倭王が殺されるまでの事

海石榴市宮へ

　広瀬ひろせに設営された亡き他田王おさだノおおきみの殯もがりの宮の奥の殿に、蘇我馬子大臣そがノうまこノおおおみは、従者の氷田ひたを連れて入っていく。背後では再び門が固く閉ざされる。氷田ひたは庭に控え、馬子うまこは殿舎の中へ招き入れられる。
　馬子うまこが座敷に上がっていくと、炊屋姫尊かしきやひめノみことは二三の近習きんじゅと何か耳打ち話しをしている。どうやら何が起きているのかとうにご存じらしい。炊屋姫かしきやひめは太后おおきさきとして上座で馬子うまこを迎えたが、人払いをすると、姪として下座に移り、馬子うまこに上座を勧める。馬子うまこは慇懃に辞退をして、ともに下座に並んだ。
「舅父おじ上の考えられる通りになされまし」
　と炊屋姫かしきやひめの方から切り出す。馬子うまこがどう処するするつもりなのかも、もう読んでいるのだ。
（誰よりも深く思い遠く慮はかる人にてあることよ）
　と馬子うまこは思う。恐ろしいほど察しが良い。それと同時に、もし自分の考えがこの姪の予想と違っていたら、という恐れも抱く。しかしまた必ず一致しているという自信も持っている。ただ馬子うまこには、一つ懸念があった。あの三輪君逆みわノきみさかうという男は、他田王おさだノおおきみのお気に入りであったが、忠義が過ぎて融通が利かない所がある。今後の仕事をする上で邪魔になるかもしれず、守屋もりやを利用して抹殺しておくのも手だ。それについて炊屋姫かしきやひめはどう思っているだろう。
「逆さかうも君主おおきみの恩めぐみに酬むくうためとこそあらば、命を惜しみはしますまいよ」
　馬子うまこの問いを待たずに、炊屋姫かしきやひめはそう言った。そこで馬子うまこは氷田ひたを池辺宮いけノえノみやへ走らせた。氷田ひたは自慢の脚にものをいわせて、韋駄天いだてん走りに走った。
　物部守屋大連ものべノもりやノおおむらじは、大それた野望を秘めながら、どうせ容易な仕事だと決め付けて、急ぎもせずに戦いくさの装よそいをし、手勢を率いて池辺宮いけノえノみやに寄せた。宮の外周りの衛兵はもとより物部もののべの郎党だから障害にならない。四方の門を差し固めさせて、宮人を呼び出し、三輪君逆みわノきみさかうはおるかと問えば、
「つい先ほどまでは王おおきみの傍みわきに侍はべりし」
　との答えがある。だがどうもいつの間にやらお帰りになったらしい、という。人を入れて探させてはみたものの、確かに見当たらない。さてはこちらの動きを知って逃げたか、しまったな、
（どうもつまらぬことになりけるわい！）
　と守屋もりやは舌打ちをした。守屋もりやには逆さかうなど問題ではない。しかしまあ、穴穂部王子あなほべノみこが殺したがっていることだから、次の機会を狙うためにも片付けておかねばならない。逆さかうが身を隠すなら、封地ほうちの三輪みわ、中でも三輪山みわやまだろう。空は暮れかかっている。守屋もりやは手勢をやって三輪山みわやまを探らせる。その一方で、穴穂部王子あなほべノみこの家に参向さんこうして、その庭に本陣を設け、大将の位置に王子を座らせた。
　逆さかうはその夜中、氷田ひたに伴われて、人目を忍びつつ、海石榴市宮つばきちノみやに入った。この宮は、炊屋姫かしきやひめの別荘だが、市が立つ所に近いため人の往来が多い。それで疫病が入るのを恐れて、昨年から閉鎖され、この時もひっそりとして無人だった。雨戸の隙間から北東を望めば、星明かりに山なみが黒く浮かぶ。
「やあ、ありがたや。わが三輪山みわやまを仰ぎつ、この酒を得るとは」
　氷田ひたはわずかばかりの飯と酒を並べる。
「三輪君みわノきみ、よろしいかな」
　氷田ひたの酌を逆さかうは杯さかづきを取って受ける。この忠臣は、どのみち他田王おさだノおおきみに殉死するつもりだったらしい、と氷田ひたは感じ取る。
「かたじけなきこと。太后尊おおきさきノみことと蘇我大臣そがノおおおみにもよろしく伝えて下されな」
　逆さかうは多くを語らず、末期の酒を白髭の下の口に呑み干させた。
　翌朝、本陣で待つ守屋もりやのもとに、探索方からの報しらせが届いた。明け方、三輪君みわノきみの一族うがらで、白堤しらつつみ、横山よこやまと名のる二人が現れて、逆さかうは海石榴市宮つばきちノみやに隠れていると告げた、と云う。
（何やら嘘くさき名にてあるな）
　と守屋もりやは訝いぶかった。白堤しらつつみ、横山よこやまなどいうのは、たしか三輪みわ氏所領の中の、小さい字名あざなにあったはずだ。それだけにできすぎている。その二人を連れて来させようとしたが、もう姿を消したという。そこで斥候せっこうを海石榴市宮つばきちノみやへやって探らせると、はたして本当に逆さかうらしい者が潜んでいる。報告を受けた穴穂部王子あなほべノみこは、
「汝いまし往ゆきて逆さかうを殺すべし。我われも後あとより征ゆかん」
　と命じた。守屋もりやはさっそく兵を率いて発たつ。穴穂部あなほべも戦いくさの装よそいを整えて、門を出ようとすると、そこへ馬子うまこが馳せて来た。馬子うまこはこの血気盛んな王子を、守屋もりやからはできるだけ離しておきたい。
「我われ聞かくは、主きみたる者ひとは罪人つみびとを近づけぬとか。御身おんみずから征いでますべくもあらず」
　と馬子うまこは諫いさめた。穴穂部あなほべはそれを聴かず、そこをどけよと押して通る。
　弟の泊瀬部王子はつせべノみこも、穴穂部あなほべと行動をともにしている。泊瀬部はつせべには何という考えもなく、こういう事には複雑な裏表があるものだとも思わずに、ただ漠然と親しい兄に同情をしていた。穴穂部あなほべに泊瀬部はつせべが従い、馬子うまこも後を追った。
　海石榴市つばきちへ向かって、磐余いわれの地、池辺宮いけノえノみやに近い所まで来ると、馬子うまこはまた再三諫いさめを述べて王子の耳を患わせた。ここに来ると穴穂部あなほべも気が変わって、
「代わりに同母弟いろどを遣わすぞ。それにて良からんな」
　と言って、ここで待つことにした。そして自分の甲冑と弓矢を泊瀬部はつせべに帯びさせて、海石榴市宮つばきちノみやへと送り出したのであった。