（本編&番外編 完結）チンギス・カンとスルターン

第３部 仇（あだ）

６：オトラル戦３

人物紹介
ホラズム側
スルターン：ホラズム帝国の君主。
イナルチュク・カン：オトラルの城主。カンクリ勢。

人物紹介終了


　イナルチュクが見下ろす先には、信じ難がたいほどの大軍がおった。
　半月ほど前に初めて姿を見せたモンゴル軍は、最初こそ城門前で挑発して来た。
　しかし、それも一度きりのことであった。
　
　その後は、かなり距離を開けて集結する様を見せておった。
　こちらの奇襲を警戒してのことであろうと想われた。

　しかし、今ではその距離を縮め、続々とここを囲む如くに軍を展開しておった。

　その軍勢の規模は明らかに、チンギス・カンがオトラルに主力を振り向けたことを示しておった。
　スルターンのおるサマルカンドへ攻め入ることを前提とするならば、ホジェンド経由の方が明らかに近い。
　あえてオトラルに進軍した理由は、恐らくただ一つ。
　まさに、仇あだとして我の首を取りに来たに他ならなかった。

　イナルチュクは、スルターンから聞いておった。
　チンギス・カンが問責もんせきの使者を送り、我の首を求めて来たことを。
　そしてスルターンがその者の首を斬り落として、その返事に代えたことも。

　イナルチュクは正直、想わざるを得ぬ。
　こちらが殺したのは、隊商の百人ちょっと、それに先の使者１人。
　そのわずかの仇を討つために、あの遠き地から、これほどの軍を率いて来たのか。
　恐らくチンギス・カンという男はまともな人間ではないのであろう。
　そう想うとともに、まさにその男に己が狙ねらわれていると考えると、首筋くびすじに寒気さむけを感じずにはおれなかった。

（後書きです　　本話中の使者のエピソードは１部終章の『問責の使者１』に記しております。　）