富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

あの日、あの時： 喪失

　「じゃあ、夏休みに入ったら、まずＤランドね！」
　「ああ、楽しみだな！」

　夏休みを前にして、俺と奈津江は毎日その話をしていた。
　奈津江がいろいろと調べ、当日の段取りを二人で確認していった。

　もう一つの話題があった。
　こっちは切実だ。

　「奈津江、来年は卒業だよな？」
　「うん。高虎はあと２年ね」
　「ああ。それでさ」
　「なに？」

　俺は奈津江の肩に手を乗せて言った。

　「ほら！　卒業したらって話！」
　「ば、ばか！」

　奈津江が俺の胸を殴った。

　「だって卒業だぞ！」
　「何言ってるのよ！　高虎はまだじゃない！」
　「だってよー」
　「ちょっと！」

　奈津江も焦っていた。
　約束はそうなのだが、微妙な位置だ。
　
　「でもさ、やっぱり高虎も卒業しないと」
　「えぇー！」
　「高虎が学生じゃ結婚も出来ないじゃん」
　「そうだけどさー」

　奈津江が真っ赤な顔をしてうつむいていた。

　「あのね、私、夢があるの」
　「なんだ？」
　「ほら、前に一緒に京都に行ったじゃない」
　「ああ、楽しかったな！」
　「だからね、新婚旅行は京都がいいかなって」
　「おう！　最高だな！」
　「高虎が本当に医者になってね。そうしたら一緒に……」
　「！」

　「だからね」
　「分かったよ！」

　俺の中で、奈津江の夢が膨らんでいった。
　俺も、その夢が最高だと思った。

　「京都に行こう！」
　「うん、必ずね」

　俺たちは笑い合い、でも奈津江は本当に恥ずかしそうに笑っていた。
　それが可愛らしく、忘れられない。





　そしてあの日、学食で奈津江と食事をしていた。

　「高虎、具合が悪いの？」
　「え？　いや大丈夫だよ」

　奈津江が心配そうに見ていた。
　実を言えば、数日前から体調が悪い。
　身体が妙にだるく、力が抜けている感覚があった。

　「でも顔色悪いよ？」
　「大丈夫だって。ちょっとカゼでも引いたかな」
　「え！　Ｄランドはいつでもいいからね！」
　「ああ、ありがとうな」

　笑って立ち上がり、学食を出た。
　その瞬間に目の前が真っ暗になり、体中の力が抜けた。

　「高虎ぁ！」

　奈津江が細い身体で俺を支えようとした。
　自分の肩に俺の右腕を回し、俺の重い体重を必死に耐えている。

　「高虎！　しっかりして！」

　俺は返事も出来なかった。
　完全に意識を喪うまで、奈津江が半狂乱で俺を呼んでいた。

　



　意識を取り戻し、自分が病院のベッドで寝ていることに気付いた。
　しばらく状況を把握するのに時間がかかった。
　いつもの俺ではなく、思考も鈍っていた。
　夜中のことであり、ナースコールで呼び出した。
　点滴が入っていることに気付いた。
　すぐに看護師が来て、東大病院であることを知った。
　俺が知らない間にいろいろあったようだ。
　あの日、学食の前で倒れてから、１週間が経過していた。

　「今は先生がいらっしゃらないので、明日また詳しいお話を聞いて下さい」
　「分かりました。お世話になります」

　朝になると、お袋が来た。

　「高虎……」
　「ああ、お袋。来てくれたのか」
　「うん、奈津江さんが連絡してくれてね」
　「そうか。遠い所悪かったな」

　お袋は三日前に来て、俺のマンションで寝泊まりしていると言った。
　
　「身体の具合はどう？」
　「ああ、大丈夫だよ。なんだか久し振りに倒れたな」
　「お前はほんとに、もう」
　「あはははは、ごめんな」

　俺はいつもそうやってお袋に謝って来た。
　本当に申し訳ないと思っていた。

　奈津江が入って来た。
　起きている俺を見て、泣きながら抱き着いて来た。

　「おい、そんなに泣くなよ」
　「だって！」
　「大丈夫だって。悪かったな、心配させて」
　「うん！　でも良かった！」
　「ああ」

　しかし、全然良くは無かった。
　眠っている間に様々な検査を受け、医者から説明を受けた。

　「原因や病名は分からない。ただ、全身の臓器の代謝が落ちていて、あまり良くない状況だ」
　「そうですか」
　「君はここの医学部の学生だね」
　「はい」
　「しばらく検査を続けながら状況を見るから」
　「分かりました」

　まだどれほどの入院になるのか分からなかった。
　お袋はしばらくこっちにいると言った。
　山口の南原家へ連絡すると、陽子さんまで来た。
　お袋が看病で大変だろうからと、気遣って来てくれたのだ。

　奈津江は毎日来て、御堂や山中、栞も二日と空けずに来てくれた。
　だが、俺はだんだん眠っていることが多く、みんなが来てくれても話せることが少なくなっていった。
　弓道部の木村や仲間たち、医学部の友人やバッカス会の連中、木下食堂の木下さん、俺のファンクラブの女子たち、大勢の人間が見舞いに来てくれ、お袋と陽子さんが驚いていた。
　親しかった教授たちも来てくれ、お袋が対応に困っていた。
　
　俺の身体はみるみる痩せて行った。
　食事が出来なくなっていた。
　胃酸の調整が滞り、吐血も始まっていた。

　ある時、気が付くと奈津江が俺の手を握っていた。
　筋肉が衰え、血管が浮き出した俺の手を、奈津江は両手で握って祈っていた。

　「なつえ……」

　乾ききった口で、ようやく名前を呼んだ。
　喉が渇いたと言うと、奈津江が水を飲ませてくれる。

　「高虎！　起きたの」
　「ああ、気持ちがよくてな」
　
　「高虎、必ず助けるから！」
　「ああ、大丈夫だよ」
　「絶対に高虎を死なせない！」
　「ああ」

　俺の意識は半分眠っていた。
　会話はしているが、反射的に言葉を出している部分もあった。
　奈津江が俺の頭を撫でた。

　奈津江への愛おしさだけで話していた。
　自分の身体のことも、他の何もかもが意識の底に沈んでいた。
　ただ、奈津江が愛おしく、今傍にいて俺の手を握ってくれていることだけが全てだった。

　「奈津江、愛している」
　「私もよ、高虎！」

　奈津江が叫び、俺はまた暗い中に沈んで行った。