追放配信 ～最強ちびっ子冒険者カイと美少女エルフのわくわくダンジョン動画撮影記♪時々ざまぁ～

第５章 ちびっ子B-Tuber大量出現！？レインボーブーストポーションの陰謀

第３話 カイのライバル！？ ちびっ子B-Tuber大量出現！！

「大変っす、カイくん！　ライバル出現っす！　それも大量出現っす！　意味わかんないっす！」

　マリアさんはあわてまくっていて、何が何だか分からない。
　そんなマリアさんの後頭部を、プリラおねーさんがチョップした。

「いたたた、なにするっすか、プリラさん」
「それじゃあ、わかんないわよ。カイくんもイリエナちゃんもびっくりしちゃってるじゃない」

　うん、たしかに全然わかんない。

「そ、そうっすね。とにかくこの動画を見てほしいっす」

　ふくふく亭の食堂で、ぼくらはマホレットをのぞき込んだ。
　マホレットに映し出されているのは、ダンジョンの映像だ。
　数人の冒険者グループが、冒険しているらしい。
　典型的なB-Tubeのダンジョン冒険動画……なんだけど。

「これ、子ども？」

　３人の冒険者達は全員子どもだった。
　背丈はぼくと同じくらい？　もう少し低いかな？

　イリエナちゃんがたずねた。

「これ、この子達だけで冒険しているんですか？」
「そうみたいっす。完全にカイくんのライバルっすよ」

　たしかに。
　ぼくの動画が評判になった大きな理由は、ちびっ子冒険者だったからだ。
　ちびっ子B-Tuberが他に現れたというなら、ぼくにとってはライバルだ。
　でも、それ以上に問題なのが……

　イリアナちゃんが首をかしげた。

「カイさんより年下に見えますけど」
「はい。動画の最初に全員１０歳って言っていたっす」

　その言葉に、ぼくは顔をしかめた。

「本当に子どもじゃん」

　ぼくが言うのもなんだけどさ。
　いくらなんでも無茶だ。
　この国では１３歳で成人。成人前の子達だけでダンジョンなんて！

「この子たちだけじゃないっす」

　マリアさんが次々と動画を見せてくれた。
　そのどれもが、子ども達だけでダンジョンを冒険しているB-Tube動画だった。
　なかには、１０歳どころか７歳の子もいた。
　もう、子どもどころか幼児だ。

　イリエナちゃんが不安そうな顔を浮かべた。

「あの、これ……危ないですよね？」
「うん、この子達がどれだけ強いかは知らないけど……」

　プリラおねーさんも顔をしかめた。

「やっぱりそう思うわよね？」
「うん、いくらなんでもまずいよ」

　たしかに、ぼくは物心つく頃にはダンジョンに立ち入っていた。
　でも、それはお父さんやお母さんと一緒にだ。
　あの規格外の２人と一緒だったから無事だっただけだ。
　お母さんは罠を見破る名人だから、転移の罠とかも心配なかったし。

　イリエナちゃんが心配そうな顔をみせた。

「この子達、無事だったんでしょうか？」

　ぼくは「うん」とうなずいた。

「動画をＵＰしている以上、この時は無事帰還できたはずだよ」

　ダンジョン内でもしもの事があれば、動画のＵＰはできない。

　……ってあれ？

「そもそも、未成年だとギルドに登録できないよね？　B-Tuberにはなれないんじゃない？」

　この国なら１３歳。他の国でも多少の差こそあれ、１０歳では未成年だと思う。
　冒険者ギルドに登録するためには成人している必要がある。
　ダンジョンにいくだけなら、ギルドへの登録は必要ないが、B-Tubeに動画をＵＰするなら話は別だ。

　ぼくの言葉に、マリアさんはうなずいた。

「その通りっす。実はこの動画、ＵＰしているのは全部同じ人っす」

　意味がわかんない。

「もう少し、動画の続きを見てほしいっす。」

　最初の１０歳３人パーティの前にモンスターが現れた。
　レッドゴブリン。
　強敵とまでは言わないけど、弱いモンスターでもない。

　少年達は叫んだ。

「よし！　みんな！　レインボーブーストポーションだ！」

　すると、彼らはふところから小さな瓶を取り出した。
　その中には虹色の液体が入っている。

　イリエナちゃんが首を捻る。

「ブーストポーション？　なんですか、それ？」
「一時的に力とか素早さとかをＵＰさせるお薬だよ。でも、あんな色のブーストポーションはみたことないな」

　正直、ブーストポーションは値段が高い割に効き目は微妙だ。
　力が上がると言っても、２倍も３倍もになるわけじゃない。
　そんなものに頼るようじゃ駄目だって、お父さんは言っていた。

　なんだけど。

　レインボーポーションの威力は絶大だった。
　飲んだ瞬間、少年達はマホメラが追い切れないようなスピードで動き、すででレッドゴブリンをたたきのめしたのだ。

「すごい……」

　イリエナちゃんがそういうのも無理はない。
　ぼくが【俊足】を使っても、彼らのスピードには追いつけそうもない。

「元から強い子達なのかな？」

　首を捻るぼくに、マリアさんは首を横に振った。

「たぶん、違うっす」

　と、そこで動画の映像が切り替わった。
　どうやら、どこかの町の道具屋らしい。
　少年達は口をそろえて言った。

『超強力！あのちびっ子冒険者カイも使っているレインボーブーストポーション！B-netで好評発売中！　君もちびっ子冒険者になろう！』

　と、そこで唐突に動画が終わった。
　ぼくは戸惑うことしかできない。

「え、えーっと？？？」

　混乱するぼくに、マリアさんは言った。
　他の動画も同じっす。

　ぼくも確認したけど、どの動画も子ども達がレインボーブーストポーションを飲んで、モンスターを倒し、最後にこう言っていた。

『超強力！あのちびっ子冒険者カイも使っているレインボーブーストポーション！B-netで好評発売中！　君もちびっ子冒険者になろう！』

　どういうこと、これ？

「ねえ、マリアさん、これ何？」
「ＣＭっすね」
「ＣＭ？」
「コマーシャル動画。このレインボーブーストポーションを売り出すための宣伝っす」
「宣伝……」

　いまいちピンとこないぼくに、プリラおねーさんが説明してくれた。

「つまり、カイくんみたいに、ちびっ子冒険者になりたいって子に、このレインボーブーストポーションを売ろうとしているのよ」
「お値段はけっこうするっすね。でも、お試し価格もあるみたいっす」

　いや、あの、えーっと？？？

「ぼく、あんなポーション使ってないよ！？」

　問題はそこだ。
　いや、そこだけじゃないかもだけど。

　プリラおねーさんが言った。

「子ども達を危険な目にあわせて、自分の商品のＣＭをさせる。しかもカイくんが使っているなんて嘘までついて。どういうつもりなのかしら」

　イリエナちゃんが首を捻る。

「これ、ほうっておいていいんでしょうか？」

　マリアさんが困り顔で答えた。

「あんまりよくなさい気もするっすけど、だからってどうしたらいいものか……」

　だよねー。
　ぼくは思いついて言ってみた

「おじいちゃんに相談してみるとか？」

　プリラおねーさんが頷いた。

「ギルド支部長様か……たしかに私たちが相談できる相手といったらそのくらいかしらね……」

　などと言っていたときだった。

　ふくふく亭に思わぬお客さんがやって来た。
　彼女はぼくを見ていった。

「お久しぶりね、カイ」

　冷たく笑ったその女性は。

「サニア！！」

　あのアグレットの相棒、サニアだった。