異世界に生まれ変わったので、学園を作って眼鏡男子と制服デートしてみた

【＃３８ 噂について確認されました】

エルと私は、食堂と隣接している石造りのバルコニーへ向かった。

設置されているソファーに、隣同士で腰かける。

距離が近くて、これがまた整った顔に赤縁眼鏡が似合っていて、ちょっぴりどぎまぎする。

「なあに？　話って」

エルはバルコニーの手前に立っているアキトを見ていたが、私のほうに視線を戻して言った。

「ウェンゼル公爵家ご子息とのお見合いを蹴ったんだって？」

「ぐえっ」

思わず、つぶれかけのカエルのような声が出た。

背中に冷や汗が滲む。

「な、な、な、な、何でそれを？」

「そりゃ～貴族社会は狭いからね。噂が回るのも早いよ」

鼻歌混じりにエルは言った。

ああ……そうよね。貴族社会って、どんな小さなこともすぐ噂になっちゃうもんね。

特に、年頃の娘や息子を持つ貴族にとって、『縁談』は最重要課題だ。

家の繁栄のため、子どもの幸せのため、常に最新の情報を入手しようと誰もが躍起になっている。

やれ、どこどこさん家のお嬢さんは二十も上の男性と結婚するだの、どこどこさん家の息子さんは次男だけど見込みがあるだの、常にさまざまな噂が飛び交っている。

「でも、本当だったんだ。何で？　タイプじゃなかった？」

「あのね、エル」

咳払いして、私は行儀よくスカートの上に両手を乗せた。

「まず訂正しておきたいんだけど、お見合いを蹴ったわけじゃないの。ただ、体調が優れなかったから延期しただけよ」

まあ、正直このままスルーして、なかったことにする気まんまんだけどね。

「へえ～そうなんだ。俺はてっきり、彼の存在があるからかと思った」

と言って、エルは目でアキトを示す。

「え……アキト？」

きょとんとしている私を見て、意味深に笑う。

「メイちゃんのそれ、演技なのか天然なのか、よく分かんないな。ま、いいけど。とにかく俺としてはよかったよ。学園長やめて、花嫁修業に専念しますって言われたらつまんないからね」

「まさか。眼鏡科以上に大事なものなんて、私にはないわ」

「何で？」

にこにこ笑顔で斬り込まれて、私は口ごもる。

「何でって……制服眼鏡男子と」

言いかけて、私ははっとした。

オスカーは眼鏡男子だ。それに、ウェンゼル公立学園の生徒でもある。

だから、彼とお見合いすれば、眼鏡男子と制服デートという野望も叶えられるのだ。

……いやいやいや。お見合いとデートは違わない？　

デートってもっと楽しくて、きゃっきゃうふふ的な遊びの要素が強いもん。

そんな家を背負うような、格式ばった公の行事とは違う。

けど、ウェンゼル家との関係を良好にしておくには、正面切って断らないほうがいいんだろうな……。

ぐるぐる考えていると、エルの人さし指が頬っぺたをつついた。

「メイちゃん、上の空」

「え、ごめん。何？」

「日を改めてお見合いをすることになったらどうするの？」

「それは、まあ……そのときはそのときよ！」

私は言い切った。

オスカーに眼鏡の技術を売り渡すわけにはいかない。でも、先のことを考えていてもしょうがない。

「大丈夫、何とかなるわ。最悪、『放浪の旅に出て神秘体験をし、精神が新境地に達した……』とか怪しげなこと言って、どん引きさせればいけると思う」

「ははっ。相変わらずだね～メイちゃんは」

そうこうしていると、アキトが向こうから近づいてきた。