リエゾン～川辺のカフェで、ほっこりしていきませんか～ 【第8回ライト文芸大賞 奨励賞受賞】

秋の夕闇

５３

放っておくしかない、というのが京介の意見だった。

「留置されてるわけじゃないよ。健から電話があって、とりあえず解放されたって話だったから」

「だからって、放っておいていいんですか」

桜が食い下がると、京介は目を細める。

「……意外だな」

じっと見つめられ、桜はぎくりと身を引いた。

「何がですか」

「桜が健坊をそんなに心配するなんて」

「別に、そういうわけじゃありません。でも」

「でも？」

桜は膝の上で両手を握りしめる。

「私が松田さんだったら、もうここへは戻れないと思います。これ以上、迷惑をかけたくないから。
だったら、こっちから連れ戻すしかないんじゃないかと思って」

「ま、そのとおりかもな」

京介は両手を頭の後ろに回し、のんびりと椅子にもたれかかる。

「じゃあ桜が行ってくれる？」

「居場所が分かるんですか」

「女のところだろ、多分」

あっさりと言われた言葉に、なぜか胸が軋んで、桜は眉根を寄せる。

「……分かりました。教えてください、私が行きます」

「言っとくけど、俺の予想だからね。当てが外れるかもしれないよ」

と言って、京介はいくつかの住所を桜のスマホに送った。

「ありがとうございます」

桜の覚悟のこもった面持ちに、京介は感心したように言った。

「本気なんだな」

「はい」

なぜかは分からない。けれど、今この機会を逃したら、もう永遠に会えなくなってしまう気がする。

嫌な人だと思っていた。意地悪だし鬱陶しいし、いなくなってしまえと思ったこともあった。

でも今、自分でも信じられないほど強い思いが沸き起こり、決意は熱く桜を突き動かしていた。

「私たちは三人でリエゾンを続けてきました。これからも三人で続けていきたいんです」

桜が言うと、京介は軽く目をみはり、それからとても嬉しそうな顔で微笑んだ。

「そうだな。……俺も本当にそう思うよ」