義姉さんは知らない

余話

義姉さんを知りたい 前編

　婚約の許可がようやく出たのは、義姉さんの婚約破棄騒動からほぼ一年、僕の学園の卒業の直前のことだった。
　なんかもう嬉しいというより安堵したという感じだった。いやもちろん嬉しいんだけど。
　許可されたと言うことは義父は一応僕を放り出すつもりはなかったようだ。それならそれで無駄に引き延ばしたりしないで欲しかった。
　僕が慌てすぎただけで必要だった時間なのかもしれないけど。

　周りの、義姉さんの求婚者相手にやきもきしているだけのうちはまだよかった。
　けれど卒業が近づくにつれ僕に対しての縁談が来はじめて正直焦った。それまでは元殿下達のように僕にも何か罰があるのではないかという点と家の跡を継ぐのかどうなのかが見極められずそんなことを打診されることはなかったようだが、僕が咎められないらしいことと他の有力貴族子弟は砂糖菓子が引き連れていったせいで今更ながらそうなっているらしい。
　焦りはもちろん僕の気持ちが揺れそうだったからではない。
　もし僕の縁談が纏まるようなら、それは僕の立場がしっかりするということに他ならない。それならばと義姉さんが姉としての立場でそちらを勧めるようになるのではないかと気が気でなかった。自分より僕の幸せを考えてくれるのは嬉しいけれど、その結果不幸にはそれでもなりたくない。
　その可能性がなくなるのだからやはり安堵が正しいだろう。

「考え直す気はない？」
　なのにそんなことを言われる。