富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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再び「カタ研」サバイバルキャンプ　Ⅱ

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　順調な飛行で、正午過ぎにクマ島に着いた。
　前回と同じように、ゴムボートを拡げ、荷物を運び出す。
　但し、今回ゴムボートは８艘だ。
　銃器関連が多いものでー。
　
　無事にクマ島に着いて、みんなで階段を上った。
　黒い不気味な海藻はないぞー！
　みんな「花岡」の基礎は出来ているので、簡単に昇って行く。
　銃器などの荷物は石神家で運ぶ。
　坂上さんが感動して言った。
　
　「この階段って、柳さんたちが作ったんですよね？」
　「そうですよ。今回はちゃんと調査してるんで、大丈夫ですからね！」

　高さ２０メートルほどで、普通の人たちには結構きついはずだが、みんな余裕で上った。
　上は緑のあるいい感じの場所になっている。

　「いい場所だね！」
　「風が気持ちいいよ！」

　みんな喜んでいる。
　高さがあるので海が遠くまで見えるし。
　一休みして、早速行動した。
　ルーとハーを中心に坂上さん、壇之浦君、パレボレの食糧調達チーム。
　他の人間は野営地の設営だ。
　私と柳さんで地面を平らにし、陽菜と茜が刈って来た草を敷き詰めていく。
　真夜と真昼が手ごろな木を切って来て、屋根を作って行く。
　地上から1メートルほどの高さに木を組み、また草を結わいて編みこんで行く。
　手間の掛かる作業だが、大勢で取り組んだのでどんどん進んだ。
　雨は降らない予想だが、海の上は天候が変化しやすい。
　
　途中で食事にした。
　今回は最初の昼食は持ってきたものを食べる。
　パレボレがバイト先でケバブサンドを用意してくれた。
　みんなで前回の有難さを思い出しながら、楽しく食べた。

　「パレボレのお陰で本当に助かったよね」
　「いいえ、もうそのお話はいいですよ！」
　「ケバブサンド、美味しいよ！」
　「ありがとうございます」

　パレボレが恥ずかしがるのでみんなで笑った。
　ルーとハーが魚を獲って来た。
　それの一部を焼いた。
　
　「冷蔵庫がないからね。ちょっとずつ獲って食べて行くの」
　「なるほど！」

　昼食の後で、またそれぞれのチームで作業をした。
　一応２泊の予定だが、順調に進んでいる。
　出来るだけ自然のものを使ってのキャンプだけど、結構楽しい。
　ルーとハーたちが豊富に食糧を持って来てくれそうなので、それが楽しみだ。
　「ギェェェ」って鳴く不気味な魚じゃないぞー！

　夕飯までの間に、一通りの作業が終わった。
　竈が３つと調理用の台まで出来た。
　台は上が平らな石を見つけただけだけど。
　薪も一杯集めた。
　ここは森が深いので、枯れ枝が豊富にある。
　少し入った場所に、湧き水もあった。
　私が「飛行」で飛んでガロン容器に水を汲んできた。
　何往復かして、１００リットルになった。
　水質検査でも安全なようだけど、一応煮沸してから使うことにする。
　もう十分な量だが、念のために真夜を連れて更に運ぼうとした。

　「あれ、亜紀さん、あそこ」
　「ん？」

　真夜が島の中央付近の山頂を指さしている。
　見ると、石の何かが見えた。
　二人で行ってみる。

　「あんだこりゃ？」

　長さ２メートルほどの長方形の石が放射状に埋められている。
　太さは２０センチほどか。
　１２本あって、真ん中には何もない。
　明らかに人工物だったが、この島って誰か来るのか？
　周囲が２０メートル以上切り立った崖なのに。
　地元の人たちに聞いた時にも、島には誰も行かないと言ってた。

　「古代の遺跡ですかね？」
　「そうだねー、でも分かんないから放っておこう」
　「そうですね」

　真夜と水場へ行った。
　夕食を作り始め、暗くなる前にみんなで食べた。
　今日は海の幸をみんなで楽しんで、明日森の中の食べられそうなものを探すことにする。
　お風呂が無理なのはしょうがない。
　夕飯後、焚火を囲んでみんなで話した。
　１０時頃に寝ることにし、石神家で交代で見張りに立つことにした。

　「亜紀さん、僕がしばらく起きてますよ」

　パレボレがそう言ったが、寝かせた。
　前回のお詫びというわけではないが、私たちの方が異常に気付きやすい。
　ここは大丈夫なはずだけど、油断はしない。
　ちゃんとがんばるぞー！

　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■　■

　子どもたちが出掛け、俺もロボと一緒に京都へ向かった。
　道間家だ。

　「おい、今回のあいつらは大丈夫かな？」
　「にゃ」
　「そっか」

　分からん。
　でも、ロボも普通なので大丈夫だろうと思った。
　ロボはしばらく流れる景色を見ていたが、やがて寝た。

　シボレー・コルベットで行ったので、昼過ぎには道間家へ着いた。

　「あなたさまぁー！」

　麗星がまた駆け寄って来る。
　危なっかしいので、俺も走って抱き締めた。
　
　「危ないだろう」
　「だって、あなたさまが見えたんで！」

　麗星が嬉しそうに笑う。
　まあ、カワイイ。
　天狼も走って来て俺の足に抱き着いた。
　抱き上げてやる。

　「また大きくなったな！」
　「はい！」

　奈々は五平所に抱かれて来た。
　俺の方へ手を伸ばし、五平所が態勢を崩しそうだった。
　天狼を降ろし、奈々を抱き上げる。

　「お前はいつもカワイイな！」
　「うん！」

　みんなで屋敷に入った。
　俺だけ、遅い昼食をもらった。
　せいろの蕎麦と天ぷらだ。
　ロボはホタテとマグロの刺身だった。
　ロボの好物まで分かっている。
　唸りながら食べているので、質もいいのだろう。
　食べながら話した。

　「蓮花研究所のことは悪かったな」
　「いいえ、あなたさまのせいでもなく、それに、新たに強力な技が成ったとか」
　「まあそうなんだがな。でも、また手間を掛けることになる」
　「そんなものは！　あなたさまのご予定に幾らでも合わせますので」
　「頼むな」

　ロボと少し横にならせてもらった。
　１時間ほどして気配で目を覚ました。
　障子を開けると、天狼が廊下に座っていた。

　「なんだよ、入って来いよ」
　「いいえ、お父様がお疲れだと思い」
　「お前がいれば疲れも吹っ飛ぶよ」
　「はい！」

　天狼が嬉しそうに俺に抱き着いて来た。
　一緒に庭に出る。

　「ここはいつ来ても気持ちがいいな」
　「そうですか！」
　「お前もいるしな！」
　
　天狼が笑って俺の手を握った。

　「お父様、こちらへ」
　「おう」

　天狼が俺の手を引いて行った。
　
　「おい！」
　「はい」

　竜胆が何本も咲いていた。

　「お母様が。お父様が一番お好きな花なのだと」
　「そうか」

　俺は天狼と一緒に竜胆を見ながら、思い出の話をした。
　子どもの頃に、山で迷って美しい場所に出た話だ。
　そこで石神家の守護者・虎星こと怒貪虎さんに会ったのだと。

　「それではお父様は仙界においでになったのですか？」
　「あそこがどこかは分からない。でも、確かに別な世界だったようだな」
　「凄いです！」
　
　俺は怒貪虎さんのことを話し、気を付けろと言った。

　「カエルなんだけどよ。絶対に「カエル」って言うなよな」
　「はい！」
　「きっとお前じゃなく俺が蹴られる」
　「アハハハハ！」

　なんでだろなー。
　麗星が奈々を抱いて来て、一緒に東屋で冷えた緑茶を飲んだ。
　お茶請けのきんつばが絶品だった。
　麗星と天狼、奈々の笑顔が更に絶品だった。

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