悪魔は天使の面して嗤う

マリコさん

6

　その日の夜、マリコさんの言う通り、たろちゃんはいつもより遅くに帰ってきた。右手にコンビニの袋をぶら下げて、「寒いねー」なんて言いながら。
　私はただ、彼の帰りを待ちながら、熱々のお鍋を作っていた。たろちゃんが特に好きだと言っていた、味噌味の鍋を、だ。
　たろちゃんは何も訊かない。だから私も何も言わない。それでいいんだと思う。
　だってたろちゃんはたろちゃんだから。
　彼の過去がどうあれ、たろちゃんは変わったりしない。彼と過ごした数ヶ月が、私にとっての全てだから。
　たろちゃんは「美味しいね」と言いながらご飯を三杯もおかわりした。私は喜んでご飯をよそった。それだけ。たったそれだけのことだけど、きっと私たちには意味のあることなんだと思う。
　幸せって、多分、雪みたいに静かに降り積もっていくものなんだ。
　私はこれからも、そんな幸せをたろちゃんと作っていきたい。今日マリコさんに会って話せてよかった──。
　これで全てが丸く納まった。そのはずだった。
　たろちゃんの過去が判明したと共に、今まで嫉妬の対象だったマリコさんが、たろちゃんの母親がわりの存在だったことがわかった。
　しかもそれを、今までの彼女には言わずに私にだけ教えてくれたのだ。
　けれどなんでだろう？　なにかが私の心にひっかかる。
　マリコさんが言った言葉……『母親の死んだ理由が理由だったから──』これは、何を意味するんだろう。なんでたろちゃんの母親は自殺なんかしたんだろう。肝心の理由については、たろちゃんは何一つ語らなかった。
　それに、たろちゃんが偶然私に出会ったと言っていたけれど……本当にそうだろうか。
　まるでドラマのような出会いのシーン。本当に偶然？　そもそもたろちゃんは、なんで私の家に転がり込んできたんだっけ？
　心の片隅に、ほんの僅かに残るモヤモヤとした思いが、気がかりでならない。




　私、幸せになれるよね──？