スペリオンズ～異なる地平に降り立つ巨人

風が吹く

　「今日の授業はここまで！」
　「「「ありがとうございましたー！」」」

　今日も今日とて学校が終わった。ガイは特に予定もないので、また図書館にでも行こうと思ったところで、隣の席から声をかけられた。

　「ねえガイ、君は普段なにやってるんだい？」
　「何って、何？」
　「趣味や、今関心のあるものは何？」
　「関心か・・・。」

　おしゃべり好きのパイル。社交性が高く、どこかお人よしところもあるので、学級委員を務めている。

　「そうさな、俺にはこの世界のあらゆる物が新鮮に見える。それをひとつひとつ知っていくのが楽しい。」
　「そう、では星はどう？」
　「星か、星の並びは元の世界ともそう変わらないな。北斗七星は北斗七星だ。」

　この世界にやってきて、まず気づいたのが星の姿だった。それらは多少数が変わってこそいたが、ほぼ同じだった。まずはそこに安心を覚えた。地球の名前を忘れられても、地球は地球だった。

　「で、それが何か？」
　「僕がルージアから来たとは言ったかな？ルージアにはなーんにもなかったから、星を見るのが日課だった。」
　「占いでもしてたの？」
　「星の世界を考えていた。空を超えた先にある、宇宙についてさ。」
　「宇宙か・・・。」

　大地が平面であると信じてそうな世界観には、似つかわしくない単語だ。アルティマは一つの陸塊なので、平面だとしてもあまり違和感ないかもしれないが。

　「俺も宇宙には行ったことないかな。月や火星に基地が建設されてるのは知ってたけど。」
　「ガイのいた世界はすごかったんだな・・・。」


　「星の世界だけじゃなく、国を出てみれば目新しいものはたくさんあった。そこが君と同じかもって思ったんだ。」
　「たしかにな。」
　「さらに思ったんだ。このクラスの人たちって、どこかしら似ているところがあるんじゃないかって。」
　「ほう？」
　「似た者同士で相性が合うでしょ？クラス一同、手をつなぐみたいにその性質同士が惹きあってるんじゃないかな。」
　「吹き溜まりだけど、なんだかんだ仲いいもんな。」

　最初は孤立しがちだったシャロンも、最近はその輪の中に打ち解け始めている。

　「そうなったきっかけが君だと思うのだけれど。」
　「そりゃちょっと買い被りすぎだな。」
　「この学園どころか、この世界全体で見ても、違う観念を持った人間というのは珍しいとい思うよ。まるでダイス氏のように。」
　「そういわれてみると、そうかもな。」

　ガイは席を立つと、パイルに向きなおる。

　「じゃ、俺は図書館に行ってくる。」
　「ああ、また明日？ね。」

　興味深い話だった。パイルは目がいいらしい。それは視力という点でも、観察眼という点でも。じっくりと見られていると心の内まで見透かされそうだ。一歩引いて物を見たがるという点では、ガイと似ているのかもしれない。

　「来ましたわね！さあさあこちらへ！」
　「そんなに引っ張らなくても行くよ。」

　図書館ではまたエリーゼと落ち合う。ここでエリーゼから話を聞くのが日課だ。

　「今日はどんな話をしてくれるんだ？また光の人の話？」
　「今日は・・・あなたの話が聞きたいですわ。」
　「俺の？どんな話だ？自慢じゃないが俺は人に話せる面白い話は持っていないぞ。」
　「ドロシーから聞きましたわ。あなたの昔のことを。その続きがどうしても気になってしまいましたの。」
　「あの話の続きか・・・。」

　「続きも何も、あの後アキラの家に厄介になって、それからしばらくしてみんな居なくなって、俺はここに来ただけだ。」
　「そこはどうしても話したくないんですのね。」
　「自分があまり思い出したくないんでな。俺はあまりに何も知らなかった。そのせいで、死ななくていいやつまで死んでしまった。」

　それよりもっと未来を見ていたい。過去を忘れられるような、明るい未来が欲しい。

　「けれど、その友達のことは忘れたくないのでしょう？」
　「どうしてそう思う？」
　「以前話をしていた時のあなたは、楽しそうでしたから。まるで昔話をしてくれたおじいちゃんみたいに。」
　「ノスタルジーに浸る老人のようだった？」
　「そうではありませんわ。とても懐かしそうで、その頃が楽しかったように思えますわ。」

　そう、言いきられてしまった。まだであって間もない人間に、自分の過去を肯定されてしまった。

　「・・・なら、きっとそうなんだろうな。」
　「でしょう？だから聞かせてください。」
　「また今度な。面白い話を思い出したら。」
　「それで構いませんわ。私がおばあちゃんになっちゃう前に思い出してくださいね。」

　冗談めかしてそういうエリーゼに、ガイも微笑みかけた。

　（ツバサ・・・お前は本当に幸せだったんだな。こんないい孫に恵まれて、家族に囲まれて・・・。）

　エリーゼの話す、おじいちゃんの昔話の中に、ガイにまつわる話は無かった。俺のことを恨んでいるだろうか？そんな一抹の不安も覚えたが、考えないことにした。

　「おっ、やっぱここにいた！剣教えてくれよガイー！」
　「「図書館では静かに。」」
　「へいへい、２人とも仲いいよな。お邪魔しちゃったかな？」

　そこへ大声でやってくる空気の読めないドロシー。

　「そういえばさ、そのアキラの武術の中に杖術ってあったか？」
　「ステッキ護身術ならあったな。」
　「そうか、それも教えてくれないか？」
　「ドロシー、あなたまさかおじいちゃんの杖で？」
　「ああ、じいちゃんも昔やってたって聞いたし。」
　「ダメよ、貰ったものなんだから大切にしないと。」
　「大切に使うさ！ただこのままだとオレがヨボヨボになるまで出番無いじゃないか。」
　「あなたはまったく・・・。」

　そういえば最近一つ気づいたことがある。エリーゼは普段、凛々しくも厳しい生徒会長という立場だが、ドロシーと居るとただの姉になる。そしてガイと居ると、歳相応よりも幼いような少女になる。それがガイには嬉しかった。

　そしてもう一つ。なぜかガイはエリーゼのことをもっと知りたいと思ってたまらない。はやく図書館に行きたくてたまらない。エリーゼの顔をもっと見ていたいと思うようになっていた。

　その理由、ガイが理解するのはまだ先のことで、ひと悶着起こすのもまた先となった。