風紀委員 藤堂正道 -最愛の選択-

七章

七話 ライラック -恋の始まり- その八

「では、獅子王先輩から理由を確認します。なぜ、定食屋を？」
「古見も俺様もボクサーだぞ？　体調管理できなくてどうする？　あの定食屋はメニュー一つ一つにカロリーが表示されてるからな。それに学生の事を考えて、意外にもヘルシーなメニューを取り揃そろえている。安くて量も多いメニューもあるから人気あるし、定食屋なら、古見も緊張しなくて済むだろ」

　獅子王先輩らしいというか、部活の先輩らしい回答だ。獅子王先輩って意外っていうか、本当に古見君のこと、考えてるよね。
　財閥の御曹司だから、もっと高そうなところをチョイスすると思ったんだけどね。
　さて、次が本命。

「では、先輩……先輩とサッキーの仲がどこまで進んでいるのか、詳細に説明してください！」
「おい、おかしいだろ？　なんで、俺と獅子王先輩の質問内容が違うんだ？」
「いいから答えてください！」

　に、逃がしませんからね、先輩！
　私は両手をグーにして思いっきり先輩を睨みつけたけど、先輩は呆れてため息をつくだけだった。

「上春とはただの先輩と後輩だ。上春の好みを知っているのは偶然知る機会があったからだ。この前、バスケの試合があっただろ？　そのうちあげで上春の好きな食べ物の話になって、青島ＳＫＹにいきたいって聞いたから選んだだけだ」
「先輩が聞いたんですか？」
「俺じゃない。朝乃宮だ」

　ですよね。ふう……安心しちゃったよ。先輩の回答次第では、朝乃宮先輩とダッグを組むところだった。命拾いしましたね、先輩。

「伊藤もうちあげに来れば知ることができたのにな。なんで、こなかったんだ？　これなかったのか？」

　先輩がカウンターをはなってきた！　思わず、一歩下がってしまう。
　ううっ、地雷を踏んだ。リアルＢＬを見て貧血になっていたなんて、獅子王先輩の前で言えないよ。
　先輩を睨みつけるけど、睨み返されてしまい、そっと目をそらす。
　先輩と目が合っちゃって、恥ずかしくて目をそらしちゃった。決して、先輩の眼力が怖かったからじゃないからね！　でも、可愛い後輩相手に本気で睨みつけなくてもいいじゃない……。

「それで正解は？」

　獅子王先輩に促うながされ、私は折れそうな心をなんとか立て直し、正解を発表する。

「正解は１番です！　本人に確認しましたので間違いないです！」
「古見がそんなことを……」

　まずい！　獅子王先輩の機嫌が悪くなっちゃった！　フォローしておかないと。

「私もＡＯＳＨＩＭＡに友達といったことありますけど、メニューにカロリー表示されていますし、問題ないかと」
「……」

　わ、私のフォロー、お気に召さなかった？

「獅子王先輩、どうかしましたか？」
「おい、聞いておきたいんだが、ここは古見にあわせるべきか？　それとも、ボクシング部の先輩として意見すべきか？」

　ええっと、やっぱりデートだし、女の子の喜ぶことを優先させるべきだよね？　あれ？　古見君、男の子だからどうなるの？　でも、受けだから間違ってないよね？

「やっぱり、古見君にあわせるべきではないでしょうか？　初デートって、女の子は夢見ちゃいますし、初デートだけでも譲ゆずってあげるべきでは」
「いや、ボクシング部の先輩として意見すべきだろ？　先輩が後輩の面倒をみる。たとえ恋人同士でもだ。甘やかすのと優しさは違う。指導すべきことははっきりさせるべきだろ」

　せ、先輩が獅子王先輩の援護射撃をしてきた。
　先輩らしい回答だけど、空気読んでよ～。初デートだよ！　先輩後輩の関係を持ち込むなんて、息苦しいよ～。
　女の子に夢見させてよ～。おしゃれなランチ、ご希望なんだよ～。ポイント低いよ～。
　先輩達って頭が固いから……も、もしかして……。

「ち、ちなみにランチ代は誰が出すんですかね？」
「「ワリカン」」
「おごってくれないの！」
「「なんでおごらなきゃならない？」」

　先輩と獅子王先輩って実は仲がいい？
　ううっ、ワリカンか……夢がないよ、女の子の事全然分かってないよ。初デートだよ？　お姫様気分にさせてよ。一回くらいはさあ……ポイント、マイナスだよ……。
　私はつい、不満をぶつけてしまう。

「先輩達ダメですよ～！　女の子の気持ち、分かってない～！　ご飯くらい奢ってくださいよ～」
「なんで俺様が奢らなきゃならん。第一、イケメンの俺様が女をデートに誘うわけないだろ？　あっちから勝手に言い寄ってくるんだからよ」
「そ、それは……」

　獅子王先輩ならそうだよね。黙っていればイケメンだし、初見殺しといっても過言ではない。絶対に騙される。
　声をかけたら騙されたって気づくんだけどね。

「それにどうせ、金目当てのクソ女共だ。俺様が誘ったのならともかく、勝手にデートを申し込んできて、百歩譲って付き合ったとしても、どうして俺様が金を出さなきゃならねえんだ。普通は誘った方が出すべきだと思うぜ。自分の都合に合わせてもらっているんだからな」

　ううっ……それは正論かもしれないけど……けどぉ～。でも、獅子王先輩の顔が一瞬、憂鬱そうに見えたのは気のせい？

「俺も獅子王先輩の意見に賛成だ」
「ええっ～先輩もっすか！　先輩もデートの時、ワリカン派なんですか～」

　ちょっと幻滅かも～。言いたいことは分かるけど、女の子はデートのために、いろいろと頑張っているんだよ～。
　男の子の何十倍も時間をかけて準備してきてるのに、ワリカンはないよ～。

「当たり前だろ？　獅子王先輩の言い分はまさに正論だ。まあ、よくよく考えてみると、こんなイカツイ男とデートしたいヤツがいるとは思えないな。そもそも、デートに誘われるような相手もいないし、女子の友達なんていない。だから、誘われる事もない。そう考えると、俺から誘ったことになるから奢ることになるのか？」

　ううっ……先輩……。
　先輩が不憫すぎて涙が出そうになった。こうなったら、私が一緒に遊んであげます！
　あっ、でも、私から誘うことになるから、絶対ワリカンコースだよね？
　やめておこう。
　先輩との初デートはやっぱり、ゴチになりたいし。お姫様の気分、味わいたいし。

　複雑な想いを抱えたまま、私はゲームの選択肢をクリックしようとした。
　ゲーム内の選択肢は、ラーメン屋かカレー屋の二択。
　どないせいっちゅーねん。しかも、女の子をラーメン屋とかカレー屋に誘う、フツウ？
　とにかく、ラーメン屋にしよっかな。ラーメン屋のほうが服に匂いがうつらないし。



　次の選択肢が出てくるまで、私は強制スキップ……以下略。
　次も質問もデートで定番の、女の子なら絶対に気になるポイント、キター。

「次の選択肢です！　初デートで彼女にプレゼントにするならどれ！


１、ネックレスや、ピアス
２、お菓子
３、アロマ系
４、ぬいぐるみ、グッズ


　この中から選んでください！　獅子王先輩は、以下略。先輩は……私でお願いします！」
「今度は伊藤か？」
「はい！　先輩は女の子のほうが連想しやすいと思いますし、後輩のサッキー、私、黒井さんの三人の中から順に連想してもらいます！」
「分かった。それでいこう」

　よっし！　私、天才！　心の中でガッツポーズ！
　これなら、ごく自然に先輩は私を対象として、どんな答えを出してくれるのか訊きだすことができる！
　気になるところは私にして、どうでもいいところはサッキーと黒井さんにお願いしよう。

「では、シンキングタ～イム！」

　実はこの質問、ちょっとひっかけがはいってる。獅子王先輩には分かるかな？
　先輩は何を選んでくれるんだろう？　私にあげるプレゼントを考えてくれているんだから、ちょっと楽しみ～！

「では、答えてください！」

　獅子王先輩は4番、先輩は3番を指差した。
　おおっ、これは確認しなきゃね。

「獅子王先輩なら何のぬいぐるみ、グッズをプレゼントしますか？」
「ボクシングのグッズだな」

　えええっ～。ここでもボクシングなの～？
　獅子王先輩もブレないよね。でも、デートのプレゼントとしてはダメだよね。マイナスです。

「獅子王先輩、デートのときくらいボクシングを忘れてもいいじゃないですか？」
「そうはいかねえよ。一日練習をサボるとリズムが崩れるからな。それに、約束だし」
「約束？」
「なんでもねえよ」

　ちょっと意味深いみしんなセリフ。知りたいけど、踏み込んだ話題になりそうだし、今はいいか。
　さてさて、先輩の意見を聞きましょうか！

「先輩が３番を選んだ理由は！」
「ネックレスやピアスは学園につけて登校されたら校則違反、お菓子の食べ歩きはマナー違反、ぬいぐるみとグッズを学生鞄につけられると風紀委員として問題。だから、三番だ。アロマキャンドルを学園に持ってくるほどバカじゃないだろ、伊藤は」

　えええっ……なんなの、この回答！
　ちょっと！　先輩の中で私って問題児扱いなの！
　百年の恋も冷めるよ！　可愛くないよ！　やだよ！　ふざけてるの！　いや、きっと先輩は本気だよね。空気読めなさすぎ！　なんで、サッキーのときと答えが全然違うの！
　ううっ……泣きたくなってきた。

「それに確か……アロマキャンドルにハマってたよな？」
「えっ？」
「今朝けさ、話してくれただろ？　だから、この選択肢を選んだ」

　お、覚えてくれてたんだ！　ただの雑談だったのに……嬉しい……。
　う、嬉しくて泣きそう……。
　先輩……。
　先輩からもしアロマキャンドルもらえたら、家宝かほうにします！
　……アロマキャンドルって腐ったりするのかな？　腐るんならさっさと使ってしまおう。

「おい、それで答えは何だ？」
「あ、すみません。正解は４番です。ただし、ぬいぐるみになります」
「ぬいぐるみ？　なんでだ？」

　私は指を振って解説する。

「よく思い出してみてください。獅子王先輩は最初に水族館を選択してますよね？　つまり、ここは水族館でこっそりとイルカのぬいぐるみを購入して、後でプレゼントする。これこそが正解です！」
「なんで、買った時に渡さねえんだよ」

　獅子王先輩の問いに、私はちっちっちっと指を左右に振る。

「サプライズです。獅子王先輩、これは古見君に最大限に喜んでもらうためのプランですよ？　相手が幸せになれれば自分も幸せになれる。これ、恋愛の鉄則です」
「……そういうものか？」
「そういうものです！」

　私の提案に、獅子王先輩は考え込んでいる。
　あれ？　お気に召さなかったのかな？
　不安になるけど、獅子王先輩は別に気を悪くした様子はないみたい。

「まあ、参考にするわ。サンキュ」
「どういたしまして」

　これはあくまで私の考えだ。必ず正解というわけではない。でも、獅子王先輩の役に立つといいな、とは思っている。
　獅子王先輩の事は苦手だけど、だからって不幸になって欲しいとは思わないし、どうせなら幸せになってもらったほうがいいじゃん。

「ちょっと待て、伊藤。ぬいぐるみを買うのはいいが、どこにしまっておくんだ？　手に持っていたら目立つよな？」
「それは、先輩、バックに……あっ！」

　い、いけない！　男の子って、デート中はバック持ってないよね！　男の子と女の子の常識がつい抜けてしまった。
　先輩と獅子王先輩の視線が痛い。

「伊藤」
「あははっ！　キ、キーホルダーとかいかがでしょう！」

　獅子王先輩の苛立った声に、私は代案を出して誤魔化ごまかした。
　サ、サプライズって難しい。いい案だと思ったんだけどな……ここらへんは、経験不足からくるものかな？　だったら、先輩とデートして、経験値を積みたいな～。
　ちなみにゲームの選択肢は、適当に指輪にしました。