絶対防御とイメージ転送で異世界を乗り切ります

第126話 ダンジョン攻略２３

「ダメだ!　ここじゃ戦えない!　場所を変えよう!」

　そう言ってユウはリオとアリィの手を掴み、ラキに向かって叫んでから走り出した。

「く、苦しい!」

「い、息がし辛い!」

　マスクに慣れていないラキとリオから弱音が漏れる。

「もうちょっと我慢しろ!　せめてもう少し蒸気が薄くならないと!」

　相変わらずグリフォンの攻撃は続いているが、それを丸っと無視して走り続ける。やがて前方に開けた場所が広がっているのが見えて来た。

「あそこはきっと安地だ!　もうすぐだぞ!」

　ユウが全員を鼓舞する。次第に蒸気が薄れて来た。硫黄の匂いも気にならなくなって来た。

「良し!　着いたぞ!」

「ゼイ...ハア...ゼイ...ハア...」

「フウ...フウ...き、キツイ～!」

「二人とも大丈夫ですか?　ここならマスクを外しても?」

　疲労困憊のマスク組を見かねてアリィが声を掛ける。人間には気にならないレベルの硫黄の匂いだが、この二人にはどうだろうか。

「ハアハア...そうじゃな...大分楽になった...」

「フウフウ...うん、さっきよりは大分マシだね...」

　二人ともマスクを外した。

「良かったです。グリフォンも追って来ませんね」

　アリィが上空を見詰めてホッと息を吐く。

「やっぱり安地だったな。ここで態勢を立て直してもう一度」

「グオォォォォッーーーーー!!!!!」

　ユウの言葉を遮って咆哮が轟く。見ると安地だと思っていた場所の奥から何か現れた。

「あれは...火竜じゃな。どうやらここは安地じゃなく、ヤツの巣だったようじゃ」

　ラキが服を脱ぎながらそう言った。改めて火竜に目を向けてみる。
　
　外見は鹿に似ていて背丈は５mはありそう。顔は龍に似ていて、牛の尾と馬の蹄を持ち、背毛は五色に彩られている。毛は黄色く身体には鱗がある。頭から二本の角が生えている。そして全身が炎に包まれていた。

「ユウ、麒麟に似てませんか?」

　アリィがユウにコソッと呟く。

「麒麟!?　あぁ、伝説上の生物か。スマン、どんな姿だったか覚えてない」

「ビールは飲まなかったんですか?」

「ビール!?　あぁ、そうか!　ビールのラベルか!」

「えぇ、そこに描かれていたはずですよ?」

「言われてみれば...確かに麒麟っぽく見えて来たかも」

　異世界組二人がそんな呑気なことを語り合っている間、ラキは上空にホバリングして臨戦態勢を整えている。

「三匹目か。どれ、また格の違いを見せ付けてやるかの」

　ラキが余裕を見せる。

「グオォォォォッーーーーー!!!!!」

　火竜がブレスを放って来た。