KAKIDAMISHI -The Ultimate Karate Battle-

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第三章真意後篇

第三章真意後篇 4

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西村――

港の物揚場では、男たちが伝馬船から次々と木箱を荷揚げし、上屋へ運び込んでいた。

男たちは様々な色の着物と細帯を身に着けている。

「おい、もたもたすんなよ！？　次の客が控えてんだ！　早くしねぇと日が暮れちまうぞ！」

「割れ物は慎重に扱えよ！？　商品が駄目になったら、弁償代が俺らの給料から差っ引かれるんだからな！」

そんな中、若い男が物揚場で木箱を持ち上げていると、そこへ光永が守央と世璋を連れて現れた。

「失礼、ちょっと話を聞きたいんだが……」

「あ？」

男は光永たちの方を振り向くと、木箱を地面に置いていぶかしげな眼差しを見せる。

「なんだ、あんたら？　こっちは忙しいんだよ。用があるなら後にしてくんねぇか？」

「時間は取らせない。手短な質問だ。松浦義忠の居場所を教えてくれ」

「松浦？　誰だよ、そいつ？　なんのことかよくわかんねぇけど、人探しならほかあたってくれや」

男が再び木箱に手を伸ばそうとすると、世璋と守央は男に迫った。

「おっと、待ちな。わりぃがそうはいかねぇよ」

「お前ら村上商会には、松浦たち4人を拉致した嫌疑がかかってる。現場不在証明ができないなら、正直に知ってることを話した方がいい」

「な……なんだよ、そりゃ？　あんたら、お巡りか？　大体、なんで俺たちが村上商会だって知ってんだ？」

男が額に冷や汗を浮かべると、光永は男と話を続ける。

「残念ながら警察ではない。我々は依頼を受けて、お前たちの行動を調査していた。だが、昨日事態が急変したゆえ、こうして直接聞きにきたというわけだ」

「た、探偵か！？　くそっ……！」

若い男が後退ると、他の男たちも作業を中断し、光永たちの周りに集まってきた。

「なんだなんだ？」

「どうかしたのか？」

男達がざわざわと騒ぎ始める中、光永は構わず若い男と話を続ける。

「さあ、答えてもらおう。もう一度聞くが、松浦たちをどこへ拉致した？」

「だ……だから、知らねぇって！」

若い男が怒りを露にすると、周りを囲む男たちの中から一際大きな体格の男たちが3人現れた。

「おう、なんだ？　揉めごとか？」

「随分と騒がしくしてるじゃねぇか」

「用がねぇんならとっとと失せろや、てめぇら。仕事の邪魔なんだよ」

3人の男たちが光永と守央、世璋の3人にそれぞれ詰め寄ると、光永は冷静な様子で男の1人と話し始める。

「用件ならある。我々は話を聞きに来た。松浦たちがどこにいるのか教えてくれ」

「松浦？　ああ。昔俺たちの船を襲ってきた、あのくそ野郎共か。悪いが、俺たちも奴等がどこにいるかまでは知らねぇな」

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