富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

天丸と天豪 Ⅷ

　「その後もさ、こいつが大怪我するとみんなで必死になってよ」
　「ワハハハハハハハハ！」

　「天丸が隊長の三番隊って、喧嘩の猛者たちを集めたんだ。俺、そいつらに天丸を護れってこっそり頼んでたのな」
　「そうだったのかよ」
　「でも、バカ連中だから、喧嘩が始まると真っ先に飛び出してってよ。誰も天丸の傍にいねぇ」
　「ワハハハハハハハハ！」

　みんなが大笑いした。

　「顔に金属バット喰らってさ。パンパンに腫れちゃったから、みんなで氷集めて必死で冷やした」
　「ああ、あったな、そんなこと」
　「腕が折れた時なんてなぁ！　こいつ、静香さんの前じゃ必死に痛みに耐えてよ。腕組まれたら引き攣ってバレそうになったけどな！」
　「ワハハハハハハハハ！」
　「こいつ、翌日に遊園地でデートだったんだよ。二人でジェットコースターに乗って両手上げてさ」
　「痛くて涙が出たぜ」
　「おう、それで静香さんが「こういうの苦手なんだ」って」
　「アハハハハハハハハ！」
　「お化け屋敷で腕掴まれて飛び上がったんだよな」
　「そうだった」
　
　麗星と五平所が爆笑していた。
　天豪も笑っている。
　親父の思い出はそれほど聞いちゃいないだろう。
　子どもに美しい思い出を語ってやるのもいいものだ。

　「天豪、知らなかっただろ？」
　「はい。でも、トラさんのお話はよく聞いてました」
　「俺の？」
　「はい。トラさんがどんなに強かったのか、優しかったのか」
　「俺はそんなんじゃねぇよ」
　「よせよ、トラ。お前は最高だった。槙野もイサも、木村も早坂も郷間も仁村も犬飼も、ああ、保奈美は別格でお前のことが大好きだったよな」
　「あいつらか」
　「茜が保奈美を探しに行ってるんだろう？」
　「ああ、今は中南米にいるよ。あちこちの戦場を探してくれている」
　「見つかるといいな」
　「ああ、そうだな」

　「みんないい連中だった。俺たちは最高だった」
　「そうだな」

　そろそろ遅くなった。
　俺たちは寝ることにした。

　



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　俺たちは東京へ戻り、そのままアラスカへ行った。

　まだ具体的に「虎」の軍がどのようなものかを知らない二人は、アラスカのヘッジホッグを見て驚愕していた。

　「ここが俺たちの最大の砦だ。ここが落とされれば俺たちは負ける」
　「おい、こんな規模でやってるのか……」
　「そうだ。これから世界は激変する。地獄の釜が開くんだ」
　「そうか……」

　天丸も天豪も黙り込んだ。
　人間の想像を超えた戦いなのだ。
　人類史上最大最強の軍事基地なのだ。
　「タイガーファング」で移動し、１０分ほど周回してから基地に降りた。
　ターナー大将自ら出迎えてくれ、俺は天丸と天豪を紹介した。

　「見事な肉体だな」
　「ああ、これから鍛え上げるからな」
　「千石が準備している」
　「そうか」

　ハンヴィで移動しながら、俺は「花岡」をまずは習得してもらうと話した。
　念のために、日本では二人の訓練については何も教えていない。
　俺は天丸たちの決意を聞いて、徹底的に仕上げるつもりになっていた。
　まあ、二人の素養次第なのだが。

　千石の訓練場に着く。
　二人を千石に紹介した。

　「こいつは千石仁生だ。特殊な能力があって、他人に「花岡」を伝えることが出来る」
　「この人に教えてもらうのか？」
　「まあ、教えるというかな。まあ、実際に体験しろよ」

　二人は既にコンバットスーツを着ている。
　すぐに始めた。

　千石が二人の前に立ち、舞のような動きをする。
　そして両手を前に出した。

　「おい、なんだこれは！」

　天丸と天豪が驚いている。
　俺は経験が無いので、どういう感覚なのかは分からん。

　「千石、今のは基本技か？」
　「はい。同時にレベル２までの技を伝えました。お二人は格闘技の基礎がありましたので」

　千石には、相手の力量と才能が感じ取れる。
　だから、相手に合わせての技の伝授も出来るのだ。

　「そうか」
　「トラ、何が起きたんだ！」
　「トラさん、物凄くヘンな感じがしましたよ！」
　
　千石が笑って、「槍雷」を撃って見せた。
　二人にもやるように言う。
　二人は最初は戸惑っていたが、すぐに技を「思い出し」て、「槍雷」を撃った。

　「なんだこりゃ！」
　「なんかスゴイのが出ましたよ！」

　千石と笑って、一通りの今教えた技を試させる。
　「螺旋花」「金剛花」「仁王花」その他１０種類もの技だ。

　「おい、こんなに簡単に覚えられるものなのか！」
　「そんなこともねぇよ。才能がなきゃ覚えられないし、それに使いこなすのは当然訓練が必要だ。ただまあ、基礎から積み上げるよりはよっぽど早いけどな」
　「こんなんでいいのかよ」
　「心配すんな。後でみっちりしごいてやる」
　「おう、期待してるぜ！」
　「宜しくお願いします！」

　二人とも喜んでいる。
　自分たちで早速技の使い方を考え始めていた。
　流石に格闘家として積み上げて来たことが分かる。

　「千石、どう見た？」
　「はい、才能は申し分ないですね。第５階梯までは間違いなく習得するでしょう」
　「そうか。こいつらは制限はねぇ。教えられる限りを伝えてくれ」
　「分かりました」

　「こいつらならば２週間でものにするだろうよ」
　「自分もそう思います」
　「じゃあ、頼むな」
　「はい、お任せを」

　呆然としている二人の背中を叩き、俺は笑いながらヘッジホッグの指令本部へ行った。





　「タイガー、《ヤイバ》には「フェートン」の攻撃も効かなかったな」
　「ああ、あのエネルギー量が凌げるとなれば、兵器は打つ手が無いな」
　「まいったぜ」

　ターナー大将と話し合った。
　先日の西安潜入調査でのことだ。
　他に参謀本部の連中もいる。

　「虎白さんの言うには、石神家の《界離》らしい」
　「なんだ、その《カイリ》というのは？」
　「この世から去る、という意味だ。一時的に異空間へ移行するんだとよ。俺も知らなかった」
　「そんな技があるのか！」
　「虎葉さんのオリジナルだ。虎白さんや怒貪虎さんくらいしか出来ねぇ。今、剣聖たちが習得中だ」
　「凄まじいな。「フェートン」の攻撃は２.０８９秒だった。数億度の空間はその後８.４秒続いた。１００度に下がるまでは更に４２秒かかっている。暴風の中だけどな」
　「まあ、周辺５００キロがとんでもない高熱になったからな。誰も生き残ってねぇ」
　「ああ、中国軍の大陸間弾道弾も全滅だ。《ハイヴ》は無事だろうけどな」
　「《ハイヴ》の観測はまだ出来ねぇか」
　「まだだ。でも、《ヤイバ》が戻って行ってそのまま何の反応も観測出来ないので、損害は無いのだろう」
　「度肝を抜くつもりだったんだがなぁ」
　「当てが外れたな」

　兵器としては、俺たちの最大のものの一つだった。
　「フェートン」からの一撃は、必殺のものになるはずだったのだ。
　
　「やっぱ石神家に賭けるしかねぇなぁ」
　「宜しく頼む。そっちはどんな状態だ？」
　「まだ模索中だよ。今は１００人以上の剣士に剣聖を同時攻撃をさせている。でも、全然届かねぇよ」
　「そうか」
　
　今やっているのは、《刃》の凄まじい猛攻を一時的にせよ防御する訓練に過ぎない。
　未だ、《刃》を斃すための剣技ではないのだ。
　もちろん、防御しながらの攻撃もそれぞれに考えてはいる。
　だが、まだ到底実用的な段階には来ていない。
　何しろ相手は異次元に避難出来る技を持っているのだ。

　俺は天丸たちを千石に任せ、日本へ戻った。