【完結】笑花に芽吹く 〜心を閉ざした無気力イケメンとおっぱい大好き少女が出会ったら〜

高３

忘れるなんて無理（12）

「お前が、和泉に息を吹き込んだんだ。
和泉は自分の人生は終わってたって言うけど、俺は逆だと思ってる。ずっと、始まってなかったんだって。
　亜姫に会って、やっと生き始めたんだ。
　お前が振り回すことで和泉は更に生きる。今まで知らずに来たことを、今猛烈な勢いで学んでる。
　お前を守りたくて和泉はどんどん強くなる。
　……和泉を泣かせたんじゃない。亜姫が、泣けるようにしてあげたんだ」
　
　真っ直ぐな目を向けてくる亜姫の頭を、山本はもう一度優しく撫でた。　

「和泉にどんどん甘えろ。もっと頼ってやれ。お前が絡むことで和泉はもっと成長できる。
　亜姫もそうだよ。もっと人に甘えたり頼ったりすることを覚えろ。和泉が言ってたように、我慢しないとか、時には人を疑うとか……。お前も学ぶべき事は沢山ある。
　ただ、お前らは一人にすると碌なことにならないからな。必ず二人で一緒に考えろ。今は一緒にいないと困るんだから、丁度いいだろ？　楽しいことも嫌なことも全部、二人で経験していけ」
「でも………」
「迷惑かけるとか、申し訳ないって思う？」
　
　亜姫は困ったように頷く。
　
「なあ……もし和泉がお前と同じような状況になったらどう思う？　嫌だ、面倒だ、迷惑だ離れたい……って思うか？」
「思わない。そばにいて支えたいし力になりたいって思う。自分に出来る事は何でもするし、逆に何も言われなかったら寂しいと……」
　ハッとしたように亜姫は山本を見た。

　山本は笑いながら頷く。
「和泉もそう思ってるんだよ。麗華達もな。
　お前が頼ったり元気になったりすることが、その恩返しになる。だから、今は沢山迷惑かけていい。　
　申し訳なく思ったら、ごめんじゃなくてありがとうって言えばいい。わかった？」
　
　亜姫は山本の顔をまっすぐ見て力強く頷いた。
　そこに綾子が顔を出し、「和泉、寝たわよ」と囁いた。
　
　そっと近寄ると、目にタオルをあてたまま静かな寝息を立てていた。
　ソファーの横には冷水と予備のタオルが置いてある。
　
「気が緩んじゃっただけだと思うわよ。心配しなくていいからね」
　綾子は亜姫にそう言うと、あとは任せると言い置いて仕事に戻っていった。
　
　亜姫はぬるくなっていたタオルを新しいものに変える。そうしていても和泉は動かない。鼻や目元はほんのり赤みが残り、閉ざされた瞼は腫れぼったかった。　
　もしかして、一人になった後も泣いたのだろうか。
　
　自分が泣く時は、いつも和泉がその涙を拭き寄り添ってくれた。それに安心しきって寄りかかってきた。
　一人で力尽きたように眠る和泉を見て、亜姫は切ない気持ちになる。
　
　もしかしたら、自分が迷惑かけまいと思っていた時は、和泉をこういう気持ちにさせていたのかもしれない。
　そう思うと、いたたまれない気持ちになった。
　せめて起きる前に腫れだけでも引かせてあげたいと、亜姫はせっせとタオルを取り替えた。