町を救いに来たという予言の騎士様はこの姫騎士で合っていますか？

宣託と選択

「あれま、このお方も騎士様ではないかい」
　造り酒屋が言う。
「騎士をお探しか」
　と、黒騎士。
「いかにも。街を救う騎士様がやってくると御宣託がありましてな」
　言いながら、元金貸しは黒騎士を顔をじっと見据えた。
「拙者はこの地のご領主に呼ばれて駆けつけた者。領民であるおまえたちの願いを聞くまでもなく、皆を救うから安心せよ。悪人は全員斬る！」
　黒騎士は言った。
「魔族やら魔物はどうです？」
　造り酒屋が訊ねる。
「専門外だ」
　黒騎士は即座に断言した。
「あらら、こっちの騎士様は魔物退治は無理かあ。難しいもんだなあ」
　造り酒屋は感嘆する。
「無論、行きがかり上、倒さねばならなら魔物でも魔人でも倒すがな。わざわざ奴らの醜い面は見たくない」
　黒騎士はニヤリと笑って言った。
「エルフは男も女も上玉揃いだがね」
　婆さんが呟く。
「本当はな、魔界の奴らの血で剣を
汚したくないのだ。奴らに触るのもまっぴらだ」
黒騎士は顔をしかめる。
「婆さん、エルフとヤッたことがあるような口ぶりだなあ。金さえ払えば魔族の客もとってたかい」
　元金貸しが口を挟んだ。
「まさか、魔族なんぞ女の子が嫌がるよ」
　婆さんは口を尖らせて言う。
「ごちゃごちゃと…。先にも言った通り、ご領主のところへ急いでいる身だ。そろそろ行かさせてもらうぞ」
　言うなり、黒騎士は馬の脇腹に踵を当てた。それを合図に馬は嘶きと共に駆けだした。
　後には三人の老人と姫騎士が残った。
「あんれまあ、これじゃ、二人の騎士様のうちお一人をわしらが選んだようなもんじゃ。姫騎士様、本当にあんたがこの町を救いに来た騎士様であってるんだべか。後になったら面倒だ。違うんなら今すぐ言ってください」
　造り酒屋が言う。
「なんだそれは。分からぬな。当たるもご宣託。当たらぬもご宣託だろう。私には分からぬ。分からぬのだ」
　姫騎士はうつむいて、含み笑いしながら言った。愚かだが、善良そうな老人たちだ。旅の途中の道草に悪くない。そう思っていた。
「あとで、シスターに報告しようや。騎士様が来た、その顛末を」
　老婆が言い、姫騎士は老婆の家に案内される。