富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

天丸と天豪 Ⅳ

　明らかに常軌を逸した存在。
　体長４メートル以上、体重凡そ１.５トン。
　上腕の太さは１メートルを超え、前腕も太い。
　太ももは１５０センチで、筋肉の束がうねっている。
　おまけに頭部に角があり、獰猛な牛のような顔だ。
　これまで天丸が相手にして来たのはあくまで人間であり、体躯に関しては天丸以上の人間はいなかっただろう。

　それでも天丸は立ち向かった。
　妖魔は、最初は天丸の攻撃を受けるだけだった。
　顔面にパンチは届かないが、天丸が見事な飛び蹴りを見舞った。
　天丸の身体能力はすさまじい。
　強烈なパンチやキックを次々に見舞って行く。
　人間相手であれば、殺しているほどの勢いだ。
　しかし、そのどれもが全く通じていない。
　天丸の顔が必死になった。
　天丸がローキックに切り替えた。
　人間相手ならばハイキックになる。
　妖魔の太腿ではなく、膝関節を狙って撃ち続けた。
　妖魔は相変わらず受け続け、やはりダメージは無い。
　天丸は半歩近づいて、膝を曲げて飛び蹴りを妖魔の膝関節に見舞った。
　ガキンと音がして、妖魔が初めて体勢を崩した。
　しかし、その直後に右腕の一振りで天丸は吹っ飛んだ。
　ガードも意味を為さない強烈なものだった。
　リング外でのびている天丸に声を掛けた。

　「おい、大丈夫か？」
　「あれは無理だぜ」
　「そうだな」

　俺は笑ってリングに上がった。
　先ほどとは違い、妖魔は瞬間に移動する。

　「ほう、速くなったな」

　俺は笑って振り向きもせずに後ろ蹴りを見舞った。
　視覚ではなく気配察知だ。
　妖魔が吹っ飛ぶ。
　リング外へ飛び出して動かなくなる。

　「すげぇな！　それが「花岡か！」
　「いや、普通の立ち技だよ」
　「なんだと！」

　笑っていると、麗星と天豪が降りて来た。

　「おい、天豪！　リングへ上がれ」
　「はい！」

　天豪もコンバットスーツへ着替えてリングへ上がって来る。
　俺に一礼し、腰を引いて両手を前に出して構えた。
　足は横に開いている。
　典型的なレスリングのスタンスで、膂力の強い天豪には合っている。
　相手の攻撃を受けるスタイルであり、その攻撃を掴めば天豪はいかようにでも料理出来るのだろう。
　天丸の試合を見たことがあるが、その時には重心を低く取り足を前後にしたスタンスだった。
　総合格闘技のスタンスであり、タックルや立ち技に対応しやすいものだ。
　恐らく天豪も総合格闘技の技を教育されているだろうから、完全に俺に対するスタンスなのだろう。
　こいつは、あらゆる格闘技に精通しているのが分かる。

　俺は前に飛び出し、タックルではなくそのまま天豪の両腕の間に入った。
　天豪は驚いていたが、即座に俺を掴みにかかる。
　その両腕を指で突いた。
　急所だ。

　「ウッ！」

　小さく呻いて身体を後退させる。
　俺は前に踏み出して天豪の胃に掌底を撃ち込んだ。
　天豪が吹っ飛んで転がった。
　苦しがっていたが、すぐに立ち上がる。

　「おい、無理すんな」
　「大丈夫です！」

　天豪が無理矢理に笑った。
　無理な笑顔だったが、本当に嬉しそうだった。

　俺は今度は黙って立っていた。
　天豪が遠慮なく攻めて来る。
　ローキック、ジャブ、フック、ハイキック、どれも俺が余裕で捌いた。
　天豪の瞳が輝き、右フックを撃って来た。
　俺は前に出てかわし、そこへ左のアッパーが来る。
　天豪の必殺技であることが分かった。
　空中に跳ねてかわすと、前に出た天豪が無数の攻撃を仕掛けて来る。
　俺は回転する足と手でまた捌いた。

　「面白いことをやるな！」
　「スゲェです！」

　俺も嬉しくなり、天豪に攻撃を仕掛ける。
　リズムを崩し、天豪を翻弄する。
　トップスピードで攻撃し、天豪が無防備になる。
　軽く当てるだけなので、天豪にダメージは無い。
　しかし、天豪には俺が一撃で沈められることが理解出来ていた。

　「じゃあ、行くぜ！」

　右手の鉤突きを撃った。
　即座に左のフックから、連続して技を繰り出した。
　４８手の攻撃が天豪を翻弄する。
　最後に中段蹴りで天豪をリングの外へ弾き出した。

　「参りました！」

　天豪が笑って戻って来た。

　「石神さん、やっぱスゴイですね！」
　「お前もなかなか面白いな。あの右フックと左アッパーのコンビネーションは面白かった」
　「俺の隠し技なんですよ。初見でかわされたのは初めてです」
　「アッパーを受けたら、次の攻撃があったんだろう？」
　「まあ、そうです。避ける奴はいなかったんですけどね」
　「ワハハハハハハハハ！」

　天丸もリングへ上がって来た。

　「トラ、最後の技はなんだ！」

　やはり、こいつも気付いていた。

　「ああ、《奈落》という技だ。聖と一緒に回避不能、防御不能の技を考えた」
　「聖か！　ああ、あいつも強かったよなぁ」
　「トラさん、あれは凄いですね。まったく防御出来ませんでした」
　「だからそういう風に考えたんだって」
　「感動しましたよ」
　「そうか」

　三人でシャワーを浴びて着替えて上に上がった。
　麗星が庭の東屋で冷たいお茶を出してくれた。
　天狼と奈々が来て、俺に甘えた。

　「麗星、天豪のことは何か分かったか？」
　「はい、「流観」の素質はあったのですが。でも、道間の者としてはそれほどとは」
　「そうか」
　「トラ、構わない。俺なんかは何の素質も無いんだしな」
　「そうですよ、トラさん。俺たちはどんどん鍛え上げて行くだけです」
　「そうか」

　俺は二人を見た。

　「おい、やっぱりお前たちの格闘技の才能は凄いぞ」
　「そうですか！」
　「特に天豪な。お前なら、さっきの《奈落》も他の技も教えれば習得出来るぜ」
　「是非！」
　
　「ガハハハハハハハ！」

　天丸が大笑いした。
　天豪も笑っている。

　「おい、トラ。もうよせ。俺たちはとっくに覚悟を決めてんだ」
　「なんだよ」
　「お前、天豪にまた総合格闘技をやらせたいんだろう」
　「そりゃ、あんな才能があったらなぁ」
　「バカ！　もう格闘技なんて未練はねぇ。俺たちはお前の下で戦いたいだけだ」
　「お前らなぁ」

　天豪も言った。

　「石神さん、ありがとうございます。石神さんが優しい方だって、親父からはいつも。でも、俺も親父と同じですよ。もう決めたんです。俺たちは「業」と戦います」
　「お前らにソルジャーとしての才能が無くてもかよ」
　「はい！　そんなもの関係ありません。でも、努力してきっとお役に立ちますよ」

　呆れた奴らだ。
　麗星が俺の肩に手を置いて笑っていた。

　「あなたさま、やっぱりそうですよ」
　「そうだったな」
　「御自分が幸せになりたい方々ではないです」
　「そうだな、バカだかんな」
　
　麗星が言った。

　「天豪さん、さきほどのお話は嘘でございます」
　「なんですって？」
　「天豪さんには途轍もない才能がおありでした。道間家の歴史の中でも相当上の部類です。特に「流観」の才はとても！　また他にも「牙波」や「流魂」、「背闇」など、幾つもの素養をお持ちです」
　「あの、なんだか分かりませんが、俺にも才能があるんですか？」
　「はい！　道間家で鍛えても良いのですが、旦那様がもっと良い場所で鍛えて下さるでしょう」
　「本当ですか！」

　俺も笑うしかなかった。
　先ほど天豪を連れて行こうとする麗星に、天豪には才能が無いと伝えるように言ったのだ。
　こいつらには日の当たる普通の道を歩んで欲しかった。

　「おい、天丸。お前も才能はあるから安心しろ」
　「ほんとか！」
　「ああ、最初にやったでかい妖魔な。あいつはお前にある術をかけていた」
　「だから攻撃が通じなかったのか！」
　「そうじゃねぇよ！　お前の攻撃なんぞあんな程度だ。そうじゃなくってな、お前が恐怖し、委縮するようにしたんだ。でもお前は突っ込んで行った」
　「あ、ああ。なんだ、俺は弱いのか」
　「今の肉体ではな。でも、精神は違う。お前は一流の戦士の魂を持っている。何者にも屈しない、鋼の精神だ」
　「そうか！」
　「まあ、昔からお前はそうだったよな」
　「ああ！」

　天丸はいつも突っ込んで行った。
　それでやられても、いつも笑っていた。
　負けない男、それが天丸だった。

　俺は天狼と奈々と少し遊び、天丸たちは蓑原たちの訓練を見学した。