場所は京と愛が知ってるから問題は無いだろう。
　少し準備があるから……そうだな。
　２時半に来い。遅刻は許さん」

　森川先輩はそう告げると、足早に部室を出て行った。
　その前の森川先輩曰く。

「次の「バルティナの歪み」まではあと３日。
　ひとまず討伐は五十鈴に任せ、京と一子の学生の本分を全うさせねばなるまい。
　これは、退魔部員を預かっている私達の使命だ。そうだな、五十鈴？」

　露草先輩はといえば。

「そうね。お任せしちゃうわ♪」

　と、物凄く楽しそうに返事をしていた。

　私達はといえば……
　返事は「はい」しか言えなかった。

　そんなことがあって、私達は森川先輩の家に向かっている。

　メンバーは、愛さん、京さん、千里に私……
　つまり、露草先輩を除く退魔部員全員だった。
　どちらかといえば、戦々恐々な私に対し、
　京さんのテンションは上がり切っていた。

「ぃぃやっほぉぉぉおおお！
　久しぶりに、リンリン先輩の授業が受けられるぜ！」

「こら、京ちゃん。先輩だって、忙しい中やってくれるんだからね。
　あっ……まさかとは思うけど、このテストの点数って、
　それを狙ってやってるんじゃ」

「そんなことは無いっ！　この結果は、まさにボクの実力なのだ！」

「それはそれで、褒められることじゃないよ……」

「がーん！」

　ショックなど受けていないかのように、気分上々に言い放つ。

「まぁ、リンリン先輩の授業はわかりやすいからねー。
　もう、これさえ受けてれば、普段の授業なんていらないよ！」

「確かに、先輩は本当に教えるのが上手よね。あ、ここです」

　２人の会話を聞いているうちに、いつの間にか到着していた。

　私達の目の前にあるのは、５階建てのマンション。
　比較的新しい建物で、防犯設備もきちんとしている。
　まずはエントランスに入り、
　左手に見えた数字の並ぶプッシュトーンに部屋番号を入力する。
　ピンポーンとチャイムが鳴り、
　程なくして併設されたマイクから声が聞こえる。
　聞き間違えることのない、森川先輩の声だった。

「来たな。入ってくれ」

　ガチャリと言う音と同時に、ドアが開いた。

「すごっ！　なんで分かったんだろ？」

「外から見てたんでしょ……」

　愛さんの、ため息にも似た呆れ声。
　そんなことは気にも留めず、京さんは階段を猛ダッシュしていった。

「京ちゃん、いつもああやって５階まで走っていくのよね……」

　私たちは別にエレベーターで上がっていく。
　５階についたその時には、
　既に京さんが部屋の前でチャイムを鳴らしているところだった。

「森川せんっぱーい！　おっじゃまっしまーーす！」

「そんなに大声を出すな。近所迷惑だ」

　チャイムを押して本当に間もないはずなのに、既に扉を開けている森川先輩。
　さすがに京さん慣れしていると言うべきなのだろうか。

「お邪魔しまーす！」

　京さんの後ろにくっつく形でお家にお邪魔する。
　入ってすぐに、驚きを隠せなくなってしまう。

　玄関……というより、家全体がとても綺麗だった。
　まるで新築そのもので、床だけでなく、備え付けの家具も、
　全てが輝いてるように見える。
　ただ…………
　掃除が行き届いている、という印象よりも、
　生活感が無い、というのが正直なところだった。

　しかしながら、それ以上に驚いたのは、森川先輩の私服。
　青と白の横ストライプのシャツ、
　デニムのロングスカートというシンプルな服装ながら、
　あまりに自然な着こなしに思わず絶句してしまう。
　いつもは掛けていない丸メガネもあって、雰囲気がガラッと変わっていた。
　そんな、いつもとはちょっと違う、先輩の部屋に通される。

「そこにテーブルを用意した。少し座って待っててくれ」

「はーい！」

　元気良く返事をしたのは京さんだけ。
　愛さんは申し訳なさそうに頭を下げている。
　千里と私は、物珍しげに部屋の中を見ていた。

　中央に大きな四角いテーブル。
　私達用に用意してくれていたであろう座布団が用意されている。
　向かって左側には大きなテレビ、その向かいにソファーがあり、
　リビングであることを物語っている。
　入り口すぐ横にある本棚には、図鑑や辞書といった本が所狭しと並んでいた。
　そんな堅苦しそうな雰囲気を和らげるように、
　綺麗なクロスと観葉植物、間接照明を随所に散りばめ、明るさを出している。

　一言で言えば、とても素敵な部屋だった。
　そんな素敵な部屋に見とれていると、
　森川先輩がたくさんの参考書を持って戻ってくる。
　ドッサリと本を置き、座布団に正座する森川先輩。
　私達の顔を一瞥し、小さく笑みを浮かべる。

「待たせたな。では、始めようか」

「はい、よろしくお願いしますっ！」

　ついに、勉強会は始まった。

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