富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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ガンスリンガー

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　聖とアラスカで飲んだ時に気になる話を聞いた。

　「お前の射撃の腕はピカイチだよなぁ。いつも頼もしいぜ」
　「いや、まあそれなりに訓練はしたけどな」
　「でもニカラグアの時からそうだったじゃねぇか」
　「あの時は必死だよ。トラを守るって気持ちでよ」
　「そっか」

　まあ、素直に嬉しかった。
　こいつはあの時からずっと同じ気持ちで俺を守り、今もそのために鍛錬を続けてくれているのだ。
　
　「でもよ、俺よりもずっと上の人間がいるよ」
　「まあ、そうだろうな」
　
　もちろん聖の腕はいいが、それよりも上の人間はいるだろう。
　聖も間違いなくトップクラスだが。
　でも、射撃を専門に四六時中訓練しているスナイパーなどとは、練度の濃さが違う。
　それは俺たちも分かっている。
　
　「俺も会ったことは無いよ。そいつらは《ガンドッグ》と呼ばれてる。ちょっとその話をしたかったんだ」
　「《ガンドッグ》？」
　「ああ。あるガン使いの連中が集まった組織があるんだと」
　「そうなのか」
　「暗殺者の集団だよ。まあたまに戦場にも来るけどな」

　聞いたことがない。
　銃の扱いが上手いなんて、軍人でも暗殺者でも普通のことだ。

　「どんな連中なんだ？」
　「とにかく銃の扱いの次元が違うらしい。特殊な訓練をしていて、信じられないような技も持っているんだってさ」
　「技？」
　「俺も見たことは無いよ。でも聞いたところでは、弾丸の軌道も変えられるらしい」

　驚いた。

　「なんだと？」
　「ブリットの軌道を曲げて撃ち込むことが出来る。だから遮蔽物の向こう側の奴も殺される」
　「おい、そんなことは……」

　幾ら何でも無理だ。
　しかし聖は確信しているようだった。

　「連中は出来るんだよ。もっと凄い技もあるそうだ。そういう技を持っている奴が、連中の中でも「ガンスリンガー」と呼ばれている」
　「信じがたいな」
　「ああ。だけど、俺は「ガンスリンガー」にやられた奴を知ってる」
　「ほんとか！」
　「８年前の大統領候補だ。防弾ガラスの壁に囲まれて演説をしてた」
　「ハーマン候補か！」
　「そうだ。上は何も無かったからな。防弾ガラスの上を弾丸を曲げて、頭を吹っ飛ばされた」
　
　俺も覚えている。
　現代のアメリカで暗殺者が大統領候補を殺すなど、まったくあり得ない大事件となった。
　当然対立候補が疑われたが、何の証拠も見つからず、殺された候補にも幾つかの黒い疑惑も浮かんできて、結局曖昧なまま未解決事件として終わった。

　「殺されたハーマンは陸軍の暗部に逆らった。あれは陸軍が「ガンスリンガー」を雇ったんだ」
　「あれはビルの上からの狙撃じゃなかったのか！」

　公式の発表ではそうだったはずだ。
　いや、それ以外にはあり得ない狙撃だった。

　「違う。群衆が銃声を聞いている。地上からだよ。弾丸を曲げて防弾ガラスを超えたんだ」
　「まじか……」

　本当に驚いた。

　「驚異的な連中だ。俺だってあの状況で同じことは出来ない。弾道を曲げるなんて発想もねぇよ」
　「そうだなぁ」
　
　どうやるのかは想像も出来ない。
　でも、実際にやれる奴がいるということだ。

　「その組織のことは分かるか？」
　「今、丁度調べようとしてるよ。俺も最初はジャンニーニから前に聞いたんだ。ハーマン候補の時にはマフィアを経由しての依頼だったらしい」
　「じゃあ、ジャンニーニに聞けば分かるのか？」
　「いや、あいつも別なファミリーから聞いたんだよ」
　「なんだ、じゃあ面倒だな」
　「ああ、それに、そのファミリーは今はねぇ」
　「どうしたんだ？」
　「あのな、俺たちで潰しちまった」
　「あ？」
　「ほら、マリアの件で揉めたマフィアのファミリーがいたろう」
　「ああ！」
　「あそこだ」

　ジャンニーニのために、俺と聖で潰した。
　マリアを寄越せというそのファミリーの要求をジャンニーニが突っぱねたからだ。
　俺と聖でボスから幹部、ソルジャーの大半を殺した。

　「あいつら、ほとんどぶっ殺しちまったよなぁ」
　「そうなんだよ。トラ、容赦ねぇかんな」
　「お前も一緒だったろう！」

　聖は平然として酒を飲んでやがる。
　俺もワイルドターキーを口に含んだ。

　「それでな」
　「おう」
　「ジャンニーニが気になることを言ってたんだ」
　「あんだよ」
　「どこの誰かは分からないんだけど、ジャンニーニに「ガンスリンガー」に繋ぎが付けられるのかって連絡が来たらしい」
　「あ？」
　「あのファミリーのシマはジャンニーニが受け継いだだろ？　だからだよ」
　「あー」

　俺たちが潰したのだが、俺たちはファミリーなんていらない。
　だからジャンニーニにすべて任せた。

　「ジャンニーニは話には聞いてたけど、連絡先は知らねぇ。前のファミリーのボスと幹部が繋がってたんよ。だからそう言った」
　「そこまでか」
　「まあな。でもちょっと頭を使って、断る前に何の依頼かを聞いたぜ」
　「ほう」
　「「虎」の軍を相手に出来るかと言われたそうだ」
　「……」

　そういうことか。

　「ジャンニーニは繋ぎは付けられないと断った。だから別なルートで依頼が行くかもしれない」
　「分かった、気を付けておくよ」
　「一般の軍人でもない。特殊な能力を持っている。やられるなよ？」
　「ああ」

　「ガンスリンガー」の話は終わった。
　俺にも曖昧なままだった。
　気を付けるとは言ったが、俺はそれほど気にはしていなかった。
　今更銃弾など、俺たちが恐れることがあるだろうか。

　その考えが甘かったことを思い知ることになる。

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