精霊様と魔法使い～強奪チートで妖精キングダム～

３６．流れ着いた先

　川を流れに流れた後、俺たちは河原に打ち上がる。

「プハー。で、どこなのよココ？」

　そのようなこと。
　異世界から来た俺が知るはずもない。

「おいらも分からんぞー」

　全く役に立たない妖精さん。

　困ったことにシルフィア様の知識にもない。
　そもそもが妖精の泉に引きこもっていたシルフィア様。
　世情に疎いのは仕方ない。

　ちょうど良く、川で釣りをする男を見つけた。

「すまないが、ここはどこだろうか？」

「うおっ？　あ、あんたら川に流されたのか？　ひどい恰好だな」

　魔族から逃れるため。
　万一を考えて丸１日は流されるまま川に隠れていた。

　せっかくの高級貴族御用達スーツも、ビショ濡れではただの汚い服。
　ミーシャなど、青白い顔色もあって土座衛門そのものといった様相だ。

「この先。街道を西に歩けば５日ほどで王都が見えるよ」

　どうやら計算通り、王都近くまで無事に逃げおおせたようだ。
　釣り人に礼を述べ、俺たちは王都を目指して移動する。

　と、その前に。
　俺は精霊ボックスからカジュアル服を取り出し着替えを終える。
　おまけに……

「ミーシャ。穴を掘ってくれ」

「ンア？　アンタ。またアタシを埋めるつもりでショ？」

　当然である。
　ミーシャに求めるのは、ただその戦闘力。
　平時は居ない方が静かで良いというもの。

「アンタね……埋められると分かって、掘るわけないでショ？」

　ミーシャの癖にもっともな意見。
　だが、お前を王都に入れて騒ぎになるわけにもいかない。

　仕方がない。
　自分で掘るか。

　ザクザク

　ふう。すぐに大きな穴が掘れた。
　俺の体力もずいぶん増えたものだ。

「よし。それじゃミーシャ。入ってくれ」

「アンタが入れってノ」

　ドン

　哀れ。俺は生き埋めとなってしまった。
　何とかシルフィア様の助けで這い上がりはしたが……

「どういうことか？」

　妙に反抗的なミーシャの態度。
　シルフィア様の配下である妖精さん。
　その妖精さんと契約したからには、俺の配下でもあるはずだというのに。

「１週間も生き埋めにされたのよ？　反抗的なのも当たり前でショ」

「だが、ゾンビだぞ？　土の中に埋まっている方が落ち着くのではないか？」

「フン。アタシもうゾンビじゃないから」

　いったい何を言っているのか？
　精霊アイでミーシャを見つめる。

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名前：アンデッドミーシャ＋妖精さん
種族：グール（ＮＥＷ）
ＬＶ：２５　　↑５
体力：５５０　↑１５０
魔力：６００　↑５０

特殊スキル：
　食事（ＮＥＷ）：食べると体力回復。新鮮な肉ほど効果大。
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───シルフィア様の豆知識───
　グール。
　食人鬼とも呼ばれるアンデッドモンスター。

　経験を積んだ（たくさん食べた）ゾンビが冬眠。
　地面の中で発酵、進化した姿といわれている。

　見た目は青白いだけの人間。身体が腐乱することもない。
　戦闘力も高く、ゾンビと間違えて近寄れば、熟練冒険者ですら食べられかねない危険な相手。
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　ゾンビよりさらにタチが悪いではないか……

　だが、確かにゾンビのように腐っているわけではない。
　変な匂いもしなくなっている。
　目が血走っており不気味ではあるが、誤魔化せないこともないかもしれない。

「……分かった。それなら一緒に行こう」

　食人鬼。グールを使役するなど人道にもとる行為。
　もしも見咎められては、妖精キングダムの恥である。

　まあ、要はバレなければ良いのだ。

「ごめん。そちらの魚籠を売っていただけないだろうか？」

　俺は先ほどの釣り人の元まで戻り、竹で編まれた魚籠を売ってもらう。

「ナニヨ？　アンタ魚でも釣るっていうの？」

　何を言っている？
　貴様がグールだとバレないよう──こうするのだ。

「モガッ？！　モガモガモガー！」

　竹で編まれた魚籠を、ミーシャの頭へスッポリ被せる。
　その外見は、誰が見ても編み笠を被る虚無僧。
　怪しさは皆無である。

　万が一。仮にミーシャの正体がバレタ場合でも、成仏させるため僧として連れている等。
　いくらでも言い訳がつくというもの。

　冴えわたる軍師の知能。
　知力１００は半端ではない。

「嫌よアタシ。こんなダサイ恰好！」

　だというのに……
　あっさり魚籠を脱ぎ捨て、地面に叩きつけるミーシャ。

　完璧な作戦も、机上の空論。
　実行されないのでは全くの無意味に終わってしまう。
　……やむをえない。

「……シルフィア様」

「にゅ！」

「ア……ハイ……被ります」

　いかにミーシャが反抗的であろうとも、本来の主であるシルフィア様。
　精霊様の命令に歯向かう事は不可能なのだ。

　大人しくなったミーシャを連れ、俺たちは王都への街道を歩み出す。

「クサッ……魚クサイじゃない。何ヨこれ？　鼻が曲がるわよ」

　被りはしたが……全く大人しくなっていない。

　この女には気づかいというものがないのか？
　せっかく俺がミーシャのために用意した魚籠。

　お世辞であっても、まあ素敵。どう？　私に似合うかしら？
　といった愛想も、生きていく上では必要だというのに……ボロカスである。

「クサッ。なにその臭い台詞？　アンタ。頭が腐ってるんじゃない？」

　腐っているのはお前だ。
　まあグールとなった今は腐っていないが、ゾンビだった頃のミーシャ。
　相当、腐敗臭がしたものだ。

　それでも、少女に臭いなど言おうものなら一生もののトラウマ。
　心優しい俺はミーシャを気づかい、黙っていたというのに……
　そちらがそのつもりなら、俺も気づかいを捨てさせてもらう。

「……シルフィア様」

「にゅ！」

「ア、ハイ。すんませんした……エ？　言わなきゃダメなの？　……マア素敵……ドウ、アタシに似合うかしら……屈辱だわ！」

　しょせんはシルフィア様の下僕である妖精さん。
　そのさらに下僕であるミーシャ。
　主に歯向かおうなどというのが誤りである。

「こんの卑怯者！　アンタ。今も。これまでも。まったく。これっぽちも。気なんて使ってないじゃナイ」

　卑怯でも何でもない。
　上司の威光。権力。パワハラ。
　持てる戦力を最大限に行使するのが軍師。
　俺に歯向かおうというのなら、俺より出世してからにすることだ。

　大人しくなったミーシャを連れ、河原を抜け街道に出る。
　王都が近いのだろう。
　街道を進む大勢の人々。

　中には、みすぼらしい恰好をした者も多く見受けられる。

　おそらくは俺たちと同じ。
　王国各地から、魔族の襲撃より逃れてきた人たち。

　全員が隊列を組み、一路王都を目指していた。
　この中に紛れ込めば、楽に王都に辿りつけそうである。

「あんさんたちも魔族から逃げてきたのかい？」

　隊列に近づく俺たちの姿を、目ざとく見つけた男が言う。

「そんじゃ……あんさんたちは、そちらの隊列に入りな」

　避難民たちのリーダー格なのだろう。
　俺たちの姿をいちべつすると、後方の集団を指さした。

　見れば怪我をした人たち。
　すでに朽ちるだけであろう老人たち。
　そのような者が固まり、馬車に同乗。共に移動していた。

「片腕を失ったのか。大変だったなあ」
「そちらの変な被り物をした子は？　顔を怪我したのか？」
「可哀そうに。まだ子供なのに」

　確かに俺は片腕を失っている。
　だが、その戦闘力は抜群。
　確かに俺たちの身なりは薄汚い。
　だが、見る者が見れば、知性溢れる顔から俺が高貴な生まれであることは一目瞭然。

　それを、このような連中と同じ馬車に入れるとは……

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名前：アヤシーン
ＬＶ：３０
体力：３００
魔力：３００
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　精霊アイは相手を読み取る能力。
　未だ練度不足ではあるが、こちらへの反応を、ある程度は読み取ることが出来るのだ。

　精霊アイで見る男の反応はイエロー。
　ブルーは友好的。
　レッドは敵対的。
　グリーンは無関心。

　では、イエローはといえば、怪しい思考を巡らす人物である。