女子高生占い師の事件簿

【２】リロケーション

56

大規模な港湾と、それに連なる工場街。

そこへ入る手前に、バブル時代の遺物とも呼べる廃ビルがいくつか並んでいる。

建てたはいいが、会社が倒産し、そのまま放置されてしまった廃墟だ。

いかにも吹きさらしといった、さびれた佇まいをあらわにしている、物言わぬビルの群れ。

そのうちの一つに、亜子は足を踏み入れようとした。

「おいおい、マジかよ」

廃ビルはホームレスや不良集団の格好のたまり場になっている。

迷い込んだ子供ならともかく、地元の住民は間違っても近寄ったりしない。

律は亜子の肩をつかんで引き止める。

だが、亜子はそれを思いがけない力で振り払った。

「ここで待っててください。お願いだから入ってこないで」

その表情には、恐怖を通り越して悲壮感すら漂っていた。

「何で」

「それは、私がここに呼ばれたのは、あなたを」

言いかけた亜子が、開いた扉から伸びてきた複数の腕に引っ張られて消えた。

野卑な笑い声がこだまする。律は驚いて扉を開けた。

「亜子！！」

亜子は悲鳴すらあげられないまま、引きずられるようにして階段を降りていく。

エレベーターはさすがに使えない。

やはり罠だったのだ。

律は一瞬、自分が最も信用しない公共機関――警察に通報しようかとさえ思った。だが、追うのが先だ。

建物の中は明かりが灯り、誰かが住んでいるかのような形跡があった。

床にはカップラーメンや空き缶などのゴミが散乱しており、そのどれもが新しい。

律は階段を一足飛びで駆け下り、防火扉のような小さなドアを蹴破るようにして開け放った。