富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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　橘弥生と徹夜でＣＤ録音を済ませた日曜日の午後。
　亜紀ちゃんと「虎温泉」に入り、亜紀ちゃんは大満足ですぐに寝た。
　俺も疲労困憊だった。
　徹夜は全然問題ない。
　戦闘中だったら、まったく疲れは感じなかっただろう。
　しかし、今回はギター演奏を集中してやった。
　特に、橘弥生との２度のセッションが、俺の神経を疲弊させていた。
　俺もすぐに寝るつもりだった。

　「タカさーん！　早乙女さんから電話ですよー」
　「あのやろう！」

　俺のスマホをハーが持って来た。
　電話を遠ざけて眠るため、リヴィングに置いていたのだ。
　
　「あんだよー！」
　「石神！　今台東区でライカンスロープが暴れているんだ」
　「そうか」
　「外道会の連中らしい」
　「へー」

　「石神！　数が多いんだ！　手伝ってもらえないか？」
　「分かったよ！」

　早乙女は、地元のヤクザとの揉め事から、妖魔化した連中が現われたのだと説明した。

　「早霧や磯良たちは名古屋の「太陽界」の隠し本部に行ってるんだ」
　「ハンター全員でか？」
　「そうなんだよ。成瀬も指揮を執ってていない。俺だけなんだよー」
　「情けない声を出すな！　柳とルーとハーを送る」
　「ありがとう！　石神！」

　俺は三人を呼んで、台東区の現場へ向かうように言った。

　「亜紀ちゃんはもう寝てるからな。三人で大丈夫だろう」
　「はい、石神さんは？」
　「家にいる。一応起きてるよ」
　「タカさん、寝てていーよー？」
　「ああ、ありがとうな。じゃあ、宜しく頼む」
　「「「はい！」」」

　三人が柳のアルファードで出掛けた。
　まあ、そんなに時間は掛からないだろう。

　俺はスマホを目の前に置いて、ソファで休んだ。

　ウトウトしている時に、スマホが鳴った。
　アラスカのターナー少将からだった。

　「タイガー！　「セイントPMC」が妖魔に襲撃された！」
　「そうか。敵の規模は？」
　「約５万だ。どうする？」
　「聖は何と言っている？」
　「応援は不要だと」
　「じゃあ大丈夫だ」
　「おい、５万だぞ？」
　「聖が大丈夫だと言えば、その通りだよ。あいつはヘンな意地を張らないし、必要ならなんでもする男だ」
　「そうか」
　「まあ、そっちでも状況を見張っててくれ。予想外のこともあるかもしれん」
　「分かった。ああ、ロックハート家でも状況を把握していて、支援砲撃をすると言って来た」
　「そうか。それじゃ聖にその旨を伝えてくれ。そのくらいはやらせてもらえるだろう」
　「了解！　では、また状況が変わったら連絡する」
　「頼んだぞ！」

　なんなんだ、この状況は。
　まあ、俺の出番は無いだろうとは思った。
　現在午後３時。
　ニューヨークは夜中の１時くらいのはずだ。

　２時間後に聖から連絡が来た。
　妖魔の軍勢は全て撃破したとのことだった。

　「随分と早かったな」
　「ああ、ロックハート家の支援砲撃が効いた。それにクレアの「スズメバチ」もな」
　「おお、あれを出したのか！」
　「クレアが準備してくれていたよ。でも、半分以上が上級妖魔にやられた」
　「上級まで出たか！」

　上級妖魔は中級までとは桁違いに強力だ。
　聖が説明を始めたが、俺は息遣いが荒いことに気付いた。

　「お前、やられたのか！」
　「大丈夫だよ。爪を一発喰らっちまった」
　「バカヤロウ！

　俺は電話を切り、急いでハーを呼んだ。
　まだ早乙女に頼まれた現場は片付いていない。
　だから柳とルーに任せる。

　「聖がやられた！」
　「え！」
　
　ハーが飛んで来た。
　通常の戦闘なので、普通のコンバットスーツを着ていたためにもう服は無く全裸だ。
　俺のいるリヴィングに駆け上がって来る。

　「すぐに飛ぶぞ！」
　「はい！」

　俺も着替える間も惜しんでハーと飛んだ。
　２分後に「セイントPMC」に到着する。
　俺も全裸だ。
　コントロール・ルームに走り、椅子に座っている聖が俺に笑って手を挙げた。
　シャツを巻いていたが、左脇腹に血が滲んでいる。
　すぐに、太い動脈は傷ついていないことを見て取った。
　動脈が破れたら、あんな出血では済まない。

　「ばかやろう！　妖魔に負わされた傷はどうなるか分からねぇんだ！」
　「ああ、悪かった」

　俺はすぐに「エグリゴリΩ」の粉末と「オロチ」の皮を聖に食べさせた。
　嚥下した瞬間に、聖の身体が戻ったことが分かった。
　念のためにハーに走査と「手かざし」をさせた。
　聖がもう大丈夫だと言った。

　スージーが服を用意してくれ、俺は着たがハーはタオルを巻いただけだった。
　こいつは全裸が大好きだ。
　まあ、帰りも全裸になるので、面倒だと思ったのかもしれない。
　中学生だが、もう身長は１７５センチになっており、顔は亜紀ちゃんに似た相当な美人だ。
　コントロール・ルームの男たちが目のやり場に困っていた。

　俺は聖を医療ルームに運んで、改めて戦闘の話を聞いた。
　スージーが記録映像を持って来る。

　「聖！　あいつと遣り合ったの！」

　ハーが叫んだ。
　ロシアでの移民輸送作戦の折に見た上級妖魔のタイプがいた。
　亜紀ちゃん以外では歯が立たなかった奴だ。
　それが８体いた。
　聖が腹に負傷しながらも、こいつが自分で編み出した技で撃破していた。

　「トラ」
　「なんだよ？」
　「あの技に名前を付けて」
　「あ？」
　
　聖がよく分からないことを言った。

　「俺ってさ、バカじゃん。技は作ったんだけど、カッコイイ名前が思い付かなくて」
　「ああ」
　「トラ、頼むよ！」

　聖の両手から撃ち出される、真っ白な美しい螺旋だった。
　俺の知らない所で、密かに鍛錬して編み出したのだろう。
　俺を護るために。

　「Saint-Helical（聖なる螺旋）」
　「ウオォー！」

　聖が喜んだ。

　「聖、ありがとうな」
　「何言ってんだ？　礼は俺が言う方だろう？」

　聖がもう大丈夫なことを確認し、帰ることにした。
　外に出てからでいいのに、ハーがすぐにタオルを外し全裸になった。
　俺も笑って服を脱いだ。

　聖とスージーが外まで見送りに来た。
　ハーと「オッケーおけけ」を踊ってやった。
　二人が爆笑した。

　「じゃあ、帰るな」
　「ああ、わざわざ来てくれてありがとう」
　「石神さん、また」
　「スージーも元気でな！」

　夜の６時に家に着いた。

　亜紀ちゃんが起きており、柳とルーも戻っていた。
　皇紀はフィリピンに出張中。

　これから夕飯の準備をすると亜紀ちゃんが言ったので、俺は出前にしようと言った。
　鰻と寿司を取る。
　亜紀ちゃんと柳が寿司の注文を取って回った。

　８時に出前が届き、うちにしては遅い夕飯をみんなで食べた。

　「タカさん、すいません。眠ってしまってて」
　「いいよ。今日は亜紀ちゃんの出番は無かったさ」
　「すいません」

　柳とルーから状況を聞いた。

　「私たちが到着したら、もう逃げ回って隠れちゃってて」
　「探すの大変だったよね！」

　ルーが探知をして回ったらしい。

　「隠れるのが上手い奴がいてね。気配はあるんだけど、どこか分からなくて」
　
　そのために時間が掛かった。
　
　「しょうがないんで、便利屋さんを呼んでもらったの」
　「そうしたらすぐだったよね？」

　俺は笑った。
　まあ、みんな無事で良かった。

　夕飯を食べ終え、みんなで「虎温泉」に入った。
　双子がまたかき氷を作ってくれる。

　「タカさん、お疲れ様でしたー！」

　亜紀ちゃんが湯船で俺の肩を揉んでくれる。

　「マジ、疲れたよなー！」

　「虎温泉」のナゾ成分が俺の疲れを癒してくれる。

　「明日は休むよ」
　「はい！」

　そう決めて、俺は風呂上がりに少し飲もうと言った。
　一江に電話し、休むことを話した。

　身体がいい具合に疲労を訴え、気分が良くなった。
　本当にやり切った実感があった。

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