パーティを抜けた魔法剣士は憧れの冒険者に出会い、最強の冒険者へと至る

第九章 ルミーヴィアへの旅編

第182話 レネとの邂逅

「レネ！　久しぶり」

　そうだろうとは思ったが、この人がレネさん──なんというか抱いていたイメージとかなり違っている。

　隣のマリーを見ると少し血の気が引いているように見える。兄さんから性格がちょっときついという話があった、と言っていたが、正直ここまでとは想像していなかったのだろう。

「例の件だろ、アルノも一緒にきたのか──で、マリーちゃんってのはアンタだね？」

　急にレネさんの視線が向いてビクッと体が跳ねるマリー。

「は、はい、マリーと申します。お世話になります」
「これからよろしくな、マリーちゃん」

　挨拶一つ取っても、言い方自体はそんなに怖くないはずなのだが、何とも言えない気迫みたいなものが滲み出ているような気がする。

「アルノ、マリーちゃんとアンタは分かったけど、残りのお二人さんは？」
「こっちがコルネ──俺の弟みたいなもんだ。それで、えーと……こっちは…………こっちは……」

　紹介された俺が短く挨拶を済ませた後、兄さんが戸惑いながら師匠をちらちらと見る。師匠に言ってもいいのか、と訊いているのだろう。

　国の方には許可は取っており、ここにいることを知られてもラムハを離れたとして問題になることはない。しかし、こんなところにSランク冒険者がいるなんて知れたら宿屋中──いや下手したら町中大騒ぎになるかもしれないと危惧しているのだ。

「ロンです、はじめまして」
「はじめまして、レネだ」

　師匠は偽名を使うことにしたようだ。本人だとは言わなくてもロンドという名は知れ渡っているから、もしかすると、と疑われる可能性はあるから、名前から変えたようだ。

　師匠がロンと名乗ったときに、俺は驚いて危なく師匠の顔を見るところだった。当然そんな行動をすれば何か隠しているとバレかねない。微妙な動揺を悟られなければいいが。

「ときにロンさんよぉ、アンタ相当な魔法の使い手だろ。回復魔法を極めると、近くに寄ればある程度は相手の強さが分かっちまうのさ。さしずめ王国魔法師団あたりじゃないか？」
「まあ、そんなところかもしれません」

　ニコニコと笑みを崩さないまま、師匠はどうとでも取れるような答えを返す。師匠はこういう駆け引きに慣れているんだろうか。

　いや、師匠をよく観察すると分かる──これは笑みを崩していないんじゃなくて単純にレネさんに会えたことが嬉しくてずっと口角が上がっているだけだ。

「こんなところじゃなんだからさ、場所変えようぜ。アルノ、飯はもう食ったのかい？」
「まだだな」
「じゃ決まりだ。いい店連れてってやるからよ、飯食いながら話そうぜ」