【完結】念願の聖女に選ばれましたが、イジワルな悪魔に甘く奪われました～悪魔に甘く奪われて～

第4章

45話

　長い夢を見ていた。

　とても、長い夢。

　とても、苦しい夢。

　かつての自分が招いてしまった、取り返しのつかない苦い過去の記憶。

　リーナの意識は、水の中から酸素を求めて浮き上がっていくように、ゆっくりと浮上していく。


　目を開けて最初に目に入ったのは、金で模様が描かれた白い天井だった。
　どこからか、花の香りが漂ってくる。

（ここは……）

　ゆっくりと体を起こすと、リーナはネグリジェを着せられ、ベッドの上に横になっていたようだった。

　リーナはきょろきょろと視線を動かす。

　床に敷かれた赤い絨毯。
　豪華なベッド。
　近くの出窓には花瓶が置かれ、みずみずしい白薔薇が生けられている。

　ここは、昨夜エフェルに連れてこられた教会本部の一室だ。

（エフェル……いいえ、エフィー……）

　リーナはすべて思い出してしまった。
　そして、思い出してしまったからこそ。

　昨夜エフェルに無理やりあんなことをされたというのに、彼を責められなくなってしまった。

（だって……）

　リーナは胸を押さえた。
　そのまま両腕で、自身の身体を抱きしめる。

（だって、エフィーを先に傷つけたのは私だ）

　リーナは完全にリリアというわけではない。
　リリアとして経験したことは全て記憶にあり、夢を見て思い出したが、それでも別人だ。

　この身体はリーナのもので、この魂はリーナのもので。
　直接リーナがエフェルを傷つけた訳では、決してない。

　しかしかつてリリアのしたことは、紛れもなくかつての自分がしたことだった。
　その記憶がある以上、他人事にはできなかった。

　ベッドから降りる。
　よくよく部屋を眺めてみると、この部屋は夢に出てきた一室によく似ていた。

（あの部屋は、かつての私の自室だった）

　毛足の長い、赤の絨毯。
　まだ時期ではないから薪はくべられてはいないが、暖炉だってある。
　この部屋に置いてある家具の好みも何もかも、リリアの趣味そのものだった。

「あ……」

　部屋の端に、リーナの背丈ほどの全身鏡を見つけた。
　縁に施された金細工がとても美しい。
　それは、夢の始まりで見たあの鏡と全く同じものだった。

　鏡をのぞき込む。

　ふわりとしたくるみ色の髪。薄紫の瞳。
　似ても似つかないはずなのに、鏡に映るリーナの姿にリリアの姿が重なる。
　ふわりとした金の髪。アメジストの瞳。
    
「あれー？　よかった、起きたんだ。もうお昼だよ」

　後ろから急に声をかけられ、リーナの肩がビクリと跳ねる。
　振り返ると、扉のところにエフェルが立っていた。
　手には食事の乗ったトレーを持っている。

「ほら、ご飯だよ。リリアの好きなホットミルクもある」

　エフェルはつかつかと部屋に入ると、近くにあったテーブルにトレーを置いた。

　リーナは込み上げてくる切なさをどうにか堪えて、エフェルに近寄った。

「……どうしたの？　帰りたいって言っても帰さないよっ？」

　勝手に勘違いしたのか、エフェルが慌てたように言う。
 
　確かに帰りたいのは事実ではある。
　ヴィンスに逢いたい。
　けれどそれより先に、エフェルに伝えなければならないことがあった。

「……エフィー」

　リーナの唇から紡がれたその愛称に、エフェルが信じられないものを見るような顔をする。
　その変化に、リーナは構わず続けた。

「エフィー、あなたのことを忘れていてごめんなさい」