【改訂版】目指せ遥かなるスローライフ！～放り出された異世界でモフモフと生き抜く異世界暮らし～

第３章 俺のスローライフ編

第77話 ふたりの赤ちゃん

　アイシャの出産の後、しばらくは幸せな気分に浸っていたが、現実はそれほど甘いものではなかった。
　赤ちゃんのオシメを取り替えたり体を洗ったり、泣き出すたびにアイシャがお乳をあげるなど大変である。

　頻繁に授乳もしないといけないので、ゆっくり寝ることもできないアイシャは疲れ気味だ。ふたりいるから幸せも２倍だが、その分苦労も２倍だ。
　アイシャも俺もバタバタしながら赤ちゃんの世話をする。

「ユヅキさんの子供が生まれたんですって」

　薬師のスティリアさんが訪ねに来てくれた。

「アキトとアキナだ。アキトがお兄ちゃんで、アキナが妹なんだ」
「まあ、可愛い赤ちゃんね。アイシャさん似かしら」

　俺よりも、凛々しいアイシャに似て育ってくれたほうがいいな。髪の毛というか細い産毛なのだが、ふたりとも黒髪だ。俺の髪よりアイシャの艶やかな髪の毛になってくれた方がいい。

「スティリアさん。赤ちゃんを抱いてみるか？」
「え～、でもなんだか恐いですね。自分が抱いても大丈夫でしょうか」

　俺もそうだったが、こんな小さな赤ん坊を抱くのは戸惑う。村長の奥さんに抱き方を教えてもらって、やっと抱くことができたものな。

「うわ～、フニャフニャで柔らかいですね～。カワイイ」

　スティリアさんは恐々ながらも、赤ん坊を抱いて笑顔になる。
　抱いている赤ちゃんを横から見ていたカリンが俺に尋ねてくる。

「でもアキナの口元はユヅキに似てて、双子なのにそっくりじゃないのね」
「そりゃ、二卵性なんだから当たり前だろう」

　男の子と女の子だしオオカミ族と人族、完全に二卵性の双子だ。歳の違う兄妹が一緒に生まれてきたのと同じだからな。

「ニランセイ？　またユヅキは分からない事言っているわね。まあ、ふたりとも可愛いからいいんだけど」

　我が家で初めての子供だし、カリンもチセもよく赤ん坊の世話をして可愛がってくれている。

「自分もこんな赤ちゃんが欲しくなってきました」
「あんたはその前に、旦那さんを見つけないとダメでしょう」
「そうですよね～。誰かいい人いませんかね～」



　いつも食事を食べに来ているタティナが、今朝は赤ちゃんのいる部屋にやって来た。

「これがアイシャの赤ちゃんか。このふたりがアイシャのお腹に入っていたとは、すごいものだな」

　まあ、今は生まれたばかりよりも大きくなったが、確かに赤ちゃんがお腹の中にいるというのは女体の神秘だ。それが２人となれば尚更だ。どうりであんなにお腹が大きかったわけだ。

「タティナ、抱いてみるか？」
「いや、あたいはいい。落としてしまいそうで怖いよ」

　ベットに寝ている赤ん坊に触っているだけで満足なんだろう。

「うおっ、指を掴んできたぞ」

　赤ちゃんの手に指を近づけると、無意識だろうがギュッと握ってくる。

「ユ、ユヅキ。ど、どうしたらいいんだ」

　指を握って離さない赤ん坊に困っているタティナは、凄腕の魔法剣士とは思えないぐらいオタオタしている。
　それでも赤ちゃんを見て微笑む表情は、女性ならではの美しさだ。こんなタティナは見たことがないな。

「アイシャはまだ無理だが、魔獣が村に来たら俺も出る。その時は遠慮なく呼んでくれ」
「自警団もいるし、大概の事はあたい達で充分だが、何かあればユヅキにも頑張ってもらう。ユヅキも子供を守らないといけないのだろう」
「ああ、そうだ。俺の大事な家族だからな」

　この村は魔の森に囲まれている。減ったとはいえどんな魔獣が村を襲うか分からない。
　居場所は自ら守る。それは村でも町でも同じだ。城壁があってもスタンピードが起これば壊滅してしまう。この世界は常に魔獣の驚異にさらされている。戦える者が命を懸けて戦う。当たり前のことだ。


　赤ん坊はアイシャの母乳で育てている。しかしいつもお乳を与え続けるのもアイシャが疲れる。なにせ昼夜関係なく与えないといけないからな。

「師匠、これが新しい哺乳瓶です」

　この世界で哺乳瓶といえば、素焼きの陶器だった。お乳を入れる口が大きく開いていて、お茶を淹れる急須のような形だ。内面もざらざらしていて不衛生なように見えた。
　そこでチセとコーゲイさんに相談して、新しい哺乳瓶を作ってもらった。

　お乳を入れる容器はチセにガラスで作ってもらい、哺乳瓶の上部はコーゲイさんに焼き物で作ってもらう。不衛生にならないように、ルツボと同じ白いツルツルした磁器で作ってもらった。

「師匠の言っていたように、ガラス容器と上の焼き物には突起物を作って、回して取り付けるようになっています」

　ガラスと磁器のつなぎ目はネジのような構造で、回すと密着するように作ってもらっている。

「この部分には苦労させられたが、上手くできたよ。完全ではないが中のお乳が漏れることはないぞ」

　哺乳瓶の乳首部分は、シリコンゴムなどがないこの世界では焼き物になるのだが、ちゃんとしたノウハウはあるようだ。

「この吸い口部分は大きさを変えてある。赤ん坊に合うものを使ってくれるか」

　赤ん坊の好みや成長によって大きさを変えるようだ。

「ありがとう、これで楽にお乳をあげることができるよ。中身も良く見えるし、ありがとうな、チセ」
「えへへ、お役に立てて良かったです」

　これなら綺麗に洗って清潔に何度でも使える。
　沢山作ってもらい村の他の赤ちゃんにも使ってもらう。哺乳瓶を斜めにしても零れないと好評だ。
　村のみんなにも協力してもらい、家族全員で俺達の子供を育てていく。