追放の破戒僧は女難から逃げられない

煮え切らぬ終わり

「お、お嬢様！私達はっ・・・！」


アモンが消え、場に静粛が訪れると、我に返ったようにバフォメット達はルーシエの元に駆け寄った。


「今は何も言わなくていいわ。『箝口の制約』を自らの意志で破れば、貴方達の命がないのかもしれないのでしょう？それなら、私から質問する形をとって、貴方達から聞きたいことを聞くことにします。それなら、先ほどのアモンという者の言う通りなら、貴方達が死ぬことはないのだから」


「お、お嬢様・・・」


「こんな裏切った私達何かのためにお情けを・・・申し訳ありません」


バフォメット達はルーシエの前に跪いて頭を垂れる。
美しい主従の姿は、見る者の涙を誘っていた。一人を除いては。


「あの、取り込み中申し訳ありませんが」


シュウが横から真顔でスッと現れると、バフォメットもジャヒーも「ひいっ」と悲鳴を上げて後ずさる。
バフォメット達からすると、シュウは散々情け容赦なく自分達をいたぶった悪魔のような男なのだから当然だった。


「すみません許してください！何でもしますから！」


「も、もう殴らないで・・・！」


バフォメット達が平身低頭でシュウにそう訴えかけてくる。
まるで自分が悪いことをしてしまったみたいで、シュウはなんだか居心地が悪くなった。いくらか傷は再生しているようだが、バフォメットは生えていた角が一本折れ、ジャヒーは全身がボロボロの状態だ。


「シュウ様。バフォメット達といろいろあったことについてはお察しします。ですが、おっしゃりたいこともありますでしょうが、どうか彼らを許して差し上げるわけにはいきませんでしょうか？」


ルーシエがシュウの前に立ちはだかるようにしてそう言うと、バフォメット達は「お嬢様ぁ」と声を上げながら涙を流し始める。
ますますもってシュウが悪役であるかのような、微妙な流れになってしまっていた。


「別に彼らがもう何もしないというのなら、私は手を出しませんよ。大体、貴方が言えば私だって大人しくさせられてしまうでしょうから」


シュウは溜め息をつきながら、そう言って頭をかいた。
バフォメット達の監視役？とされるアモンには、既に機密に関わったシュウの存在については知られ、ついでに恨みまで買ってしまっている。無理にバフォメット達を始末したところで、もうとっくに面倒事を引き寄せてしまっているから後の祭りなのだ。
そのことを思えば、本音としては彼らのために自分の面倒ごとが起きたことは事実なので、そのことについて少しでも憂さ晴らしさせてもらいたいという気持ちはあるのだが・・・


「そうですか。ありがとうございますシュウ様」


シュウが手出ししないことを確認したルーシエは、恭しく礼をして礼の言葉を述べる。従者のために頭を下げる姿に、流石にシュウも食い下がる気が起きない。


「とんでもないことになってしまいましたよ？スライム。このやるせなさは貴方で解消させてもらってもいいですか？」


シュウは懐にしまっていたスライム入りの瓶を取り出し、虚ろな瞳で口角を上げながらそう呟いた。瓶の中のスライムが「ひぃっ！私は関係ないじゃないですか！」と叫んだような・・・そんな気がした。



「おーい！手が空いてる人は消火作業手伝ってくれ！！」


アモンの登場により、更に場が滅茶苦茶になっていたが、今現在屋敷は燃えている最中であったことを、ようやくその場にいた者達が思い出した。


「ほらほら、元は貴方達が付けた火でしょうが。さっさと消火してきなさい」


シュウがドカッとバフォメットの背中を蹴っ飛ばし、消火作業に加わるように促すと「は、はいぃぃぃ！」と大声を上げながら大慌てで火災現場へと走って行く。


「うおっ！？羊ぃ！！？？」

「なんじゃこりゃ！」

「きゃあああ来ないでぇぇぇぇぇ！！」


バフォメットの魔人化を知らぬ消火作業班は、突如現れた羊頭の怪物が登場したことで阿鼻叫喚の巷と化していた。