KAKIDAMISHI -The Ultimate Karate Battle-

第五章 強者

第五章 強者 2

首里・赤平村――

晴れた昼間、琉球建築の人家が並ぶ住宅街は、人通りの少ないのどかな雰囲気に包まれていた。

そんな中、とある人家の庭で対峙する清栄と若い男は、それぞれ右足を1歩前に踏み出し、肩の高さに構えた互いの右前腕を合わせていた。

若い男は短い黒髪と切れ長の目が印象的で、憲房色の上衣と同色の細帯、白い長ズボン状の琉球袴を身に着けている。

一方、縁側には老齢の男と美那古、幸允の3人が座っており、清栄と若い男の様子を見守っていた。

老齢の男は長い白髪と髭、切れ長の目が印象的で、桑茶色の足首丈の着物と同色の細帯、胡桃色の羽織を身に着けている。

清栄は右手で若い男の右手首を掴んで引き、若い男の顔面目掛けて左正拳上段逆突きを繰り出した。

若い男が左手で清栄の左拳を右へ受け流すと、2人は様々な軌道の突きや蹴りを繰り出し合いながら、互いの攻撃をそれぞれ腕や脚で受け流し、あるいは躱し合う。

清栄は左足を1歩前に踏み込むと、若い男の顔面目掛けて右正拳上段逆突きを繰り出した。

その瞬間、若い男は左手で清栄の右拳を右へ受け流し、右正拳上段逆突きを清栄の顔面に食らわせる。

清栄が頭を仰け反らせると、さらに若い男は左中段刻み回し蹴りを清栄の腹に食らわせた。

清栄の体がくの字に曲がると、若い男は右手で清栄の左袖を掴み、右足裏で清栄の左足首の外側を払う。

清栄が仰向けに刈り倒されると、若い男はすかさず左正拳下段突きを清栄の顔面に寸止めで放ち、すぐに左拳を引いて残心した。

清栄はしばらく呆気にとられたまま若い男を見上げていたが、やがて潔く自らの敗北を認める。

「ま、参りました……」

2人の戦いに決着がつくと、美那古と幸允は目を丸くしながら感嘆の声を挙げた。

「おお～……」

「すげぇ……」

一方、老齢の男は特に表情を変えることもなく、淡々とした様子で縁側から立ち上がった。