量子を操る俺は、異世界を蹂躙する そうなるまでは大分苦労したけど

アーデルハイド

　イリスが来てから一月ほどが経った。
　イリスの身体は既に万全で、一緒に魔獣を狩るようにもなっていた。

　自分で言うように、イリスの剣技は一流だった。
　もちろん上には上がいるわけだが、少なくとも「一流」を名乗ってもいい。
　クラスＢ程度の魔獣であれば、単独討伐も可能だ。
　要は、上位パーティに比肩する腕前、ということだ。

　通常はクラスＥ以下が、単独討伐の可能なレベル。
　クラスＤは、平均的なパーティの討伐対象。
　クラスＣは、熟練パーティ。
　クラスＢであれば、熟練パーティが苦戦するような魔獣だ。
　相応の経験と技術を積み上げたベテランが必要だ。

　クラスＡは騎士団が動くレベルになる。
　このクラスを冒険者パーティで倒そうとすれば、頂点に近い実力者のパーティとなる。
　むしろ、もはやパーティではなく、レギオンと呼ばれる大規模パーティくらいだろう。

　その上にクラスＳ、そしてクラス・ゴッドがあるが、そうなると国家レベルの総力戦だ。
　過去にも、数えるほどしかいない。
　まあ、「いた」ということが重要なのだが。



　イリスを街に連れて行くことにした。
　こいつは身分証を持っていない。
　だから冒険者に登録し、身分証を発行する必要があった。

　俺の家にいる分には問題ないが、今後は街に行くことも多くなるだろうから。

　俺の家は、アルステア王国に近い。
　黒の森に接する、アーデルハイドの街へ向かった。



　「じゃあ、行くか」
　「主、歩いていくのか？」
　「ああ、今日は俺が担いで行くよ」
　「？」

　俺はイリスを肩に乗せ、重力子を操作する。
　身体が浮き、前に進み始める。

　「主、浮いているぞ！」
　
　無視してスピードを上げていく。

　「おい、ちょっと待ってくれ、主！」
　
　音速に近くなっていく。

　「待てって！　あーるーじー！」

　と言っている間に着いた。
　イリスはぐったりしている。
　Ｇとかいろいろあるしなぁ。

　防護壁を乗り越えて入ってもいいのだが、イリスの顔を覚えてもらうためもあって、門番の所へ行く。

　門番は、最敬礼で俺を向かえた。

　「トラティーヤ様！」

　「ああ、今日は同居人を連れて来たんだ」
　「はっ！　同居人の方でありますか！」
　「うん、イリスというから、今後ともよろしく」
　「はっ！」

　イリスは、俺に抱えられたまま手を振った。
　口を開けばいろいろ出そうなので、喋れなかった。
　

　
　街に入り、俺は茶屋でイリスをシャンとさせる。

　「主、あれはないぞ」
　
　心底参っているようだ。
　しかし、剣士として高速機動をこなすイリスであるから、ここまでで堪えているのだ。

　ほんのりと甘い果実水は、イリスの神経を落ち着かせた。



　冒険者ギルドの前は、人だかりがあった。

　俺が近づくと、気付いた人垣が割れ、気付かない者は身体を叩かれて道を開ける。

　「アブソルート・シュアシュテールンク……」

　誰かが呟く。





　怒号が聞こえる。


　「ガキィ！　思い知ったか！」

　大柄の男が、獣人の少女を蹴り飛ばしたところだ。
　その前にも何度も殴られているのだろう。
　少女の顔の何箇所かから、血が滲んでいる。

　カウンターに吹き飛ばされた少女は、それでも立ち上がってナイフを構えた。

　「得物を抜いたからには、覚悟はいいんだな？」

　俺は男の尻を蹴飛ばした。
　男は少女の脇をすり抜けてカウンターに激突し、カウンターは吹っ飛ぶ。


　「最近は、こういうのがギルドの挨拶なのか？」

　俺は外に集まっている連中に聞いた。
　一斉に首を振る。

　ギルドの食堂でテーブルに座っている三人がいる。
　俺を脅えた目で見ている。

　俺は隅で震えているギルド職員に問い質した。

　「どういうことだ？」

　「はい、この冒険者ザウエルが、そこの少女を邪魔だと」
　「どういうことだ！」

　「はい、すみません。その少女が依頼受注のため、カウンターに申し込んでいました！　ザウエルが邪魔だと殴り飛ばし、少女と争いになりました！」

　「ギルド長は？」
　「はい、ただいまギルド長会議で、」
　「呼んで来い」
　「はい！」

　「おい、そこの三人」
　「「「はい！」」」

　テーブルの三人が一斉に立ち上がる。
　
　「ザウエルのパーティだな」
　「「「はい！」」」

　「表に出ろ」
　「「「はい！」」」



　俺が「どけ」と言うと、人垣が大きく広がった。

　「イリス！　この三人を叩きのめせ！」
　「分かった、主！」

　「おい、お前ら」
　「「「はい！」」」

　「あのエルフに勝てたら、見逃してやるぞ」
　「「「へ？」」」

　「気張れよ」
　「「「はい！」」」



　俺は獣人の少女のところへ行く。
　酷い傷だ。
　今は興奮して立っているが、すぐに気を失う。
　ほとんど命に関わるほど、痛めつけられていた。

　黒い体毛に大き目の三角の耳。
　子どもだから目が丸くて大きい。
　８歳くらいか。

　体毛は顔にはなく、上腕から先もない。
　足には太ももの外側に狭くある程度だ。
　服を着ているから見えないが、身体の前面にもないはずだ。
　背中も背骨に沿って尻尾まで。
　少女の腰には美しく長い漆黒の尻尾があった。
　今は緊張して上がっている。

　それにしても痩せている。
　ろくに食べていないことが分かる。
　身体も臭い。

　街で最底辺の生活をしているのだ。


　こんな子どもをあいつらは。


　「ハイ・ヒール」

　少女の傷は癒え、体力も多少は取り戻した。

　「え？　え？」

　少女は驚いている。
　そして俺を見た。


　

　表に出ると、イリスは三人を叩き伏せていた。
　全員、手か足が間違った方向に曲がっている。
　全員、苦しそうに呻いている。

　「おい」
　返事がねぇ。

　「おい」
　「「「……」」」

　「あと一回だぞ。おい」
　「「「はい！」」」

　「あの獣人の女の子はかわいそうだ」
　「「「はい！」」」
　
　「お前ら、金を渡してやれよ」
　「「「……」」」


　「イリス、残りの手足も全部折れ」
　「は、我が主！」

　「待て、待ってくれ！」
　一人の戦士職らしい男が叫んだ。

　「いや、今のは待ったなしだから」
　「頼む、金は出す！　これ以上やられたら、明日から喰っていけない！」

　男は有り金を出し、他の二人も全部差し出した。
　
　「ザウエルは持ってこねぇな」
　「そりゃ無理だろう」
　「あ？」
　戦士の男は呻きながら慌ててギルドに入り、ザウエルの金を差し出した。

　



　俺は少女に金を渡した。
　「あいつらが、悪かったってさ」
　少女がニッコリと笑った。