身寄りのない少女を引き取ったら有能すぎて困る(困らない)

第12章 領主の日常

第173話 歓談、そして。

　ウィルセアから見ても、セリーナの様子は最後に会った1年前とそう変わらなかった。
　落ち着いた容貌と、長いブロンドの髪。
　ウィルセアと同じ色だが、ウェーブがかかっていることから、ボリューミーだ。

（それにしても……胸が……）

　ドレス越しに見える彼女の胸は、かなり大きい。
　ウィルセアもエミリスよりは大きいが、セリーナにはとてもとても敵わない。
　これほどのものがあればアティアスも誘惑できるだろうか、などと考えていると、だんだん緊張が解れてきた。

「……ウィルセアさん、どうしました？」
「あっ！　ごめんなさい」

　ぼーっと胸を凝視してしまっていたことを怪訝に思ったセリーナが聞くと、ウィルセアは頬を少し染め、慌てて手を振った。
　取り繕うように続ける。

「えっと、お久しぶりです。あの……ご結婚されると？」
「ええ、お恥ずかしながら……」
「それはおめでとうございます。じゃあ、セリーナさんはもうずっとゼバーシュで？」
「そうなりますかね。あ、あちらの方です。私の……」

　セリーナはアティアス達と談笑するトリックスを手で指し示した。
　それをウィルセアも目で追う。
　彼はアティアスと兄弟ということもあり、雰囲気はよく似ていた。ただ、アティアスよりは少し長身で、すらっとしている。
　少し軽薄そうな感じがするのも、アティアスとは違うところだ。

（どっちかというと、私はアティアス様のほうが……）

　比べる必要はないけれど、やっぱり自分はアティアスが良いと思った。
　不器用そうだが、何事も真面目に取り組むし、決める時はちゃんと決める。なによりも、無理矢理に近い形で押しかけた自分に対しても、いつも気にかけてくれる。

　ふたりが話しているのにトリックスが気づいたのか、アティアスを連れて近づいてきた。

「セリーナ、どうだ？」
「まだ挨拶だけですよ」

　トリックスがセリーナに声をかけると、彼女は笑顔で彼の腕に手を絡めた。

（むむ……）

　それを見て、ウィルセアは羨ましく思った。

「ウィルセア嬢。以前に顔だけは見ていましたが、私はトリックス。アティアスのひとつ上の兄です」
「トリックスさん。ウィルセア・マッキンゼです。よろしくお願いします」

　ウィルセアはドレスのスカートを両手で少し持ち上げて、軽く礼をする。
　その様子をアティアスも見ていた。

「さっきも話したけど、ウィルセアは俺たちと一緒に住んでるんだ」
「ええ、エミリスさんと2人でお手伝いさせていただいています」
「噂は聞いてます。若いのにすごくやり手だと……」

　トリックスが感嘆する。
　ウィルセアの働きぶりはゼバーシュにも聞こえてきていた。
　そんな彼女と一緒にアティアスを支えているエミリスは、もうすでに壁際に置かれたソファに座り込んでいる。
　お腹を空かせていたところに、お酒と食事を一気に詰め込んで満足したのか、頭がゆらゆら揺れていた。

「そうだな。エミーと違ってパーティでも寝てしまわないしな、ははは」
「そ、そういうのはエミリスさんだけですわ……」

　隣に立つアティアスの軽口に、ウィルセアは苦笑いする。
　ふと、エミリスが酔っ払ってしまっている今なら……と、ウィルセアはアティアスの腕をそっと手で掴んだ。
　触れたときに一瞬彼が自分を見たけれど、何も言わない。
　だから、そのまま身体を寄せるように彼の横に立った。

「トリックスさん、ご結婚おめでとうございます。セリーナさんは私が小さい頃から、姉のように面倒を見てくれていましたので、感慨深いです。セリーナさんも、お幸せに」
「ウィルセアさん……ありがとうございます」

　ウィルセアの祝福の言葉に、セリーナが小さく礼を言う。
　そして、少し目を伏せて返した。

「あの……。最初に話さないといけなかったのですが……。昨年……あのとき、私は取り返しのつかないことをしてしまうところでした。あの時の私は、本当にどうかしていました。その……アティアスさんが目の前に来られて、復讐することしか頭になくて……」
「セリーナさん……」

　唐突に話し始めたセリーナに、ウィルセアがその目を見ながら呟いた。

「あのとき、ウィルセアさんもアティアスさん。もしかしたら、他の参加者も……殺してしまうところでした。そのあと私も死ぬつもりでした。……でも、エミリスさんがいて、そうならなかった。誰も死ななくて、こうして今私も生きています。……しかも、今こんな幸せも貰えて。感謝してもしきれません」

　目に涙を溜めたセリーナは、ソファでひとり寝転がっているエミリスを見た。
　ただ、あのとき今のように彼女が酔っ払っていたら、きっと今は違う未来になっていただろうと思うと、少し笑ってしまった。

「そうですね。エミリスさんには私も本当に感謝していますわ。私にもすごく優しいんですよ。……アティアス様だけは譲ってくれませんけれど。あはは……」
「ふふ、それはそうでしょうね」

　ウィルセアがアティアスに好意を持っていることを、セリーナは当然知っている。
　なにしろ、ミニーブルでその場に同席していたからだ。
　ただ、赤ちゃんの頃からウィルセアのことをよく知っているセリーナは、彼女の諦めが悪い性格も知っていた。
　一度決めたらテコでも動かないところと言えば良いだろうか。

（たぶん……一生独身かな。でも、もしかしたら……）

　きっと、彼の近くからは離れないだろう。
　その想いが叶うかどうかは、まだわからなかった。

　そんな空気を読んだのか、そうでないのかはわからなかったが、アティアスが口を開いた。

「さ、暗い話は置いておきましょう。兄さんとセリーナさんの結婚を祝って。改めて、乾杯！」
「はい、乾杯！」

　ウィルセアは彼の腕を掴む右手に少し力を入れつつも、左手に持つジュースを高く掲げた。