殿下にとっての婚約破棄

誰かにとっての不幸あるいは幸福

そうして殿下は募らせる

　彼女は成人のお披露目が済んですらぐっと忙しくなった。
　今まで成人していないからですんでいた諸々が避けて通れなくなったためだ。
　そのせいで殿下はしばらく彼女に会えていない。
　この間まで夜会の打ち合わせで普段より顔を合わせる機会が多かったため余計に寂しい。
　先日の着飾った彼女を思い出す。
　そしていつもの彼女も。
　綺麗だと思うのは着飾った方だけれど、好きだと思うのは普段の彼女だった。
　もちろんほんの少しの差だけれど。
　そして隣に立つ自分の姿を想像し――少しへこむ。
　自分でも姉弟あたりとしか思えない。
　夜会の時など、子供用の夜会服はないからと新しく作ったものの明らかに大きさが合っていなかった。
　縫っている間に身長が伸びるかもしれないからと大きめに作ったせいだ。結局そこまで伸びなかったせいであちこちが緩かった。
　もちろん見苦しくないようにきちんと調整をされたので相当近くで腕のよい職人が見なければ詰めてあるとは分からなかっただろう。
　けれどもそうされていることは殿下自身は知っている。
　そのせいか頭の中で並べた彼女との距離がますます遠ざかった気がする。
　もう目を合わせるのに彼女に膝を付かせる必要はない。
　それでもまだ足りない。
　早く大人になりたい。
　年齢差は変えることができなくとも、何か出来ることがあるはず。

　分かっていたそれをに今更殿下が思い悩むのには理由がある。
　本来なら彼女の成人は陛下に嫁ぐのと同じ意味を持つはずだった。
　もちろん今はあの約束があるので国家情勢が大幅に変わりでもしない限り陛下との話が進むことはない。
　けれどその話を知っているのは陛下と殿下だけで彼女すら知らない。
　婚約者のまま放置されて何か言われるのは彼女だ。
　本来なら陛下もいわれるはずだろうが、陛下だし、そうではなかったとしても既に相手が複数いる以上えり好みしているとでも思われるだろう。
　ならば彼女に避けられる要素があるのではと考えられたりしないだろうか？
　それが彼女自身が理由なのか、彼女の故国が理由なのか、はたまた思いがけない事なのか。
　好き勝手噂されるだろう。それくらいは分かる。
　けれどここでどちらか選べとは彼女には言えなかった。
　未だ言いたくなかった。
　大人になりたいと願いながらそう出来ない矛盾。
　そうして焦りだけを募らせる。