Nature's Girlfriend

Episode.４

〈７〉３学期開始

　翌日。俺は目が覚めて、スマホの画面を見る。７時半だ。
「ヤバイ！今日から３学期だ！まずは、乙桜を起こさないと……」
俺は、乙桜を起こす。
「乙桜！起きろ！もう朝だぞ！」
俺は乙桜の股間からペニスを抜き、乙桜の肩を揺らすが起きない。
「揺らしても起きないなら！」
俺は乙桜の頬を叩いた。起きない。俺は呟いた。
「乙桜が起きないなら、俺は学校行かない……」
と。すると、乙桜が口を開いた。
「その言葉を待ってた……」
と。
「は？」
俺が顔を上げると、乙桜に頬を叩かれた。
「これでおあいこ！」
乙桜は可愛い笑顔を見せる。
「とりあえず、速攻で風呂入って制服や防寒着着て、学校行くよ……」
俺は立ち上がり、ユニットバスに向かう。
「乙桜も来い！時間短縮のために一緒に入るぞ！」
俺は乙桜を誘う。その後、俺らは風呂に入り、体だけ洗い、制服、防寒着を着て、リュックを背負い学校に向かった。
　実恋高校通学路。俺はマスクをして、夏服制服の上にジャージを着て、学ランを着て、手袋をして、マフラーを巻いて、学ランのポケットにカイロを２つ入れている。乙桜は、ただ冬服しか着ていない。
「寒い……」
乙桜が凍える素振りをする。
「仕方ねぇな……」
俺は、学ランとジャージを脱ぎ、ジャージを乙桜に羽織らせる。学ランを着直して、１つのカイロとマスクを乙桜に上げた。そして、片方の手袋を乙桜の左手にして、マフラーを自分と乙桜の首に巻き、もう片方の手は、俺の学ランポケットに入れた。
「これなら寒く無いだろ？」
俺は乙桜に聞く。
「うん……ありがとう」
乙桜はお礼する。
「職員室まで同行する……着いたら、返してよ」
俺は続けて
「一応、学校内暖房効いているから」
俺は乙桜と手を繋いで、登校した。
　侑也のクラス。
「侑也！新学期早々遅刻するな！」
俺はクラス担任、浜辺海丸はまべ　うみまる……通称ハマベン先生に叱られた。
《昨日乙桜とセックスしなけりゃ、遅刻しなかったよ……》
俺は放課後、居残ることになる。
「そうだ！今日はこのクラスに転校生が来た！入ってきてくれ！」
ハマベン先生が、教室戸越しに声を掛けると乙桜が入ってきた。ハマベン先生は黒板に『栗丸乙桜』と書く。
「栗丸乙桜だ！みんな、仲良くしろよ！」
ハマベン先生が、乙桜の名前を言う。
「栗丸乙桜です……よろしくお願いします」
乙桜が、声を発すると男子生徒達が歓声を上げる。
「可愛い！」
や
「俺、乙桜と付き合うぜ！」
などと、言っている。済まんが、乙桜は既に彼氏持ちなんで。
「じゃあ、乙桜は侑也の隣な！」
俺は左を向くと、ちょうど空席だった。
《まぁ、良かったよ……同じクラスの野郎共の自然が怖いが……》
俺は、頬杖を付く。乙桜は先に腰を下ろすと、
「侑也……くん？」
初めて、俺を『くん』づけで呼んだ。
「何？」
俺は乙桜に顔を向ける。
「学校では、どのように接したらいい？」
「知り合いと言うことで、接してくれ……」
俺は『知り合い』という立場で、接するよう提案した。
「分かった」
乙桜は、カバンを机の上に置く。
「１時限目は体育だから準備しとけよ！」
ハマベン先生は、教室を出た。
「体育かよ……ダル……」
俺は体操着を持って、体育館に向かう。
　昼食時間。俺は空き教室で弁当を食べていた。すると、乙桜が空き教室に入ってきた。
「見つけた……」
乙桜が第一声を放つ。
「捜していたの？」
俺は驚く。
「彼氏が居なくなったら、心配するよ……」
乙桜が俺の前の席に座る。
「今日、家帰ったら何しようか？」
乙桜が今日の予定を聞く。
「先生の都合で居残る可能性があるかも……」
俺は帰るのが遅くなるかもしれない。
「そっか……じゃあ私も一緒に残ってあげる」
乙桜も残ると、言う。
「乙桜はダメだよ！その……お腹に胎児も居るし……」
俺は昨日の記憶が微かにだが覚えている。
「私の妊娠期間……人間と違って５ヶ月だからね」
乙桜は妊娠期間を宣告した。
「早くね？人間なら超早産だよ？」
俺は驚く。
「じゃあ、私は早く帰って待っとくよ！」
乙桜は教室を出た。
「鍵閉めたまま、寝ないと良いんだが」
俺は弁当を食べ終わる。
　放課後。俺は教室に居ると
「侑也！なぜいる？」
ハマベン先生は、驚く。
「遅刻した罰として、居残っています……」
俺はノートに連立方程式を書く。
「今日は帰れ、彼女とデートなんだ」
先生の都合で、居残りを免除してくれた。
　校庭。俺はスキップしながら帰ると、
「侑也！」
俺を呼ぶ声がする。振り向くと最近２股が発覚して非リア充になった球磨川空野くまがわくうやが来た。
「どうしたんだ？」
俺が問いかけたら、球磨川は野球バットを持って俺に振りかぶった。俺は回避した。
「いきなり、何すんだ！」
俺は怒鳴る。球磨川は答えた。
「俺は栗丸を狙ってたんだ……他校から来た奴なら、俺の浮気なんて知らんから、俺の浮気なんて知らんのに……だが、コクったらフラれた！『侑也という彼氏が居る』ってな！年中無休の非リアなテメェが何彼女作ってんだ？」
俺はバットで顔を打たれた。鼻血と吐血が同時に出た。俺は球磨川が怖くて、学校に行きたくなくなった。
　翌日、朝。
「侑也、学校に行く時間だよ？」
乙桜がクローゼットで縮こまっている俺に言う。
「行きたくない……」
俺は膝の中に顔を突っ伏す。
「どうして？」
乙桜が問う。
「言えない……」
俺は答えられなかった。この件は乙桜が関係しているからだ。
「私も学校に行きたくないの……昨日に少なくとも１０人に告白されたから……全員断ったけど」
乙桜は扉を背もたれに腰を下ろした。
「何て言って断ったの？」
俺は聞いてみた。
「『私には、心に決めた相手がいますので』や『顔と名前も分からない貴方とは、お付き合い出来ません』とか言ったよ？」
「そうか……」
俺はそれ以上、何も聞かなかった。乙桜も何も聞かなかった。こうして、俺と乙桜は、学校に行く事を拒否した。