富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

青夜

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CD録音　Ⅴ

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　俺たちの演奏が終わり、技師たちが出て来た。
　みんなが拍手してくれる。
　西木野さんは泣きながら思い切り拍手をしてくれた。

　「素晴らしかった！　最高だった！　俺は生きていて良かった！」
　「そんな、最後までお付き合い下さってありがとうございました」

　他の方々からも、お褒めの言葉を頂いた。

　「素晴らしい演奏でした！　最高の音が録れましたよ！」

　そう技師のトップの方から言われ、俺は頭を下げた。
　
　「僕は以前に西平貢さんのレコードも録音しましてね。あの時以上の興奮です」
　「いえ、そんな。貢さんは最高ですから」

　全員が握手を求めて来た。
　
　「徳川先生、大丈夫ですか？」
　「ええ、もう思い残すことは無いわ」
　「辞めて下さいよ！」

　みんなが笑った。
　橘弥生が嬉しそうに笑顔でいた。
　こんなに優しい顔は見たことがない。

　「橘さん、本当にありがとうございました」
　「いいえ、私の方がお礼を言う立場だわ。トラ、よくやったわ。本当に最高だった」
　「橘さんの演奏こそ。何度も打ちひしがれそうになりましたよ」

　俺がそう言うと、橘弥生がまた嬉しそうに笑った。

　「私も全力を尽くした。さっきの演奏は音楽ではなかったわね」
　「はい、俺も何も考えずに弾いていました」
　「ＣＤに入れるべきかどうか迷うわ。徳川先生、いかが思われますか？」
　
　徳川さんは笑って言った。

　「あなたたちがお決めなさい。あなたたちの音なのだから」
　「そうですね」

　また３時間くらい演奏していた。
　橘弥生は２時間半から演奏を辞めていた。
　全てを出し切ったのだろう。
　そういうことも含めて、セッションと呼ぶには随分と歪だった。
　それに、お互いの調和も考えていなかった。
　それでも音楽的な形になっていたのは、お互いの音楽性だろう。
　特に橘弥生の力だと俺は思う。
　聴く人間は、どのように感じ、受け止めるだろうか。
　まあ、俺はとにかくやり切った。
　清々しい達成感のようなものさえあった。

　「終わりましたね」

　流石に疲労も溜まり、俺は帰って早く寝たかった。
　もう、それしか考えられない。
　しかし、橘弥生が信じられないことを言った。

　「ええ。じゃあ、少し休んでから、トラの歌を録って行くわね？」
　「ゲェッーーー！」
　「なによ、トラ？」
　「まだやるんですかぁー！」
　「当たり前じゃない。あなたは歌も上手いって言ったわよね？」
　「聴いてません！」

　「タカさん、確かに橘さんが言ってましたよー」
　「お前！　誰に育てられてるんだぁー！」
　「アハハハハハ！」

　亜紀ちゃんが明るく笑い、スタッフがコーヒーを淹れるのを手伝いに行った。

　「トラ、このＣＤは世界中で称えられるわ」

　コーヒーを待っている間に橘弥生が俺に言った。

　「そんなことありませんよ。ド素人の演奏なんですから」

　またコワイ顔になった。

　「この私が言っているのよ？」
　「分かりましたよー！　すいませんでしたー！」
　「もう！」

　コーヒーが来た。
　プラスチックのカップに入っている。
　俺は砂糖とミルクを入れて飲んだ。

　「タカさん、珍しいですね！」
　「疲れたんだよ！」

　そう言うと、亜紀ちゃんが砂糖のスティックを何本も抱えて来た。

　「そんなにいらねぇ！」

　でも、もう一本砂糖を入れた。
　まだ糖分が足りない気がするが、最後の見栄で止めた。

　「亜紀ちゃん、近くのコンビニでチョコレートを買って来てくれ」
　「はーい！」

　ダッシュで亜紀ちゃんが買って来る。
　安いチョコレートだが、俺は３枚ほど食べた。

　「トラ、太るわよ？」
　「こんなに働くデブはいませんよ！」

　またみんなが笑った。

　７時から、また３時間以上録音した。
　俺がギターを弾きながら歌った。
　今回のギター演奏の曲を中心に歌ったが、他にもあればと言われ、好きなように歌った。
　亜紀ちゃんがいたので『島原の子守歌』も歌った。

　「それ、いいですよ！」

　技師の人が叫び、亜紀ちゃんが喜んだ。

　「トラ、歌詞まで全部覚えているのね？」
　「そりゃ、歌が好きですからね」
　「弥生ちゃん、こういう方なのよ」
　「はい」

　徳川さんに言われ、橘弥生も頷いていた。
　１１時になり、やっとすべてが終わった。
　リテイクしたものはほとんど無かった。

　「トラ、じゃあ全部聴き直すわよ？」
　「ほんとに勘弁して下さい！」

　橘弥生が笑って、じゃあ自分に任せるように言った。

　「お願いしますってぇー！」

　みんなが笑っていた。
　橘弥生の冗談だったことが分かった。
　本気で分かりにくい人だ。
　この後、技師たちが音を調整していくらしい。
　橘弥生はその工程の後で、もう一度聴くと言った。
　本当にお任せすると俺は頼んだ。

　片づけをしている間、俺と亜紀ちゃんは待たされ、全員で銀座の三井ガーデンホテルの『E VOLTA』へ行った。
　橘弥生が予約していた。
　全員では無いが、今回録音をして下さった技師やスタッフ、そして古賀さんと西木野さんも一緒に来た。
　古賀さんはずっと興奮気味で、西木野さんはずっと泣いていた。
　俺の隣に亜紀ちゃんと橘弥生が座り、前に古賀さんと西木野さん、それに技師のトップの横羽さんが座った。
　徳川さんは橘弥生の隣だ。
　
　「サイヘーさんも喜んでいるだろうな」
　
　古賀さんが言った。

　「どうですかね。あの人はあの世でもずっと弾いてるだけじゃないんですか？」
　「そんなことないよ。今日も来てるよ」
　「あははは」

　古賀さんが鞄から貢さんの遺影を出した。

　「石神さんが気にするといけないからね。ずっと見えないように持ってた」
　「そうだったんですか」

　徹夜明けのせいだ。
　俺は少し泣いてしまった。
　貢さんが傍で聴いてくれたとしたら、どんなに嬉しいか。
　みんなが俺を見ているので恥ずかしかった。
　話題を変えようと思って言った。

　「そういえば、あのすりこぎはどうなったんですかね、西木野さん？」
　「え？　すりこぎ？」
　「ほら！　貢さんがいつもすりこぎで殴って来たじゃないですか！」
　「え？　ああ、僕の時には菜箸だったよ」
　「エェー！」
　「痛かったなぁ。よく痣になってたっけ」
　「ずるいですよ！」
　「へ？」
　「俺なんて、いつも血だらけでしたから！」
　「ほんとにすりこぎで殴られてたの？」

　みんなが笑った。

　「西木野さんがもうちょっと踏ん張っててくれればぁ！　俺も菜箸だったのにぃー！」
　「ワハハハハハハ！」

　みんなで楽しく食事をした。
　

　亜紀ちゃんも普通の量で、ずっと笑って食べていた。
　帰りは亜紀ちゃんの運転で、アヴェンタドールに乗って帰った。
　いつの間にか、怪物マシンで一人前の運転をするようになっていて驚いた。
　俺の知らない所で、みんなちゃんとやっている。
　俺は流れる景色を見ながら、満足していた。

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