空間魔法って実は凄いんです

夜遊び

「すいません...全く自覚がなかったです...私、そんなにアクビしてましたか?」

　作戦中にアクビをしていたという恥ずかしさと、それを思い出せないもどかしさとで、私の顔は熱くなっていた。パーティーリーダーとして情けない...弛んでるぞ...

「いや、問題はそこじゃない。お前さん自身が疲れを感じていたかどうかだ」

「あ、そうですよね...う～ん...どうなんでしょうか...正直言って、良く覚えてないんですよね...ということは、特に疲れを感じてはいなかったんだと思います」

「だったらいいんだ。私の思い過ごしかも知れないからな。あんまり深刻に考えないでくれ」

「あぁ、いえいえ。貴重なご意見感謝します」

　私はぺこりと頭を下げた。

「あの...お話中すいませんが...」

　すると、それまで私達の話を黙って聞いていたセリカさんが、おずおずといった感じで割って入って来た。

「カリナさん、ユニコーンがまた勝手に外へ出て行ったみたいです...」

　言われて振り返ると、確かにさっきまで飼い葉を食んでいたユニコーンの姿が今はどこにも無い。

「えぇ～!?...なんでぇ～!?　ちゃんと飼い葉は与えてんのに...」

　一体なにが不満で出て行ったんだ!?

「すいません...もっと早く気付けたら良かったんですが...」

「いやいや、セリカさんが謝ることはなんも無いですって。寧ろ教えてくれてありがとうございます」

　そう言いながら私は、亜空間の一部を可視化してユニコーンの姿を探そうとしたのだが、

「あ、今夜は新月か...」

　月明かりが無いとなにも見えない。いくらユニコーンの体が白くても、ここまで闇が深いと見付けるのは無理だろう。

「仕方ない...このまま寝るとしましょうか...」

「えっ!?　探さなくていいんですか!?」

　セリカさんが目を丸くしている。

「いいんです...どこに行ったか知らんけど、満足したら戻って来るっしょ...」

　私は半ば諦め気味にそう言った。他のお三方は苦笑している。結局その夜、ユニコーンは私達が眠りに就くまで戻って来ることはなかった。


◇◇◇


　翌朝、私が目を覚ますと、ユニコーンは既に戻っていた。そして何事も無かったかのように飼い葉を食んでいた。

「...ねぇ、あんたが何歳なのか分かんないけどさ、まだ子供なら夜遊びは良くないと思うんだ?」

「ブルルル」

「それは分かったって意味だと思っていいのかな?　だったらこれからは、勝手にフラフラと出歩いたりしないこと。あ、夜だけじゃなく昼間もね」

「ブルルル」

「...ねぇ、ホントに分かってる?」

「ブルルル」

「ハァ...全くもう...」

　当たり前だが対話にすらならない状況に、私はため息を吐くしかなかった。