『濁』なる俺は『清』なる幼馴染と決別する

ゴウキ・ファミリー

ゴウキに纏わる噂

「たまには打ち上げにでも行かないか？このところ、バタバタと忙しくて出来なかっただろう？」


想像を遥かに超えて低い査定額をつけられ、意気消沈していたパーティーを活気づけるようにリフトがそう提案した。
正直クレア自身は言われた当初はそんなテンションではなかったが、しかし言われてみれば最近はきちんとしたレストランでゆっくりと食事をすることなんて無かった。こうした心の余裕の無さが巡り巡って今の不遇の引き寄せているのではないかとクリスは考え


「そうね。たまにはいいかもね」

と答えたことでリフトの提案通り、久々に勇者パーティーの打ち上げがされることになった。
遠征から帰ってきて着の身着のままであるし、移動で疲れてもいるのでセントラルギルドに隣接した冒険者が良く利用するビストロへ足を運んで席についた彼女らの耳に、隣の冒険者達の話声が入った。



「おい、聞いたかよまたゴウキがやったらしいぜ」


ゴウキーー

その名に反応して、メンバー達の体がピクリと動く。特にクレアは一際他のメンバーより集中して冒険者達の話を聞くようにした。


「決闘だっけか？」


「あぁ。今度戦った相手も再起不能だとよ。今だに病院から出てこないらしい」


「！！」


まさかゴウキがそんなことを！？とクレアの口から思わず声を出そうになるが、それを必死に堪える。


「ギブアップしても攻撃の手を止めなかったんだってよ。まさに悪魔だと見ていた連中が口にしているらしい」


「頭を掴んでブチっと胴体から引きちぎったって話を聞いたことがあるからなぁ。それくらいしてもおかしくねぇな」


「決闘開始からいきなり目から光線を出して跡形もなく焼き払ったって聞いたことがある」


「決闘、という形になるとどうしても過剰殺傷しても憲兵は見て見ぬふりしがちだからなぁ。というかそんなことするゴウキを取り締まろうとする命知らずの憲兵なんかいるわけないわな」


「しかしアイツを倒せば一気に名を上げるチャンスだからな。挑戦者は後を絶たないらしいぞ」


「おぉこわ。命あってこそだろうがよ。今のところゴウキに決闘を挑んで命のあったやつなんてほとんどいないんだろ？信じられないねぇ」


「あれでも元勇者パーティーだっけか？タガが外れて本当好き放題だな」


冒険者達は好き勝手に話をしているが、もちろん根も葉もない噂である。ゴウキに対するイメージが湾曲し、噂は形を変えに変え、すっかりファンタジーの域に達しようとしていた。
流石にここまで来ると話し半分通り越して根も葉もない噂だと呆れて聞いていたリフト達だったが、クレアだけは少し違った。全部を信じているわけではないが、それでも悪い印象になるだけのことはやったのだろうと考えた。


「ゴウキ・・・今何をしているの？」


クレアは翌日は、朝早くからゴウキを探そうと決心した。