（本編&番外編 完結）チンギス・カンとスルターン

第３部 仇（あだ）

１１：オトラル戦８

人物紹介
ホラズム側
イナルチュク・カン：オトラルの城主。カンクリ勢。

人物紹介終了

　イナルチュクは次のモンゴル軍の動きに驚くこととなった。
　それを自分の目でも確認し、想わずつぶやく。

「あやつら、あれを用いるのか。」

　その顔は引き歪んでおった。
　モンゴル軍が、オトラルのぐるりを囲む位置にて、投石機をいくつも組立て始めておったのだ。

　その攻め手は騎馬によるものと高たかをくくっておった。
　ならば野戦に応じず、堅く守ることで、この大軍をしのげるのではないか。
　矢も命じて新たに大量に作らせた。
　城下にモンゴル兵が押し寄せたならば、矢ぶすまにて応じ、死体の山に変えてくれよう。
　そう意気込んでさえおった。

　敵に城壁を崩されれば、オトラルはどうなってしまうか。

　しかしイナルチュクは経験ある武将であった。
　自らに物想いに沈むことを許す気はなかった。
　早速、投石隊の長を呼び、自軍の投石機の配備を命じた。

「石は十分か。」

「以前から蓄えておるものがあります。
それでしばらくは持ちます。
しかし投石機で撃ち合うことは予想しておらず、十分かと問われますと・・・・・・。」

とそこで言葉を濁にごした。

　ただ叱りつけることはできなかった。
　騎兵を相手にしては、素早く狙いを変えることのできぬ投石機は有効な兵器とはいえず、使うことはほぼなかろう、
――そうイナルチュク自らが想いなしたのだ。
――そして、それゆえにこそ、新たに石の備蓄を増やせとの命も出しておらなかったのである。