富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

「御幸」打ち上げ

　話し終わって亜紀ちゃんがまた興奮している。

　「た、タカさん！」
　「おう」
　「あの事件って、新聞に載ったんですか！」
　「ああ、そうだよ」

　「何で教えてくれなかったんですかー！」

　亜紀ちゃんが俺の肩をポコポコする。

　「おい、今の話と関係ねぇだろう！」
　「だってぇー！」

　亜紀ちゃんが皇紀たちに、明日絶対に新聞記事を探すと言っていた。
　ミユキが大笑いしていた。

　「楽しかったよね」
　「そうだよな！」
　「おばあさん、平気だったの？」
　「あー、全然平気。死んだのは俺が成人した後だからな」
　「そうなんだ、よかったー」
　「あの人、１００まで生きそうだったんだけどなぁ」
　「お幾つだったの？」
　「９８歳。惜しかったな」

　ミユキが笑っていた。

　「あの時の指輪ね、ずっと持ってるんだ」
　「そうなのか！」
　「一番大事な指輪」
　「あれがかよ」

　ミユキはニコニコしていた。

　「毎晩ね、寝る前に一度付けるの」
　「おい」
　「そうするとね、ぐっすり眠れるんだ」
　「そうか」





　またしばらく話し、ミユキの最近のことを聞いた。

　「今はね、国産のロケットで人工衛星を飛ばそうとしているの」
　「おお！　すげぇな！」

　日本のロケット技術は遅れている。
　しかし、人工衛星まで飛ばそうとしていることに驚いた。

　「でもね、資金面でちょっとね。技術的なこともまだあるんだけど、それも含めて資金が足りないの」
　「え？」

　ルーとハーが俺を見ている。
　皇紀はもっとだ。

　「人工衛星の機能は決まっているのか？」
　「それは出資者の意向に沿うものをと考えているの。私たちは人工衛星の技術を確立したいから」
　「そうか」

　俺は少し考えた。
　俺たちには霊素観測レーダーを搭載した人工衛星が必要だった。
　多大なエネルギーを必要とするが、「ヴォイド機関」があるからそこはクリアできる。
　言い換えれば、それを搭載することで、俺たちの詳しい話をしなければならないということだった。
　素人の相手ではない。
　ミユキたちにもある程度は事情を話さなければならない。
　俺は決心した。

　「その資金は俺が出そう」
　「え？」
　「俺の希望する装置を積んでくれるなら、資金は任せて欲しい」
　
　ミユキが驚いていた。

　「石神くん！　ちょっとのお金じゃないの。数千億円以上は必要なんだよ！」
　
　「ハー、今の金融資金は幾らになってる？」
　
　ハーがスマホで確認した。

　「３京兆円ですかね。ドルとかユーロ建てのものもありますけど」
　「おお、また増えたなー」
　「即座に用意出来る現金は１００兆円と思って下さい」
　「だそうだ」
　「エェェェェェェーーー！」

　ミユキが立ち上がって両手を口に当てて叫んだ

　「取り敢えず、１兆円はすぐに振り込めるよ」
　「石神くん！　何いってんのぉぉー！」
　「ああ、資金だけでなく、資材や必要なら資源も用意出来る。レアメタルでも何でも言ってくれ」
　「ちょ、ちょ、ちょっと待ってよ！」

　ミユキは落ち着こうと深呼吸をする。

　「ちょっと待ってて」

　一度「幻想空間」を出て、ウサギのぬいぐるみと指輪を持って来た。
　無言で俺に指輪を見せて、薬指に嵌めた。
　ウサギを抱いて、また深呼吸する。

　「待ってね、あの、本当に資金を用意出来るの？」
　「ああ、本当だ」
　「本当なのね。それで希望する装置って何？」
　「霊素観測レーダーだ。アメリカに頼もうかと思っていたけど、ミユキたちの方が信頼出来るからな」
　「レイソ観測……」

　ミユキは初耳だ。

　「妖魔を観測出来る機械と言えば分かるか？」
　「え！」
　「日本は何度も襲われている。だから広範囲を観測出来るレーダーが必要なんだよ」
　「それって……」
　「「虎」の軍に必要なんだ」
　「！」

　俺はこの段階では詳しいことは話せないと言った。
　ミユキも独断で決めることは出来ないだろう。
　それに国立の行政組織だ。
　一般企業のように柔軟には動けないかもしれない。
　今後は御堂と連携して当たることになるだろう。

　「石神くん、本当に有難いお話なんだけど、私も正直に言うね。日本のロケット開発技術はアメリカなどと比べたら、まだまだ拙いの。石神くんがアメリカを頼れる人間ならば、そっちの方がいいと思う」

　ミユキは本当に正直に話してくれた。
　俺への友情の故だ。

　「ミユキ、もしもミユキを中心として、データを共有しない隔離された部署が出来れば、俺たちも技術供与が出来る」
　「技術供与？」
　「マッハ５００まで出せるエンジンがある」
　「！」
　「地球の脱出速度を上回るよな？」
　「そ、それはもちろん！」
　「酸素を必要としない。まだ大気圏内でしか使ったことはないが、宇宙空間でも使えるはずだ」
　「石神くん！　一体なんなの！」
　「今はまだ何も出せない。今後の話し合いだ」
　「……」

　ミユキは黙っていた。
　頭の中で、様々なことが考えられているだろう。
　とても信じられる話でもないはずだ。

　「ミユキはプラズマジェットの推進の原理は分かるか？」
　「うん。でも莫大な電力が必要で、実現は難しいと聞いているわ」
　「皇紀、飛行実験の動画を持って来てくれ」
　「はい！」

　皇紀がモニターとＰＣを抱えて来る。
　ミユキに「ダイガー・ファング」のプロトタイプの実験映像を見せた。

　蓮花研究所からアラスカへの飛行だ。
　機体を追って上から並走している映像だった。
　カメラを構えた俺だ。

　途中でハワイ島を通過するのが一瞬見える。
　この時はマッハ２００で飛行した。
　
　「なにこれ……」
　
　専門家のミユキならば分かる。
　尋常では無いスピードで飛行している。

　「本物なのね」
　「そうだ。既に技術は確立して、実際に何度も飛行している」
　「石神くんは……」
　
　俺は唇に指を当てた。

　「今は話せない。だけど、話せるようになりたい」
　「分かった」

　ミユキは、俺が「虎」の軍に深く関わる人間だと分かっただろう。

　「石神くんは、やっぱりとんでもない人だね」
　「そうでもないさ」

　ミユキがようやく笑った。
　俺はグラスを当てて、酒を飲みほした。

　「じゃあ、上の人間を説得してくれな」
　「うん、必ず」

　ミユキが明るく笑った。

　「また、石神くんと一緒にやれるんだね」
　「そうなるといいな！」
　「うん！」





　後日。
　改めてミユキがＪＡＸＡの上の人間を連れて来た。
　御堂や関連の大臣や官僚も同席の上で正式に話し合った。
　ＪＡＸＡで「虎」の軍に協力する部門が設立され、衛星打ち上げのプロジェクトが発足した。
　ミユキはそこの責任者となり、重要な一つの技術部署が「虎」の軍の極秘の技術を取り扱うようになった。
　ミユキの他５人の部署だ。
　ミユキたちに断り、タマによる精神操作をさせてもらった。
　技術情報を漏洩しないための措置だ。
　
　そして１年後。
　霊素観測レーダー衛星「御幸」が打ち上げられた。






　その打ち上げを俺も見学し、ミユキが隣に立っていた。
　ミユキが俺の手を握り、嬉しそうに笑っていた。