【完結】笑花に芽吹く 〜心を閉ざした無気力イケメンとおっぱい大好き少女が出会ったら〜

高３

事故・混沌（4）

「ごめんな、こんなことになっちゃって」
　和泉の凹んだ声が亜姫の感情を刺激する。数多の感情に飲み込まれて何も言えず、腕の奥へ潜り込むように抱きついた。
　
「亜姫。登下校のこと、ちゃんと決めよう。お前に無理がないように、ちゃんと決めような」
「うん……。退院するまで、毎日ここに来てもいい？　会いたい」
「うん、待ってる」
「和泉、ごめんなさい。助けてくれてありがとう。でも、ごめんなさい……」
「お前のせいじゃないよ、もう泣くな。お前が泣いてたら俺が休めねーよ」
　
　ほら、笑え。
　そう言って、和泉は亜姫を宥めた。
　
　その後、戻ってきた山本達と今後について話し合った。
　和泉がいない間、朝は亜姫の親が学校まで麗華と共に送り、帰りはヒロや戸塚が亜姫を家まで連れ帰る。それ以外は臨機応変に対応する。そう決めた。
　
「ごめんね、ヒロ。迷惑かけちゃうけど」
「そんなん全然いいけどさ、お前はそれで大丈夫なのかよ？」
　ヒロの気遣いに、亜姫は顔を綻ばせた。ヒロや戸塚への信頼は厚い。和泉でなくとも安心感はある。
「うん、大丈夫。最近動ける範囲も増えてきてるし、いいリハビリになるかもしれない。これは好機だと思って頑張るよ」
「いや、むしろあんまり頑張らねーでくれ。お前が張り切ると碌な事にならないって決まってんだ」
　亜姫がやらかしてきたことを思い出したのか、ヒロがげんなりする。亜姫は「なんで！　酷い」とむくれた。
　
　笑いながらも心配そうな和泉に、亜姫は最大限の笑顔を返す。
「大丈夫だよ。お互い、頑張ろうね」
　そう言うと、「まず第一歩！」と、一人で廊下の洗面所へ向かった。
　
　その後亜姫を送り届けたヒロは、用事を済ませていた戸塚を伴い再び和泉の元へ戻った。
　
　
　
　◇
「いいのかよ、あれで」
「いいわけねーだろ。最悪だ」
　和泉とヒロの鬱々とした様子に、戸塚が片眉を上げる。
「なんだよ、麗華がいても止められなかったの？」
　
　今、話をしているのは香田のことだ。
　和泉の世話をさせろとさんざん喚き、言質げんちを取り付けたとわかった途端、機嫌良く帰っていった女。
　
「俺は許可してねーんだけどな……」　
　和泉が溜息をつく。

「戸塚、そっちはどうだった？」
　ヒロが問うと、戸塚はお手上げと言わんばかりに肩をすくめる。

「前の学校では、何かを欲しがるというより自己中で我儘三昧なトラブルメーカーって感じだったみたい。話をしてても自分に都合よく解釈しちゃうから、話が違うってことが頻繁に起こるって。
　ただ誰かを貶める気はなく……本人は一貫して、相手の為だとか親切心から起こした行動だと主張するらしい。
　悪意があるのか無いのか分かりにくいから、タチが悪いな。まぁ、かなり偏った性格をしてることは間違いないね」　
　
　しばし考え込んだヒロが、和泉に尋ねる。
「お前、階段のあれはどう思った？」

　和泉は返事を返さなかった。だが、ヒロは意味有りげな視線を投げる。

「亜姫への執着が異常すぎじゃない？　すごく懐いてるといえば聞こえはいいけど、引き止めるだけであんなに必死になるか？
　あの勢いで引っ張ったら落ちるってわかるだろ、普通は」
　お前もわかってんだろ？　と、ヒロは黙り込む和泉を見る。
　
「ヒロは、香田が巧妙に悪意を隠して亜姫に近づいてると疑ってんの？　亜姫を害そうと何か企んでると？　だからあの時も、階段で待たせずに先を促した？」
　戸塚がそう聞くと、ヒロはそうだと頷いた。