富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

《デモノイド》戦 XⅡ 羽入・紅

　俺と紅は密かに早乙女さんに呼ばれ、《デモノイド》と呼ばれる強力なライカンスロープに「アドヴェロス」本部が襲撃されると聞いた。
　５人組の連中らしく、その５人は中核のハンターで相手をすると言われた。
　しかし、敵は他にもいる可能性があり、ハイエースを運転している人物が怪しいということだった。
　そいつがライカンスロープであった場合、俺と紅で撃破するようにと。
　どうも《デモノイド》の連中は、「アドヴェロス」のハンターが５人だと考えているようだった。
　だから俺たちが呼ばれ、本部の外で待機する作戦だった。

　戦闘は５対５で行なわれた。
　そして見事にハンターが敵を斃した。
　随分と強い連中だったはずだが、流石だ、
　俺と紅も負けるわけには行かない。

　そして、本当にハイエースの運転手から強烈な妖魔反応が始まった。

　「敵！　ゴールドタイプ！　最強だ！　秋田で出現したオーガの上位種！」

　成瀬さんからインカムに連絡が来た。
　石神さんたちが秋田で遭遇した金色に輝くライカンスロープだ。
　石神さん以外の、「アドヴェロス」最強の磯良の攻撃も通じなかった奴だ。
　俺と紅は「アドヴェロス」本部の向かいの建物から飛び出している。

　「紅！　後方支援を頼む！」
　「おう！」

　以前であれば紅は俺の前に出て俺を守ろうとした。
　しかし、真のバディとなった今では互いを信じ、様々な戦闘スタイルが可能だ。
　拠点防衛の「バハムート」装備の紅が、強力な火力支援をしてくれる。
　俺は敵に接近して「カサンドラ」の高出力タイプ「レーヴァテイン」で攻撃する。
　石神さんと聖さんの必殺の戦闘スタイルと聞いた。
　だから紅と二人で必死に練習した。

　紅が飛ばした「スズメバチ」が２０００体、俺の頭上を飛んで行きハイエースを襲った。
　「虚震花」「ブリューナク」を連射し、たちまちハイエースは高熱に包まれる。
　敵が出てからなどとは一瞬も考えていない。
　ハイエースは爆散し、数秒で何も残っていない。
　ただ、ゴールドタイプを除いては。
　そいつは何事も無かったかのように立っていた。

　あれだけの集中した攻撃をものともしていない。
　やはり相当硬い奴だ。

　「紅！　「スズメバチ」を退け！　俺がやる！」

　紅が「スズメバチ」を上空に戻し、俺がレーヴァテインで攻撃を仕掛ける。
　ゴールドタイプは俺の攻撃を両手で軽くいなしていく。
　まったく高出力のプラズマの刃が通用しない。
　後方から紅が高出力のレーザー砲で攻撃していくが、それも表面の体毛さえ焦がしてはいない。

　「紅！　エネルギー攻撃はダメだ！　物理で行け！」
　「分かった！」

　「スズメバチ」の「虚震花」や「ブリューナク」でハイエースは粉砕されたが、ゴールドタイプは無傷だった。
　あの金色に輝く体表でエネルギーが変換されてしまう。
　磯良の「無影刀」も通用しなかったそうだ。
　実際に目にすると信じられないほどの硬さだ。

　紅はバハムート装備のレールガン４門をゴールドタイプに向けた。
　俺が射線を開けると同時に紅が連射する。
　ゴールドタイプの身体にレールガンの超高速弾が撃ち込まれ、左腕が吹っ飛んだ。
　通常のライフルの比ではないマッハ８０で飛翔するチタン合金の弾丸は、物質であればすべて破壊する。

　「羽入！　再生している！」

　紅の言う通り、レールガンの弾丸が抉った傷が、どんどん塞がって行く。
　レールガンはあまりの威力のために連射が難しい。
　マッハ８０という超スピードは発射の際に膨大な熱を生じ、発射レールを高温に加熱させてしまう。
　冷却機構もあるが、２射もするとクールダウンが必要だ。
　紅は４門を巧みに操作して１６発を１秒おきに連射した。
　レールガンのギリギリの見事な操作だ。
　しかしゴールドタイプを結構破壊したが、連射が終わると急速に再生を始めている。
　拾った左腕を自分であてがうと、そこも癒着した。

　ゴールドタイプは傷が半ば再生すると動き始めた。

　「羽入！　来い！」
　
　俺は言われたままに駆け戻った。
　まだゴールドタイプの移動速度は遅い。
　紅の攻撃が効いている。
　紅は背中から一振りの日本刀を取り出して俺に渡す。

　「石神様からお預かりした「流星剣」を使え」
　「おう！」
　「あいつには「レーヴァテイン」も効き難い」
　「そうだな」

　石神さんから、以前に「流星剣」をいただいた。
　四振りの神剣のうちの一振りだそうだ。
　俺は実際に握ってみたが、相当な重さがある。
　隕石鉄を特殊な打ち方をしているらしい。
　石神さんが言うには、この「流星剣」はおよそ物質であれば必ず両断する《権能》があるらしい。
　妖魔だろうが何だろうが、受肉している相手であれば、極めれば絶対に斬れる。
　他の「朧影」「黒笛」「常世渡理」が妖魔に特化した神剣であるのに対し、この「流星剣」は妖魔にも他の物質にも有効だ。
　紅はそれから俺のために常に持ち歩いてくれるようになった。
　俺を守るための最大の武器と思っているらしい。
　まあ、石神さんが俺にくれた、ということが重要なのだろうが。
　石神さんを心底から紅は信頼しているのだ。

　俺は「流星剣」の鞘を払い、ゴールドタイプに向いた。
　もう紅に撃たれた傷はほとんど治っているようだ。
　
　「紅、レールガンはもう使えるか？」
　「まだだ。１発は撃てるが、そうすればもうこの戦闘では使い物にならない」
　「じゃあ、最悪４発だな」
　「そうだ」
　「他の武器は？」
　「５０口径の重機関砲がある。あいつにどれだけ有効かは分からんがな」
　「使い方はお前に任せる」
　「分かった！」

　俺は前に出た。
　
　「よう、他の奴らは１対１だったけどよ。お前の相手は俺たち二人だ」
　「他愛無い」
　「なんだと？」

　ゴールドタイプが口元を吊り上げて笑った。
　
　「あの若い連中もお前たちもだ」
　「……」

　俺はマントラを唱えている。
　そのための時間稼ぎの会話だ。

　「口では偉そうなことを言っていたがな。いざ戦って見ればこの始末だ。まったく他愛無い」
　「へぇ」
　「お前たちの実力も、作戦も、何もかもが他愛無い。二人だろうが全員だろうが、何も考慮する必要はない」
　「さっき、ボコボコにされただろう」
　「あれしきのこと。お前たちの攻撃など、どうということもない」
　「そうかよ。行くぜ！」

　俺はマントラを唱えたことで、限界を超えた速さで動いた。
　ゴールドタイプの首を一閃する。
　ゴールドタイプは余裕でそれを後ろへ移動してかわし、俺は強引に刃の方向を曲げて首に突きを入れた。
　ゴールドタイプの喉に突き刺さり、今度は刃を右横へ振り抜きながら叫んだ。
　首筋から激しく黒い血液が噴出した。

　「紅！」

　俺は走り抜けるように移動し、紅に射線を渡した。
　打ち合わせも指示も無かったが、紅が４門のレールガンを俺が斬り裂いた首筋に集弾する。
　レールガンの弾が首の左から右へ４発撃ち込まれた。
　ゴールドタイプは自分で上から頭を押さえ込む。
　顔が苦痛に歪んでいた。

　俺はもう一度ゴールドタイプの正面に移動し、横から必殺の力を込めて薙いだ。
　ゴールドタイプの右腕から首、そして左腕を斬り裂いた。

　「羽入！」

　俺は再び横へ移動する。
　紅が５０ミリ機関砲を連射する。
　ゴールドタイプの腹から胸を集中して撃ち込み、地響きをたてて地面へ倒れた。
　俺は「流星剣」を握った両手を前に垂らした。
　右肩の骨折と左上腕の骨折、そして幾つかの筋肉の断裂。
　もう剣を振るえない。

　「羽入！」
　
　紅が５０ミリ機関砲を連射しながら俺に近づいて来た。
　ゴールドタイプは崩れ去って行った。

　



　「羽入！　大丈夫か！」
　「ああ、前よりか大分ましだ」
　「おい！　見せてみろ！」

　紅が俺の手から「流星剣」を取り上げ、俺を地面に横にした。
　本部の敷地から早乙女さんと磯良、愛鈴さんが来る。

　「羽入！　負傷したのか！」
　「早乙女さん、大丈夫です。奥義を使ったんでまた腕を壊しただけです」
　
　紅がＸ線で俺の状態を透視した。
　早乙女さんに状況を報告する。

　「すぐに病院へ運ぶ」
　「はい、お願いします」

　担架が運ばれ、俺は一時「アドヴェロス」の本部に入った。
　紅がすぐに俺に「Ω」と「オロチ」の粉末を飲ませる。
　瞬間に楽になった。

　磯良が笑顔で俺に言った。

　「羽入さん、やりましたね」
　「紅のお陰だ」
　「はい！　紅さんも凄かったです」
　「いや、みんなの戦闘こそ凄まじかった」
　「そうですね。今日は凄い戦闘でした」
　
　磯良がそう言うと、愛鈴さんが嬉しそうに磯良を抱き締めて笑った。

　「みんな、やったよね！」
　「そうですね」
　「後で差し入れに行くから」
　「ありがとうございます」

　俺は救急車に乗せられ、石神さんの病院へ搬入された。
　一江さんと大森さんが二人掛かりで俺の腕を治療してくれた。
　石神さんの次に腕のいい外科医らしい。

　「なんだよ、もうほとんどくっついてるぜ」
　「遣り甲斐が無いな」
　「もう一度折っとく？」
　「アハハハハハ！」
　
　部分麻酔なので二人のジョークで俺も笑った。
　口ではそう言いながら、丁寧に処置してくれた。
　もちろん重傷だったのだ。

　



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　石神に、《デモノイド》を全て駆逐した報告をした。

　「そうか。御苦労」
　「一時はどうなることかと思ったけどな」
　「お前が仲間を信頼したんだろう」
　「そうだ」

　５人の敵と１対１で戦うことを俺が認めた。

　「やり方は幾つもあるさ。どれが正解なんてこともねぇ」
　「ああ」
　「選んで決めるだけだ。お前は決めて勝利したんだ。やったな」
　「ああ。これで良かったと思うよ」

　石神の電話の向こうで、大勢が騒いでいる声が聞こえる。

　「ああ！　おい、今日はここまでだ！」
　「どうしたんだ？」
　「もうすぐ蓮花の必殺の宴会芸が始まるんだよ！」
　「え、蓮花さんの！」
　「爆笑確定なんだってよ！　じゃあまた帰ってからな！」
　「あ、ああ、分かった。またな」
　
　電話が切れた。
　随分と楽しそうだ。
　石神も俺たちを信頼してくれ、任せてくれた。
　本当に有難い。
　こちらも今、早霧が食事を手配してくれ、祝勝会を開く。
　早霧の顔で、幾つかのレストランから美味い料理が集まる予定だ。
　その早霧の発案で、今日は一人一芸を披露することになった。
　愛鈴が困っていた。






　俺もいつか蓮花さんの芸が見てみたいなー。