富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

道間家の休日 Ⅷ

　話し合いが終わり、天狼の顔を見に行った。
　９時になっており、もうすぐ眠る時間だ。
　俺の顔を見て天狼が喜んだ。

　「おう、顔を見に来たぞ」

　俺が言うと布団の上で天狼が俺に抱き着いて来る。
　俺は抱き上げて軽く回った。

　「お前のことは毎日思っているぞ。俺の大事な子だ」
　「はい！」
　
　俺は天狼を布団に寝かせ、小椋佳の『揺れるまなざし』を歌った。
　麗星が隣に座って一緒に聴いていた。

　♪ 昨日までの寂しさ嘘のように　君の姿に色褪せて ♪

　「お前が生まれて来てくれて、俺はこれまでの人生が全部変わった。士王や吹雪もそうだけどな。それに亜紀ちゃんたちがうちに来てくれたことが始まりだ」

　天狼が俺を見詰めている。

　「俺の人生には確かな意味があった。お前たちがそれを感じさせてくれた。ありがとう」
　「はい！」

　天狼の額を撫でて眠らせた。
　麗星が俺に腕を絡めて、嬉しそうに笑っていた。





　庭に案内され、ハスの池の畔に板が敷かれてテーブルと椅子が置いてあった。

　「蓑原から、石神様がこのハスを気に入られたと聞きましたので」
　「それでわざわざ用意してくれたのか」
　「はい」

　俺と麗星、五平所と三人で飲む。
　今日は俺のためにワイルドターキーが用意してあった。
　
　「おい、洋食かよ！」
　「はい！　うちの料理人は洋食も中華も一流です！」
　「ほんとにこっちに来ようかなー」
　「是非！」

　ポテトの香草焼き（ジャガイモは俺の好物）。
　タコとキャビアの和え物。
　ラムチョップ。
　厚揚げのオリーブオイル炒め。
　オイルサーディン。
　カプレーゼ（俺の好物）。
　それにサラミやソーセージ。

　ハスの香りがまた漂って来た。

　「ハスの花は美しいよな」
　「はい」
　「泥の中からこのような美しい花を咲かせる。だからこそますます美しい」
　「はい」
　
　しばらく美しい花を眺めた。

　「あなたはお庭にお好きな花を植えていらっしゃいますね」
　「ああ、大分頑張ったよ」
　
　花など育てたことのない俺だったので、最初は大分苦労した。
　庭師に世話してもらいながら、自分でも一生懸命にやった。
　竜胆や月下美人など、その思い出と共に特に苦労した話を二人に話した。

　「お宅で庭を拝見した時に、竜胆の花から特に強いものを受けました」
　「そうか」
　「特別はお花だったのですね」
　「俺の中ではな。俺に命とは何なのかを教えてくれた思い出だからな」

　口には出さなかったが、怒貪虎さんのことを思い出した。
　この世ではあの姿なのだろうが、本当は俺が子どもの頃に見たあの侍なのだろう。

　「他のものも、みんなあなた様が大好きのようでしたよ？」
　「そうか。それは嬉しいな」
　
　俺は最近は食い物ばかり増えたと言った。

　「双子がなぁ。スイカから始まってカボチャとかジャガイモとかなぁ。まあ、みんな俺の好物をあいつらがやってるもんで、文句も言い難くてな」

　二人が笑った。

　「しかも抜群に美味いんだよ！　まいるぜぇ」
　「みんなあなた様が大好きですからね」
　
　隅にギターが置いてあった。

　「おい、あれって俺に弾けってことかよ」
　「はい！」

　麗星と五平所が一緒に嬉しそうに笑った。

　「じゃあ、篠笛を持って来いよ。一緒にやろう」
　「は、はい！　しばらくお待ちを！」

　嬉しそうに笑い、麗星が母屋に走って行った。

　「歩け！　転ぶぞ！」

　振り向いて頭を少し下げ、ゆっくり歩いて行った。
　待っている間、俺は五平所に少し聞かせていた。

　「あぁ！　五平所！　お前はわたくしのいない間に！」
　「お屋形様！」

　俺は笑って、麗星に篠笛を吹かせた。
　その音律に合わせて俺も弾き始める。

　麗星の音が以前と変わっていた。
　自由で明るい音が、しっとりと温かいものになっていた。
　麗星が変わったのだ。
　甲音から大甲音への移行が、心地よい裏返りを見せながら展開していく。
　以前はそれが自由奔放に繰り広げられて良かったのだが、今は優しく思い遣りのある音の追い方だった。
　二人で自由に鳴らしながら演奏し終えた。

　「おい、五平所！　お前泣いてんのかよ！」
　「い、いえ、すみません！」
　「なんだよー」

　麗星と二人で笑った。
　俺がベートーヴェンの『月光』を奏でた。
　二人が黙って聴いていた。

　「おい、何で今度は泣いてねぇんだ！」
　「す、すみません！」

　俺はギターを置いてまた飲んだ。

　「来週は絶対に来てくれよな」
　「はい！　もちろんです」
　「五平所もな！」
　「はい、あの、私なども宜しいのでしょうか？」
　「当然だ！　お前はもう家族みたいなもんだからな」
　「ありがとうございます！」
　「泣け！」
　「はぁ」

　泣かなかった。
　来週の土曜日の晩に、俺のサントリーホールでのコンサートがある。
　橘弥生に無理矢理セッティングされたものだ。
　うちの子どもたち、六花、鷹、栞も桜花たちを連れて来る。
　蓮花とミユキたち、紅六花の中からも大勢来るし、竹流も来る。
　千両と桜、柿崎一家、大阪から風花と野薔薇、絶怒の連中も来るらしい。
　塩野社長や杉本たち。
　御堂はもちろんで、大渕教授。
　「カタ研」の連中。
　院長夫妻に病院の俺の部下たちやその他のスタッフ。
　病院ではナースたちの間でシフトの争奪戦が起きた。
　ヤマトテレビの『虎は孤高に』の出演者たちやスタッフに緑子。
　アメリカからロックハート家とブロード・ハーヴェイの関係者たち。
　亜紀ちゃんがエミーたちも誘ったようだ。
　聖とアンジーが来るのは嬉しい。
　南とミユキも来てくれる。
　その他にも俺と関りのある人間たち。
　そういうことで、俺の関係者でほとんど埋まった。
　他は橘弥生が呼ぶ音楽関係の人間たちだ。
　自由党の政治家や企業の偉い人間たちも来たがったようだが、俺が一江に命じて俺の関係者で予約を瞬時に取らせた。
　あんまり知らない人間たちよりも、俺の知り合いで埋めたかった。
　その反面、花輪や生花などは多くなるだろう。
　俺へのアピールが予想される。
　きっと大混乱になる。
　俺は知らねぇー。

　




　俺は京都の静かな夜を味わった。
　騒々しい俺の人生だが、こういう時間がまだ味わえる。
　麗星と五平所に感謝した。　
　
　「よし！　今晩は五平所がまた泣くまで弾くぞ！」
　「はい！」
　「いえ、あの！」

　俺は笑ってギターを弾いた。