富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

ロボの御飯皿

　響子と六花が昼食後に帰った。
　
　「あぁー！　なんか疲れたぜぇー！」
　「お疲れ様でした」
　「亜紀ちゃんも御苦労さん！　まったく、「柱」関連はコワイよなぁ」
　「アハハハハハ！」

　疲れたので、甘いものが欲しくなった。

　「ああ、ポアール・デ・ロワの「アローマ・メロン」があったな。あれを一切れくれよ」
　「つ、ついにあれを食べるんですね！」
　「うん。お前らもよかったら……」

　亜紀ちゃんが吹っ飛んで行った。
　カゲナウの冷凍庫からそっと取り出す。
　先月亜紀ちゃんとまたお中元の頂き物の整理をしていた中で、亜紀ちゃんが夢中になった一つだ。
　明彦の会社、和田商事からのものだった。

　「流石、明彦さんですよね！」
　「そうだな」

　亜紀ちゃんが大興奮で「これは絶対に最高に美味しい」と予見していた。
　俺も知らなかったものだ。
　明彦がきっと、いろいろと探してくれたのだろうと思う。
　亜紀ちゃんが調べてみると、相当高いものだった。
　一つが２万５千円以上のもので、それが６つもあった。
　他にも別な様々なフルーツのソルベが入っている。

　「タカさん！　一人一個いっときますか！」
　「バカヤロウ！　大事に喰え！　一個をカットしろ！」
　「はーい」

　亜紀ちゃんがカットする。

　「あれ、柳さん、そろそろ鍛錬の時間じゃ？」
　「亜紀ちゃん、意地悪なこと言わないでよ！」
　「アハハハハハ！」

　六等分にする。

　ルーが紅茶を淹れてみんなに配り、亜紀ちゃんとハーがソルベを皿に盛ってみんなに配った。
　まだ凍っているのでしばらく待つ。
　亜紀ちゃんはジッと見ている。

　「皇紀、明日は蓮花の所へヒヒイロカネの運搬を頼むな」
　「はい。一緒に行って、向こうの格納庫も確認して来ます」
　「ああ。百家からなんか御札も来るようだから、その置き場所も作んなきゃな」
　「それは来てから考えますね」
　「必要なら、神棚のこととかも聞いてくれ」
　「分かりました！」

　俺の所へロボが来た。
　隣の椅子に昇る。

　「ちょっと舐めてみるか？」
　「にゃ」

　ロボにソルベの皿を近づけた。
　匂いを嗅いでから舌で舐めてみる。
　
　「にゃ」
　
　満足したようだ。
　亜紀ちゃんが我慢できずにスプーンを入れた。
　まだ硬いようだが、僅かにスプーンに削れたものを口に入れる。

　「美味しいぃー！」

　もうしばらく待って、俺もスプーンを入れた。
　ソルベなのに、口に入れるとサラリと溶け、メロンの風味が優しく拡がる。
　生クリームとの混合らしいが、見事な技術だった。
　みんなで感動しながら食べた。

　美味かったので、俺は鷹にも持って行こうと亜紀ちゃんに半分カットさせた。
　ドライアイスを詰めて、鷹のマンションへ行った。
　鷹が喜んでくれ、夕飯を食べて行ってくれと言う。
　喜んでそうした。




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　「亜紀ちゃん、夕飯は何を作るんだっけ？」
　「ステーキ野菜炒めだよ」
　「あ、そっか」

　私とルーとハーで作り始めた。
　私が野菜のカットをし、ルーがステーキを焼き、ハーが豆のスープを作る。
　もう手慣れたもので、大して手間も掛からない。

　「ソルベ、美味しかったね！」
　「ダメだよ、タカさんが言った時しか食べちゃダメ」
　「分かってるよ」

　「亜紀ちゃんって真面目だよね」
　「当たり前よ！」

　双子は時々タカさんの分も食べて殴られている。

　「タカさんの分はいらないんだよね？」
　「うん、鷹さんのとこで食べて来るって」
　「「ギャハハハハ！」」

　何故笑う。

　すぐに準備が出来て、柳さんと皇紀を呼ぶ。
　ロボには先にステーキを焼いて食べさせた。
　みんなが揃ったので夕飯にする。

　「いただきまーす」
　「「「「いただきまーす！」」」」

　野菜炒めの上に、５枚重ねたステーキが乗っている。
　グレーヴィーソースがボウルに入っていて、みんな好きなように掛けていく。

　「タカさん、ステーキ野菜炒めって好きじゃないよね？」
　「うん、どうしてだろうね？」

　分からない。

　「ご飯がすすむー！」

　みんなでワイワイと食べた。
　
　「そうだ、皇紀、バイクの免許を取れば？」
　「え、ああ。そうだね。そろそろ自分の移動手段もあった方がいいかもね」
　「そうだよ。練習するならＣＢＲ貸すよ？」
　「ありがとう。じゃあ、ちょっと考えてみるよ」

　「皇紀ちゃん、たまには中学に来なよ」
　「そうだよ。結構皇紀ちゃん、先生たちに人気だし」

　「皇紀君、「カタ研」にも来ない？」

　みんなが皇紀に声を掛ける。
　みんなのために高校へ進学せずに頑張っている皇紀だからだ。

　「みんなありがとう。うん、今度是非そうするね」

　最初のステーキ野菜炒めを食べ終えて、一斉にキッチンへお替りに向かう。
　皇紀がルーにぶっ飛ばされていた。
　声は掛けるが食い物はやらん。




　皇紀以外のみんなで後片付けをする。
　皇紀に最初にお風呂へ行かせた。

　「縮れっ毛を落とすなよ！」
　「分かってるよー」

　片づけを終えて、私たちもお風呂と思っていた。
　皇紀が早々に上がって来た。
　暑いので、飲み物を探しに来たようだ。
　ルーが気付いた。

　「皇紀ちゃん、何飲むー？」
　「ああ、じゃあジンジャーエールにしようかな」
　「おっけー！」

　ルーが冷蔵庫からジンジャーエールの瓶を出した。
　皇紀に放る。

　「おっと」

　皇紀がちょっと動いた。
　ちゃんと受け取った。

　バキン

　何かが割れた音がした。
　皇紀が硬直している。
　顔が蒼ざめて来る。

　「ニャァァァァーーー！」

　ロボが叫んでいる。
　見に行くと、ロボの古伊万里の大皿が割れていた。
　皇紀が踏んでしまったらしい。

　「「「「！」」」」

　みんなが気付いて皇紀と同じく青くなる。
　ロボがお皿の前で俯いている。
　私が抱き上げようとすると、ロボの目から涙が出ていた。
　そんなロボは初めて見た。
　みんながショックを受けていた。

　「ぼ、僕が悪いんだ」
　「私が投げちゃったからだよ！」
　「違うよ！　ちゃんと片付けなかった私たちも悪いんだよ！」　　
　「みんな落ち着こう！　とにかくタカさんに連絡しないと」

　抱き上げたロボの目から涙がボロボロと零れていた。
　相当気に入っていたのだろう。
　
　私がタカさんに電話をした。
　タカさんがすぐに帰ると言った。