富豪外科医は、モテモテだが結婚しない？

顕さんのブランニューデイ

　「お帰りなさーい！」

　俺は玄関に出迎えたロボを抱えてリヴィングに上がった。
　双子は大量の土産を抱えて後から昇って来る。

　「なんですか、これ！」
　
　亜紀ちゃんが驚いた。
　双子が江の島土産だと言い、食材や風鈴などを開いていく。
　亜紀ちゃんが喜んで柳と皇紀を呼んだ。

　「美味しそう！」
　「素敵ですね」
　「綺麗だー」

　５時になり、そろそろ夕食の支度だが、子どもたちは土産を夢中で観ていた。

　「おい、なんか作れ！」
　「はーい！」

　今日は豚の生姜焼きだったが、食べたい奴はかき揚げ丼を食べた。
　
　家の固定電話が鳴った。
　皇紀がハーに蹴られて出る。

　「タカさん！　顕さんですよ！」
　「おう！」

　電話に出た。

　「石神くん！　久し振り！」
　「本当ですね！　お元気ですか？」
　「ああ！　あ、今は丁度君の家では食事の時間か？」
　「大丈夫ですよ。俺は終わってますから」
　「そうか」
　
　顕さんは今仕事が終わった所のようだ。
　丁度、フィリピンは午後５時くらいなのだろう。

　「年末にね、一度日本へ帰ろうと思ってるんだよ」
　「本当ですか！　是非うちに来てください！」
　「ありがとう。そうさせてもらいたいよ」
　「絶対ですよ！　あ！　別荘に行きましょう！」
　「ほんとか！　それは嬉しいな！」
　「去年、１月に別荘に行ったんです。雪景色でいいですよ！」
　「ああ、楽しみだなぁ！」

　少し近況を話し合った。

　「それでね、ああ、どうしようかな」
　「どうしたんですか？」

　顕さんが言い淀んでいた。

　「実はね、僕の他にもう一人連れて行きたいんだ」
　「構いませんが、どなたです？」
　「あのね、付き合ってる女性がいてね」
　「エェー！」

　俺は驚いて叫んでしまった。

　「石神くん！　ちょっと、困るよ！」
　「何がですか！　大変なことじゃないですか！」
　「そんな！　あのさ、まだ付き合い始めたばかりで、その、なんだ、あれだよ」
　「なんですか！」

　俺は笑った。
　顕さんが珍しく照れている。

　「あのさ、ゆくゆくはと考えてはいるんだけど。どうもなぁ、困ったな」
　「おめでとうございます！」

　俺は受話器を手で塞ぎ、顕さんに彼女が出来たと子どもたちに言った。

　「「「「「おめでとうございます！」」」」」

　俺が向けた受話器に、全員が叫んだ。

　「おい、困るって！」
　「絶対に連れて来て下さいね！」
　「分かったよ。宜しくね」
　「はい！　それで、どういう人なんですか？」

　顕さんが恥ずかしがってなかなか話してくれない。
　
　「あのね、ちょっと年が離れているんだよ」
　「そうなんですか！　いいじゃないですか！」
　「相手はフィリピン人なんだ。モニカ・サラザールというんだけど」
　「へぇー！　綺麗な名前ですね！」
　「うん。今３０歳なんだ」
　「若くていいじゃないですか！」
　「いや、僕は今５４歳だからね。大分離れてる」
　「関係ないですよ！　でも嬉しいな、顕さんが女性と付き合うなんて！」
　「まあ、自分でも驚いているよ」

　顕さんが、少しずつ話してくれた。

　「うちの設計で事務をやってくれている人なんだ。現地で募集して、日本語が出来る人ということで、彼女を雇ったんだよ」
　「なるほど」
　「真面目な人でね。僕の仕事なんかも随分と手伝ってくれて」
　「へぇー！」
　「結構苦労をした人なんだ。ご両親が子どもの頃に亡くなってしまって。自分で働きながら日本語を勉強したそうだよ」
　「そうですか」
　「いつか日本に行きたいと思っていたそうだけど」
　「じゃあ、顕さんがその夢を叶えるんですね！」
　「まあ、そういうことになるんだが」

　余り長く話しては迷惑だろう。
　俺はまた今度詳しく聞かせて欲しいと頼んだ。

　「ああ、写真を送ってくださいよ！」
　「ええ、恥ずかしいよ」
　「いいじゃないですか！　みんな絶対に見たがりますから！」
　「うーん、まあ分かったよ」

　約束して電話を切った。
　顕さんのことだ、すぐに送ってくれるのだろう。

　



　「あれ、タカさん、泣いてるんですか！」

　亜紀ちゃんに言われた。

　「ばかやろう！　そんなわけあるか！」
　「だって……」

　自分が泣いていることに気付かなかった。

　「ちょっと出掛けて来る」
　「え！　こんな時間に？」
　
　俺はベンツのキーを持ってガレージに行った。
　顕さんと再会した時に乗っていた車だ。





　１時間後、奈津江の墓の前にいた。
　途中で閉店寸前の花屋に寄って、何とか花を作ってもらった。

　墓石は柳がいつも綺麗にしてくれている。
　花は流石に枯れていた。
　月に二回程度のことだから、仕方が無い。
　花を抜いて洗い、新しい花を活けた。
　線香を焚き、「般若心経」を唱える。

　「奈津江！　さっき聞いたんだ！」

　俺は顕さんに彼女が出来たと報告した。

　「びっくりしたよ！　でも、本当に良かったな！」

　俺はしばらく奈津江に語り掛けた。

　「お前の夢が叶ったな！　顕さん、やっと新しい人生に踏み込んでくれたよなー」

　一時間も、そうして奈津江に向かって話した。

　「じゃあ、そろそろ帰るな。ああ、日本へ来たらきっとここにも来るだろう。お前も見てみろよ」

　俺は笑った。

　「写真を送ってくれって頼んだんだ。でも、見なくてもわかるよ！　絶対に奈津江に似ている！　な、そう思うだろ？」

　墓石をポンポンと叩いた。

　「あ、すみません。お父さんたちもいるんですよね？」

　俺は笑いながら去った。





　家に戻ると、子どもたちがまだリヴィングにいた。
　俺はサンルームのパソコンを立ち上げ、メールをチェックした。
　顕さんからのものが届いていた。
　俺は添付されていた写真を見た。
　子どもたちを呼んだ。
　みんなで見た。




　やはり、奈津江に似ていた。
　大きな目で可愛らしく笑っている。

　隣で、顕さんが幸せそうに笑っていた。